第一章决斗
感受着那轻轻被挤压进座位的感觉，耳边那隆隆的轰响显得更加刺耳。
四周白茫茫的一片，越往里，显得越是阴沉幽暗。
突然间，一道亮白的闪电从旁边一划而过，系密特隐隐约约地看到一缕电芒，扫过了右侧的翼梢。
握住杠杆，往后猛地一拉，不知道为什么，他隐隐约约地感觉到，在这种情况下继续升高，是最为明智的选择。
所有的这一切，仿佛是早已存于脑子里的知识，不过，系密特实在无法区分，这些突然间跳出来的认知，是来自于历代魔武士的传承，还是来自于那位真神莫拉。
不仅仅只有这些，系密特甚至知道，按照两架飞行器的构造，进行决斗的话，自己的这架飞行器要吃亏许多。
无论是灵活性还是速度，他的对手所驾驭的飞行器，都要比自己稍胜一筹。
身为一位力武士的系密特，自然知道在对决之中，速度和灵活性是多么重要。
苦思冥想，在自己的脑子里面搜索着对策，在记忆的深处，系密特好不容易翻找到了一丝获胜的契机。
自己驾驭的这架飞行器，在速度和灵活性上确实稍逊一筹，不过有一点，却比那架飞行器强上那么一点，那就是能够飞得更高。
那不知道怎么就存在于脑子里面的记忆，隐藏着一段模糊的片段，这些片段好像是极为久远，但是，又好像从来未曾发生过的事情。
和自己所驾驭的一模一样的飞行器，在广阔的天空之中互相追逐着、盘旋着，震耳欲聋的轰鸣声和刺耳的哒哒声，互相交织在一起。
一条条黯淡的光丝划破天空，被光丝击中的飞行器，不是被穿出一个个窟窿，便是被击沉，飞散成碎屑。
在那残酷却华美、如同伴随着悠扬的圆舞曲跳起宫廷舞的对决之中，想要获得胜利，至关紧要的一点，便是占据更高的位置，哪怕仅仅只是相差一尺，往往就是生与死的距离。
系密特用力地握紧杠杆，他驾驭着飞行器，往高空飞去。
指示高度的刻度盘指标，持续不断地朝着一边转动着，最终停在了一万米的终点，但是，系密特清清楚楚地感觉到，自己仍旧继续在往上升高。
厚密的云层此刻就在脚下，远远看去，隐隐约约可以看到那飓风的所在。
暴风海的中央非常清楚，甚至可以清楚地看到那些漂移在海面上的船只和战舰，那座海盗王的行宫，从这里同样可以看得清清楚楚。
从如此高的高度看下去，那错落有致的屋顶，那被分隔成为无数个的小庭院，看上去别有一番意趣。
系密特轻轻地吐了口气。
片刻之前，接受那位塔特尼斯家族的世仇挑战的那一刻，积聚在心中的愤怒和忧郁，此刻，在这广阔无垠的蓝天白云之上，消失得无影无踪。
系密特仿佛明白了许多事情，突然间他感到这种仇恨，显得有些莫名其妙。
系密特非常清楚自己有许多敌人，小到克曼狄兵团的那些底层士兵，大到教宗以及所有的魔族。
但是，和眼前这个家伙的仇恨，却截然不同，甚至连系密特自己也无从得知，在这件事情上，到底谁才是正确的？
以往系密特总是将自己的父亲，看作是最为悲哀的、受到创伤的一方，但是现在，系密特已然不知道，应该如何去判断了。
系密特并不打算去评论，母亲和那位叛逆者统帅之间的感情正确与否。
事实上，只要一想到自己和色拉小姐之间，那种说不清、道不明的越轨关系，母亲和那位叛逆者统帅的情感，简直纯洁得如同爱情的典范。
但是，系密特又绝对不希望，令父亲在自己心目中的形象，有丝毫的损坏。
一直以来，父亲在他心目之中，并不仅仅只是一个伟大的音乐天才，而是一个英雄，一位看破尘世间一切的哲人。
清理了一下思绪，系密特令心情镇定下来，他突然间感到，自己想清楚了许多东西。
此刻徘徊云层之中，寻找着他的踪迹的那个人，不再是他的敌人，所有的仇恨，原本就应该在自己的父亲死去的那一刻，彻底了结。
而对于他自己本人来说，那位自由军统帅，和他并没有直接的仇恨，仅仅只是提出挑战的决斗对手。
系密特令自己的心情变得无比冷静，即便他最终杀掉了那位自由军统帅，也只是作为一个决斗对手那样去做，并非是怀着满腔的仇恨杀死一个仇敌。
握着操纵杠杆，系密特一边沿着云层前进，一边熟悉着这从来未曾见识过的飞行器，当然，他的眼睛也一刻没有闲着。
