（接上文）
第四回、战
这里，是一个被武林中人称为“阎王关”的原始森林，据闻凡是深入此森林的人没有一个能够活着出来。
的确，只见这里古树遮天，所有树木尽皆未加采伐。静静站在此间，隐约听到有如蝉、如蝇般的声音，侧耳啼听、分辨、捕捉之时，却又好像没有丝毫的声响。向森林的深处望去，尽是雾气缭绕，隐约透露着参天古树和张牙舞爪的藤枝，让人不禁感到一丝丝的恐怖，决计不敢再向森林深处走去。
就在这人迹罕至的地方，今夜却来了五个人。只见这五人均是黑色紧身装束，脸部用黑布蒙住，只露出眼睛以上的部分。这身打扮使五个人与黑夜融为一体。
这五个人走到了阎王关森林的边缘，停下脚步。只听其中一人说道：“兄弟们，今天晚上就在这个鬼地方忍耐一夜，只要明天能够顺利完成任务，那就算立了大功，咱哥儿几个今后就有好日子啦！”只听这人说话的语气带着些许的激动和得意，剩下那四个人虽然都蒙着面，但从他们的眼神当中也可以看出他们和那说话之人是同样的心情，就好像隐藏着一个阴谋就待明天执行，而这正是他们的出头之日。
夜，很快就过去了，随着太阳的升起，又迎来了崭新的一天。阎王关依旧是一片寂静。森林的边缘已经被太阳照亮，但是向森林深处望去却仍旧是一片黑暗。昨夜来到此地的那五个黑衣人如今已不知身在何处，本来略有一丝生气的阎王关又换来了往日的沉寂景象。就好像暴风雨的前夕，静得让人心慌，静得好像时间已经停止。但事实并非如此，时间仍在不断的流失。
就在这时，隐隐约约能够看到远方好像有个黑影正在朝阎王关的方向移动。那黑影越来越近，越来越清晰。终于，这黑影来到阎王关的边缘停了下来，只见来的是一人一马。待马停稳了脚步，那人跃下马背。细瞧之下，只见来人是一个四十来岁的汉子，剑眉虎目，不怒自威，正是三日前收到匿名信前来赴约的惊龙会帮主霍炎。
霍炎下马后向四周张望了一番，发现并无人迹。心下思索：不知对方是何许人也，正所谓防人之心不可无，对方的目的若非为了与我比武，定会设下阴谋诡计。想到此间，忽然听到一个男人的声音说道：“霍帮主赏脸前来赴约，在下深感荣幸。”声音正是由森林中传来。霍炎“哼”了一声，说道：“既然你已在此间，为何不现身相见？”只听那人答道：“在下此刻正在林中等候霍帮主前来赐教。”霍炎又“哼”了一声，心下盘算：看来此人却是有什么阴谋诡计要对付我。这阎王关中古树遮天，若是此人埋伏在当中伏击对我大大不利。贸然进去甚是凶险，对方在暗我在明，一切行动都要万分小心。于是深吸一口气，提起了十二分精神，缓步踏入了阎王关。
霍炎深知对方可能就埋伏在自己的四周，一路眼观六路耳听八方。走了约一盏茶的功夫，发现前方不远处的一棵参天古树旁边正站着一个人。但见那人右手提着一把鬼头刀，一席黑色紧身衣打扮，脸部从眼睛以下用黑布蒙着。
黑衣人见霍炎到来，不等他开口，主动迎上前去，向霍炎一拱手，说道：“在下已等候霍帮主多时。”霍炎冷笑一声，说道：“阁下就是写信向我挑战之人？”
“正是在下！”
“阁下如何称呼，这身打扮莫非是见不得人？”
黑衣人听了霍炎的问话，打了个哈哈，说道：“在下无名小卒，霍帮主也不必知道我的姓名了。”
“阁下眼神内敛却透精光，说话底气十足，绝非庸手，竟然不敢以真面目见人。废话少说，既然你约霍某至此切磋武艺，那便请动手吧！”
只听得一声“好！”字，那黑衣人便提刀纵身向霍炎扑了过去。
这一刀来势既快且凶，直逼霍炎的前胸。但黑衣人来势虽快，霍炎却比之更加迅速。只见他右足发力向后一蹬便避过这一刀，紧接着听见“锵”的一声，霍炎已经拔刀在手向黑衣人一刀斩去。从避过黑衣人一刀直至拔刀出招尽皆在霎那间完成，可见霍炎武功之高。
正如霍炎所说，那黑衣人也非庸手。见到霍炎刀势虽猛，却丝毫不乱，潜运内力，一刀将霍炎的刀势架住，接着扭转刀柄，向霍炎横腰斩去。霍炎见对方出招之狠，刀刀致命，心下不敢大意，回刀隔挡。“当”一声，荡开了黑衣人这一刀。若是正常的套路之下，霍炎荡开黑衣人的刀招后应当顺势回刀还击，怎料霍炎竟忽然举起左手，以手代刀向黑衣人面门劈去。这一变故大出黑衣人的意料之外，无奈之下唯有向后跃去。霍炎心知对方并非为了切磋武艺那么简单，手下也绝不留情，丝毫不给对方喘息的机会，身形一晃，使出一招“惊骇销魂”向黑衣人头顶劈了下去。这一刀直截了当，气势犹如泰山压顶一般。黑衣人不敢怠慢，运起七成内力提刀去挡。随着“当”的一声两刀相交，黑衣人顿时感到全身一阵，两臂发麻。怎料霍炎并未撤刀，忽然发力向下压去。黑衣人只感到对方的刀越来越沉，急忙将内力提到了十成。怎料霍炎的力量就好像源源不断一般向自己涌了过来，顷刻间黑衣人已感到浑身湿透，两臂酸软，再过片刻就支持不住。
怎料就在这时霍炎的脸色忽然大变，压在黑衣人身上的力量也瞬间撤去。黑衣人顿感一阵轻松，向后跃去，随即发出了一阵奸笑。再看霍炎一脸震怒，喝道：“是哪个卑鄙小人背地里暗箭伤人，给我滚出来！”原来就在刚才霍炎即将制伏黑衣人之际，忽然感到背后一疼，竟然有人向他打出了三枚暗器。
就在此时霍炎只感到周围人影一晃，竟然又闪出了四个黑衣人，手里均提着兵刃，将自己围住。霍炎怒视着五个黑衣人，恨恨说道：“你们好卑鄙，究竟是谁派你们来暗算霍某，目的何在？”
只听刚才与霍炎动手之人一阵奸笑之后说道：“嘿嘿！霍帮主今日若能逃出此地在下就深感佩服，至于我们的目的何在你也就不必知道了，还是先顾着自己的安危吧！”
话音一落，五个黑衣人纷纷举刀向霍炎头顶斩去。霍炎此时已经燃起怒火，暴喝一声运起了十成内力举刀抵挡。紧接着使出一招“哀鸿遍野”。若说“惊骇销魂”是霍炎烈焰刀法中最霸道的一招，那么这招“哀鸿遍野”绝对可以说是烈焰刀法中最狠辣的一招。只见霍炎此时手中之刀每一次劈出尽皆砍向五个黑衣人身上致命的地方，毫不留情，而且刀招凌厉万分，还有许多后招跟随。五个黑衣人见霍炎勇猛，刀招狠辣，纷纷跃开，谁也不敢近身与霍炎相搏。此时的霍炎大有一夫当关，万军莫敌之势。
（待续）
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