底下那厚密的云层以及上方的天空，是他一直盯着的目标，这不仅是为了找出对手的踪影，同样也是为了找寻到诸神使者的行迹。
系密特并不是一个为了私事、将公事扔在一边的白痴。
他早已经盘算好，将最后半个小时用来进行对决，而在此之前，即便天赐良机就在眼前，他也不会进入战斗。
远处的云层，有一条仿佛被船头劈开的浪花一般的痕迹，系密特看到他的决斗对手，就如同一条海豚一般，时而翻到云层上方，时而又钻进云层里面。
凝神观察了好一会，系密特原本还以为，这是对手所设想的某种战术，但是，当他看到劈开云层的那一瞬间，挂在两侧翼梢上的云雾，总是有一侧迅速地震散开去。
系密特确信，云雾被震开，十有八九是因为翅膀震动的原因，而之所以引起翅膀震动，显然是因为力不从心。
如此看来，云端的顶部便是那架飞行器的极限。
看了一眼那仿佛近在咫尺的决斗对手，系密特轻轻地扳转了操纵杆，飞行器微微一斜，朝着外侧划了半个圈，转头飞了回去。
既然他的对手和他取的是同一方向，那就没有必要再继续下去。
将更多的心思放在云层之中，系密特非常清楚，如果诸神使者是在云层上方，那也就只有被厚密云层所阻挡的那数百米的距离之内，才是从下方无法察觉的死角。
再往上，除非那些诸神使者像鸽子一般大小，要不然，肯定会被底下那无数双眼睛所发现。
就在这个时候，突然间云层之中电光闪烁、雷霆翻滚。
虽然耳边嗡嗡的轰鸣声，令系密特什么都听不见，但是，看着那猛然间如同激烈的波涛翻卷起来的云层，看着那在云层深处时隐时现的蓝色电芒，系密特仍旧感到十分震撼。
脚下原本极为安静的那一圈飓风，此刻乌云翻卷，无论是近处还是远处，好像都是如此。
不过，系密特隐隐约约地感觉到，在离开他大约有四分之一圈的距离之处，那里的云团变化显得特别激烈。
一道接着一道闪电，令那里始终笼罩着一片白色或者是蓝色的光芒，那些电芒时而还会飞窜出来。
不过，所有的这一切，在下方绝对难以看到。
从地面上，仅仅只能看到那低压的乌云，那圈云层如同一把巨伞一般，将所有人的视线全都遮蔽住。
看到了此情此景，系密特扳动操纵杆，直接朝着那个方向飞去，直线显然是最近的距离。
短短的距离片刻即至，稍微离得近些，系密特便已然知道，他和底下所有人苦苦寻找着的，诸神使者的线索，便隐藏在那团云雾之中。
从上面往下看，就仿佛是一个小型的飓风深藏其间，云雾的正中央，是一个半径数十米的圆孔，四周则是席卷着的螺旋型的云团。
那密集交织成一片的雷电之网，毫无疑问便是那狂卷的小飓风，和笼罩暴风海的巨大的飓风团，互相摩擦迸发出的火花。
看着眼前的景象，系密特有些怀疑，到底是这个小飓风的存在，最终形成了那独一无二的暴风海，还是诸神使者原本就打算，用暴风海来隐藏自己的踪迹，但是，它们的存在本身，导致了这个小飓风的出现。
系密特显然没有太多的时间琢磨他的问题，他轻轻地按下了操纵杆，飞行器掉转方向，直冲着那裸露出来的飓风眼冲了过去。
越靠近飓风，系密特就感到飞行器越难以操纵。
狂乱的风，猛烈地击打着飞行器的外壁，甚至连那持续不断的轰鸣声，也掩盖不住四壁咚咚的敲响。
剧烈的震动，令系密特感到了一丝恐慌，他害怕的并非是别的，而是这架飞行器是否会散架。
随着飓风眼的越来越临近，飞行器抖动得越发激烈起来。
突然间，一切都变得平静下来。
就在系密特穿过飓风眼的那一刹那，咚咚的敲击声，四壁剧烈抖动发出的吱嘎声，以及那从缝隙之间钻进来的狂乱的风发出的嘶嘶声，都消失得无影无踪，甚至就连那嘈杂的轰鸣，也显得小了很多。
刚刚看清眼前的景象，系密特立刻大吃一惊。
他猛地拉住操纵杆，尽可能地往后拉。
之所以这样，是因为就在他前方不远的所在，飘浮着一艘巨大得令人感到不可思议的空中战舰。
系密特绝对没有兴趣，和如此巨大的家伙比试撞击的威力，毫无疑问，那会令他彻底地粉身碎骨。
看着变得越来越大的战舰表面，系密特甚至能够看清那如同尖刺一般、笔直竖立着朝向上方的金属杆。
那艘战舰的表面，布满了这种令人毛骨悚然的东西。
系密特甚至怀疑，这些金属杆的作用，和丹摩尔每一座城市的大街小巷所竖立着的那些锋利的长矛，拥有着同样的用途。
不过此时此刻，他最关心的一件事情，便是如何能够从这危险万分的境地逃生。
一阵刺耳的金属割划声，传入系密特的耳朵，立刻从右腿的下方，露出一条食指宽的裂缝。
紧随其后的，便是一阵猛烈的撞击，不过这一记撞击，令飞行器猛地弹跳而起，朝着上方飞去。
又是一阵刺耳的金属割划声。
这一次声响来自左侧，不过左侧的舱壁，并没有被划开任何痕迹，这令系密特感到有些担忧，他最为担忧的，便是飞行器的翅膀受到损伤。
值得庆幸的是，系密特很快地便感觉到，自己正在稳定地升高，他小心翼翼地紧贴着飓风的边沿，围绕着那些庞大无比的战舰飞行着。
系密特敢发誓，自己这一辈子，也没有见到过如此众多的战舰。
只见飓风眼里面，是一个高五、六公里、宽半径一公里左右的，一个巨大的圆桶形空间。
这样一个空间，原本应该称得上颇为巨大，但是，此刻却被重重叠叠的巨型战舰，拥挤得几乎没有多少空余的地方。
系密特并非是没有见过数量众多、气势磅礴的景象，哪一次魔族进攻不是满山遍野、浩浩荡荡？
平心而论，魔族的数量和声势，肯定远远超过这些诸神使者的战舰，但是，这些庞大无比的战舰，却给予系密特从来未曾有过的危机感。
突如其来的猛烈撞击，令系密特感到惶然。
但是，更令他感到焦急的是，飞行器完全失去了控制，旋转着朝着那猛烈的飓风边缘冲去。
系密特极力令心情平静下来。
他稳稳地扳住操纵杆，只可惜，这样做丝毫没有用处，飞行器仍旧一头扎进了狂暴的飓风之中。
一时之间，系密特感到天翻地覆。
和飓风比起来，他驾驭的飞行器，只是可怜的小不点，这不起眼的小不点，自然被强劲的风任意摆弄着。
此刻，系密特唯一感到庆幸的是，海上的飓风里面，没有席卷着乱七八糟的东西，这里除了风，就是被卷起的海水。
四壁到处是“咚咚”“匡匡”的撞击声，那强悍的风和夹在风中的海水，就如同无数把大锤，不停地击打着外壳。
突然间，又是一阵强劲的风，将飞行器高高地卷了起来，但是就在一瞬之间，原本不停翻转着的飞行器稳定了下来。
这显然是天赐良机，系密特下意识地将操纵杆用力往前一推，就连他自己也不知道，为什么这个时候，居然让飞行器往下冲。
坐在舱室里面的系密特，感到自己的身体正在往上飘起，这个毫无重量同时也没有丝毫着力的感觉，令他微微有些担忧。
飞行器几乎是笔直头朝下，冲着海面急冲而去。
一开始的时候，席卷的狂风还令他感到剧烈的晃荡，但是随着速度越来越快，剧烈的晃动变成了猛烈无比的颠簸震荡，系密特甚至能够听到金属难以承受负荷，而发出了‘吱吱’的响声。
不知道降落了多少高度，系密特猛地一拉操纵杆，飞行器一个侧转，如同一把利刃般割开飓风的厚壁，冲了出来。
看着蓝天白云，系密特感觉到一种死里逃生的兴奋。
突然间，他的视线扫在了海面上。
海面上清清楚楚地映射出飞行器的倒影，但是就在他的身后，还有另外一个小点正迅速地接近。
几乎在一瞬之间，系密特已明白刚刚的撞击到底是怎么一回事情，这一次他再也不敢大意。
将操纵杆往下一压，飞行器朝着海面飞去。
大海显得越来越清晰，海面上张扬着片片白帆，那是暴风海之中，最为繁忙的航道之一。
将一根触角伸出窗外向后张望，系密特看到他的决斗对手，正在迅速地逼近过来。
面对着决斗的对手，那位自由军统帅同样焦虑万分。
此刻他最感到遗憾的，便是这架飞行器上没有任何武器。
虽然他从来未曾驾驭过这种飞行器，不过以往操纵雷鸟的经历，令他非常清楚，想要依靠撞击将对手置于死地，成功的可能性小之又小，对手只要不打算和自己对撞，总是能够找寻到逃脱的机会。
看着那紧贴着海面飞行的对决者，这位自由军统帅暗自愤恨对手的狡猾，这使得他不能够飞得太高，要不然一个俯冲，十有八九会掉落到海里。
正因为如此，他内心之中的杀机，变得更加浓烈起来。
这种浓烈的杀机，来自于十几年前的那场决斗，而在那场决斗之中，他并非完全毫发无损。
如果这一切，都是在决斗之中发生的话，他根本就不会在意。
但是，那个在十几年前和他决斗的家伙，同样是个无比狡诈的混蛋，只要一想到那天所发生的一切，他便感到异样的怒火在胸膛之中燃烧。
带着满腔的怒火，施渥德压低了操纵杆，从后面往前直追了过去。
※※※※※
空荡荡的会议厅里面，只有菲廖斯大魔法师和崔特两个人，他们面前的长桌上面，放着一枚水晶球。
此刻在海面上所发生的一切，清清楚楚地显露在水晶球之中。
“他们终于完成了自己的使命，诸神使者的踪迹已找到，就隐藏在那片云层之中。”崔特叹息了一声说道，他显然丝毫没有因为这件事情而感到高兴。
“你怎么能够如此肯定？”菲廖斯大魔法师轻声问道。
“你是否注意到，施渥德驾驶的飞行器的舱门口，飘着一条红色的丝带？那就是我和他约定好的联络信号，一旦发现诸神使者的踪迹，就将红色的丝带挂出来，这样即便他们的飞行器全部坠毁，仍旧能够令我们得知这一次探索的结果。
“除此之外，我非常清楚施渥德的脾气，他是个公私分明的家伙，我确信如果他始终无法找到诸神使者的踪迹的话，也会继续寻找下去，直到仅仅只有最后半个小时的时候，他才会开始自己的对决。”崔特说道，他的语调充满了无可奈何的感觉。
“你为什么不加以阻止？”菲廖斯大魔法师试探着问道。
“为什么要阻止？为什么不让他们将这场恩怨彻底了结？这十多年来，施渥德始终生活在自卑和仇恨之中，今天无论最终是什么样的结局，对于他来说，都是一种解脱。”崔特叹息着说道。
听到这番话，菲廖斯大魔法师微微犹豫了一下道：“老塔特尼斯伯爵不是死在施渥德的手里，在我看来，任何恩怨都应该已经化解。”
“不，你恐怕将这看作是一场谋杀，事实并非如此，那不是一场谋杀，而是一场决斗。”崔特连连摇头说道：“那是一场公正的决斗，老塔特尼斯伯爵缺乏的是运气，不过施渥德原本并不打算令他的决斗对手死亡，所以他拿出来的，并非是绝对致命的武器。
“当然，这种武器如果击中了大脑和心脏之类的致命部位，仍旧会死亡，不过我非常清楚，当时他射击的是肝脏。”
“那里同样致命。”菲廖斯大魔法师插嘴说道。
“是的，不过不像大脑和心脏那样致命，之所以选择肝脏下手，恐怕是因为肝脏受损难以痊愈，即便教会的神圣力量，也很难做到彻底恢复。
“施渥德原本的打算，是希望他的对手下半辈子躺在床上，这里面确实隐藏着私心，不过却是善良的私心，但是没有想到，老塔特尼斯伯爵不但错过了出手的机会，还从马车上翻了下来，他的脖子受到了挫伤，不过这并不致命，致命的是，内出血会导致受损的肝脏变得恶化。
“那个家伙做了一件傻事，他并不希望决斗对手死亡，他居然打算救他的情敌，但是没有想到，仍旧保持着一丝清醒的老塔特尼斯伯爵，扣动了扳机。”说到这里，崔特停了下来，他忧郁地轻轻用手按压着太阳穴。
※※※※※
紧贴着狂卷的飓风往上升去。
此时此刻，系密特终于发现他这架飞行器的另外一个好处，那便是上升的速度，要比底下的那架飞行器快了那么一点。
虽然，仅仅只是一米的距离，却足以使得他暂时保持优势。
不过，系密特并不打算俯冲攻击，对手刚才的连番攻击已令他明白，想要依靠撞击致对方于死地，根本就没有想象之中那样容易。
想到这里，系密特决定放弃，对决的方式还有许多种，机会也多得是。
此时此刻，他另外一件感到后悔的事情便是，如果那枚从“小雷叉”上拆解下来的指环仍旧在手里的话，他便可以轻而易举地将对手击落。
但是，那件小玩意儿，已送给了波索鲁大魔法师，让他研究并且试验如何仿制。
突然间，系密特看到他的对手不再盘旋，而是抬高头部笔直朝着上空飞去，这不由得令系密特眉头紧皱，用那种方式，他的对手将再一次夺取高度上的优势。
想到这里，系密特毫不犹豫地反其道而行。
他猛然间一压操纵杆，令飞行器俯冲向下方，不过，他真正的目的并非是贴近海面，那电光闪烁的所在就在前方。
再一次钻进狂暴的飓风当中，不过，这一次是有备而来，尽管飞行器抖动得一样激烈，但是，他始终紧紧地把握着操纵权。
从飓风之中一下子冲了出来，有了上一次的经验，系密特自然小心了许多，他驾驭着自己的飞行器，在那些庞大无比的战舰群之中穿梭着。
看了一眼显示燃料的刻度盘，已接近八十的指标，让系密特知晓，此时此刻，他的决斗对手如果仍旧打算和他做最后对决的话，肯定会冒险闯进来。
要不然，按照那位自由军首领所说的，少于百分之八十的情况下，想要顺利着陆会显得非常艰难。
系密特静静地等候着，他的心里早已经想好了所有的一切，他打算就在这里，就在这些庞大无比的战舰上着陆。
既然他的飞行器已圆满完成了它的使命，就再也用不着担心突然将防护罩放出来，是否会对飞行器造成严重的损坏。
系密特甚至选择好了着陆的目标。
在那些庞大无比的战舰上面，在那如同森林一般密密麻麻、耸立着无数利刺的甲板之上，就在正中央的位置，有那么一条窄小的、没有利刺的通道。
这条纤细的小径，并不足以令整架飞行器进入，不过，如果将那两个翅膀切下来的话，倒是正好。
系密特竖起了耳朵，他在那隆隆的轰鸣声中，捕捉着任何一丝杂乱的音符。
突然间，一丝杂音从右后方传来。
那是同样的轰鸣声交杂在一起而引起的共鸣，系密特握住操纵杆，让飞行器绕着一艘战舰，缓缓地掉转方向。
耳朵、眼睛、甚至包括触觉，系密特将一切能够动用的感知能力，都动用了起来，他绝对不打算放过这一次仅有的机会，同样他也预感到，他的对手想要和他一决胜负。
一丝黯淡的阴影，投射在前方一艘战舰的甲板之上，系密特终于捕捉到了对手的踪迹。他预测了一下对手有可能的航线，在这密布的无数战舰之中，能够选取的航线并不是很多。
绕过一艘身形庞大的战舰，突然间，战舰上那高耸得如同灯塔一般的突出部位旁，显露出对手所驾驭的飞行器的身影。
显然，他的对手同样也打算调转方向，而并非他原本想象的那样笔直前进。
看着那飞快地接近、马上要撞在一起的情景，系密特握住操纵杆往外侧一拐，他的对手显然也并不打算同归于尽。
所有的这一切，都在系密特的预料当中，他原本选择靠近外侧，就是为了将内侧的通道，让给他的决斗对手。
看到对手越来越近，同时看到对手选择向下避让，系密特紧紧地握住操纵杆，轻轻地压了下去。
一阵剧烈的震动，虽然那震耳欲聋的轰鸣声充塞了耳朵，不过，仍旧能够隐隐约约地听到玻璃撞击和金属破碎的声音。
又是一阵剧烈的撞击声响起，随之而起的便是一阵爆响，原本显得有些幽暗的飓风眼里，突然间，闪现起一阵火光。
等到系密特掉转方向，火光已然渐渐熄灭，不过，那飘散的、燃烧着的碎片以及金属碎屑，仍旧令人感到一种难以遏制的恐惧和毁灭。
系密特并没有找到他的对手，他所看到的，是那艘战舰表面一串被撞击得东倒西歪的金属利刺，以及末端一堆散落着的、燃烧着的破碎残骸。
原本显得异常寂静的飓风之眼，一下子变得喧闹起来，之所以拥有这样的感觉，是因为那些庞大的战舰之上，全都亮起了无数盏明灯。
突然间，一道桔红色的光芒，从最近的那艘战舰上投射了过来，将系密特的飞行器连同他自己笼罩了起来。
对于这突如其来的异常变故，系密特确实拥有那么一丝恐慌，不过他立刻发现，那桔红色的光芒，并没有对他造成任何危害，仅仅只是将他渐渐拉近了过去。
恍然间，系密特发现那震耳欲聋的轰鸣声，已停息了下来，他低头一看，指示燃料的刻度盘，并没有到达零刻度的底线，这证明燃料并没有用完。
或许能够将这一切，看作是某种特殊形式的邀请，这样一想，系密特立刻变得坦然起来。
桔红色的光线将他越拉越近，在那艘庞大无比的战舰的正中央，突然间隆起了一个正好能够令飞行器停靠在上面的平台。
在那桔红色光线的牵引之下，飞行器稳稳地停在了那个平台之上，而这个时候，系密特才发现，平台的一侧显露出扶梯的模样。
并没有走那条扶梯，系密特将身体一纵，跳到了甲板上面。
随着一阵轻微的咯咯声响起，甲板上的两块金属板，朝着两边滑移开来，显露出一条倾斜地伸延向下方的楼梯。
所有的一切，都是用金属制造而成，甚至连那些楼梯也是如此，走在那僵硬的金属上面，那咚咚的脚步声远远传去，又远远地飘荡回来，显得特别诡异。
正当系密特感觉到里面漆黑一片，显得有些阴森可怖的时候，突然间，四周的墙壁放射出异样柔和的光芒。
这不由得令系密特想起了波索鲁大魔法师收集的那些阳光，很显然，这里也拥有着同样的装置。
从楼梯上下来，前方是一条宽敞的信道，信道的正中央，居然铺设着猩红色的地毯，这倒是系密特绝对未曾想到的事情。
他绝对没有想到，那些创造者居然和现在的人类，拥有着相同的审美观念和眼光。
不过，令他有些犹豫的是，他并不知道应该去往何方，在他看来，这艘巨大的战舰，丝毫不比沙漠之魂那座奇特的城市小多少。
就在这个时候，一颗如同夜明珠一般、亮晶晶如拳头般大小的珠子，从走道的尽头飘了过来。
“请你跟我来。”从那颗小珠子上面，传来一阵尖锐刺耳的金属发出的响声。
四周的一切如果是第一次看到，或许会令系密特感到无比惊奇。
这里的一切，都是用金属制造而成，无论是四壁还是天花板，无论是大门还是桌椅，凡是稍微占据一些体积的东西，全都是金属质地。
但是，系密特早已经在穿越死亡峡谷的时候，见识过差不多的东西，正因为如此，此时此刻他更加感兴趣的，是两者之间的区别。
同样环拢成圈的金属长桌，桌面上同样镶嵌着无数大大小小看不懂的按钮，还有正前方那巨大的荧幕。
所有这一切都显得一模一样，唯一有所区别的，便是在这间控制室的正中央，他所看见的并非是一张空着的靠背椅，而是一颗闪烁着晶莹光泽的圆球。
那颗圆球有头颅般大小，表面布满了纵横交错的沟壑，除此之外，还有一条条卷曲缠绕的金属细丝，紧紧地贴附在上面。
所有的这一切，令这颗圆球看上去，就仿佛是一颗用丝绸和宝石精心编织而成的节日圣典彩球。
正当系密特仔细地观察着那颗光芒四射的圆球的时候，突然间，从那颗圆球的中心，放射出一道亮丽的白光。
白光闪过，一位身材高大的中年人，出现在系密特的眼前。
当那个人影突然间出现的那一瞬间，系密特原本以为又是那种神奇、令人感到不可思议的分身。
但是，当他仔细地观瞧，立刻发现那突如其来的人影，虽然无论是面目还是服饰，都远比那个分身显得清晰许多，但是，却有一种虚幻和不真实的感觉。
凭着直觉，系密特感觉到站立在他眼前的，仅仅只不过是一副看上去颇为逼真的幻影而已。
“非常不错，看来，你们在这段时间里面大有进步，或许大发展的时代即将来临。”那个虚幻的幻影喃喃自语般地说道。
“从你的来访看来，你们已忘却了你们的祖先，和我们约定的联络方法。”那个幻影朝着系密特问道。
“联络方法？”系密特惊诧地问道。
不过，他立刻明白了那个幻影的意思，显然这种方法，在漫长的岁月之中，被彻底丢失得干干净净，甚至没有人知道，还有这种联络方法存在。
“是的，在我们帮助你们的先祖从魔族的恐怖阴影之中解脱出来，并且帮助你们的先祖创造出了两种足以抵抗魔族的强力兵种之后，我们返回了这里，不过在临走之前，我们将联络的方法，告诉了你们的先祖。
“不过，既然你已经来到这里，那些就显得不重要，看来，为了找寻我们的踪迹，你们花费了不少的心血，刚才那个不幸机毁人亡的你的同伴，想必就是最后一位勇敢的牺牲者。
“不得不说你们的勇气值得钦佩，居然敢驾驶着如此粗糙、拼凑起来的飞行装置闯入到这里，值得你们这样做的原因，想必是那些魔族已然再一次复苏。”那个虚幻的人形喋喋不休地说着，系密特非常怀疑，这是否是因为长期的沉睡，令这个家伙拥有太多的话语。
“是的，我确实是来请求援救，魔族已侵占了我们大片土地，更令人担忧的是，它们的再一次全面进攻即将开始。”系密特连忙说道。
听到这样一说，那个虚幻的人影并没有立刻回答，他等待了片刻。
从那虚幻的人影所显露出来的神情之中，系密特隐隐约约地感觉到，那个人影仿佛是在等待着什么。
整整一刻钟时间过去之后，那个人影这才点了点头，只见他朝着前方看了一眼。
系密特无从得知到底发生了什么，他连忙掉转头来。
只见身后的荧幕不知道什么时候，显露出从上空鸟瞰的丹摩尔的图像。
系密特暗自比较着这幅图像和自己当初灵魂脱离肉体、飞到太空之中所看到的情景。
很显然，所没有的仅仅只是那些飘浮着的白色如棉絮般的云层。
“果然不错，你们的进步非常巨大，没有想到，你们能够支撑到现在这样的地步。”那个虚幻的人影说道。
随着他的赞叹，眼前的图像不停地变幻着。
对于那一幅幅变化着的图像，系密特实在是再清楚不过，那正是魔族所使用的所有兵种的模样。
“很有意思，这一次的魔族也令我有些惊讶，没有想到，它们居然能够进化到如此程度。”那个虚幻的人影说道，不过他的语调，却是冰冷而缺乏温度。
突然间，那个虚幻的人影抬起了头来，他盯着系密特凝视了好一会儿之后，问道：“小家伙，我刚才没有太过注意你。
“没有想到，你居然同时拥有着我们赐予你们祖先的那两种力量，除此之外，看上去，你还能够获取并且操纵天轮的力量，像你这样的人，在你们之中到底有多少？”
听到这番话，系密特立刻感觉到，眼前这个家伙和死亡峡谷里面的死神，以及那位真神莫拉之间所存在的差距。
毫无疑问，那位真神莫拉最为了得，他早就在千年以前，已然预测到自己的存在以及将会发生的事情。
至于那位死神，虽然并没有预知未来的能力，不过，他却一眼便看出了自己的与众不同。
“很抱歉，或许会令您感到失望，没有第二个人和我一样，能够获得如此众多的能力，完全是无比幸运的结果。”系密特连忙回答道。
“如果是这样的话，实在有些可惜。”那个虚幻的人影点了点头说道。
看着眼前这个家伙，系密特突然间心头一跳，他想起了那位真神莫拉闪烁其辞，就是不肯说清楚的那一段话。
“至高无上的诸神的使者，我们的教宗花费了无数心血和精力去预测未来，最终得到了一个令人感到难以理解的结果。
“对于未来的预知告诉我们，对付魔族的关键，就在几个月之后的某几天之中，如果能够抓住这短暂的机会，北方领地和那茫茫无际的森林，就能够免于被彻底摧毁的危险，而魔族也能够被一劳永逸地解决掉。”系密特立刻问道。
一听到系密特提到预知未来，那个虚幻的人影，马上显露出厌恶的神情。
不过，等到听到系密特将所有的一切全部说完，那个虚幻的人影微微皱起了眉头，又经历了片刻的停顿，他缓缓地点了点头。
“我能够告诉你们，这到底是怎么一回事情，或许，这确实是你们唯一的机会，从魔族散布在各地的基地进化的程度看来，魔族即将进入最为关键的时刻，那便是‘分巢’。
“就像蜜蜂和白蚁一样，当魔族的群体达到了某种程度，便会分离出去一支新的分支，这便是‘分巢’。
“不过和蜜蜂、白蚁不同的是，魔族‘分巢’并非是为了个体的数量太过众多，群体太过庞大的缘故，而是遵循一个固定的周期，一个将近却不到一年的周期。
“大致应该在魔族苏醒之后的三百天左右，第一批‘统治者’将分散到各个基地，从那个时候起，魔族将以十倍的速度和效率增长。
“如果，能够赶在‘分巢’开始之前，潜入魔族最初的基地，将魔族的首领和那些‘统治者’全部杀死，甚至不需要发起进攻，魔族自然而然会渐渐衰老，并且死去。
“从某种意义上讲，你们失去了许多机会，在魔族出现的最初阶段，如果你们不畏惧牺牲，对魔族的基地发起攻击的话，根本就不会令魔族的危机，泛滥到眼前的这种状况。”那个虚幻的人影不以为然地说道。
听到这番话，系密特怦然心动，他知道应该如何去做。
看了一眼系密特，显然那个虚幻的人形，同样也已然明白了其中的关键。
他微微点了点头，说道：“如果加紧时间，这或许是一个不错的办法，很显然，你便是完成这个使命最佳的选择，当然我们可以依照你作为原型，用那些超级战士，创造出和你一样的幻影刺客。
“看得出来，你拥有许多非常有用的能力，但是很显然，对于这一次的使命，只需要强大的武力和隐形的能力，或许强化的骨骼和肉体，同样也非常有必要，还有你所拥有的能量实体化的本领，不过，这种能力有些麻烦，必须依赖天轮的力量，而这正是我们最不愿意去做的一件事情。
“对了，这件事情，完全可以靠配备等离子刀来解决，还有超灵敏感知，同样也可以依靠手术植入来完成。”那个虚幻的人影，自顾自在那里喋喋不休地说道。
虽然，和死神以及真神莫拉一比，眼前这位诸神使者确实被比了下去，不过，此刻他所说的这番话，却不由得系密特不发出一声叹息。
这些诸神使者，仍旧不是此刻的人类所能够望其项背。
自己所拥有的那些力量，在对方的眼睛里面，根本就一览无余，而且这些诸神使者，显然可以轻而易举地仿造出同样的效果。
没有人比系密特更加清楚，他的这些力量是多么来之不易，但是，此刻从这些诸神使者的嘴里说出来，仿佛想要获得这一切，是何等地轻易。
“小家伙，你已完成了你的使命，对于任何为了大众而付出努力、做出牺牲的人，都应该获得嘉奖。
“你说说看，你想要什么样的奖励，如果不太出格的话，我们会尽可能地满足你。”那个虚幻的人影突然间说道。
系密特歪着脑袋想了好一会。
平心而论，此时此刻对于他来说，无论是地位还是财富，想要得到这些，简直就是轻而易举，但是此时此刻，这些早已经不可能令他动心。
甚至连曾几何时，那些令他心驰神往的魔法知识，以及大长老所拥有的奇特的意念的力量，此时此刻，也丝毫不能够将他打动。
曾经见识过那位死神，更从真神莫拉的口中，得知了这个世界创造和存在的始末，系密特已不再对任何东西感到惊讶。
不过，最至关重要的是，系密特亲眼看到过赋予强大力量的源泉，那高高在上，将整个星球团团围拢的天轮。
和天轮比起来，无论是魔法师们的智能，还是这些诸神使者所掌握的技艺，都显得毫无意义。
就仿佛当初系密特来到京城不久，便卷入宫廷上层，并且在伦涅丝小姐身边跟随了很长一段时间。
等到他再一次从京城拜尔克出来，原本那些令他感到恢弘奢华、令他感到叹为观止的东西，已然变得浅薄和乏味一样。
此刻的系密特，同样想不出有什么东西，是他特别渴望得到的。
不过转念间，系密特倒是想起了一件事情，刚才那九死一生的对决，至今仍令他感到心惊肉跳。
系密特想到，大地对于他来说，显然早已经被他彻底征服，只要双脚踏在坚实的大地，他根本就不惧怕任何对手。
海洋从某种意义上，同样也能够被他所征服，事实上，那艘用黄铜和铁条所建造而成的小艇，被系密特看作是平生最为得意的杰作。
但是，唯独对天空，系密特根本无能为力，毫无疑问，那是最为难以征服的领域。
听到系密特这样一说，那个虚幻的人影不知道为了什么，轻轻地叹息了一声，不过，从他嘴角微微流露出来的那一丝笑容之中，系密特感觉到这并非是坏事。
“想要在天空中飞翔？呵呵，人类迟早会希望踏出这一步。”那个虚幻的人影仿佛在自言自语一般地说道。
“我可以给你一架飞行器，说说看，你想要什么样的功能？”那个虚幻的人影微笑着问道。
一听到飞行器，系密特立刻感到有些不大满意。
他稍微思索了一下问道：“是否能够更加方便一些？再轻巧的飞行器，想必也不大容易隐藏。
“而我常常需要前往最为危险的地方，难以隐藏和很可能没有机会取回，这两种可能，都是我不得不首先考虑的问题。”听到系密特这样一说，那个虚幻的人影，也微微皱起了眉头。
过了一会儿，他缓缓地点了点头，显然，他已确认系密特所说的这些话，非常有道理。
“我让另外一个人来解决你的问题。”那个虚幻的人影突然间一晃，眨眼之间，便变幻成了另外一副模样。
那个人看上去相当年轻，眼神之中有一种轻浮跳脱的感觉，他的头发显得乱糟糟的，好像很久没有梳理一样。
“你不想要一架飞行器，因为感到麻烦，有两种办法解决，一种是给你做一套特殊的护甲，依靠护甲令你能够在空中飞翔，另外一种办法更加容易，那便是给你一个飞行背包。”听到那新出来的人影如此一说，系密特思索了片刻，无论是护甲还是背包，全都不能够令他感到满意。
此刻他的身上，已穿着两套护甲。
值得庆幸的是，其中一套护甲，是一圈圈如同肋骨一般，而另外一件护甲，如同水银一般地能够任意改变形状，两套护甲穿在身上，就如同一套护甲。
放弃其中一套护甲的念头，系密特从来没有想过。
虽然，那件原本用来伪装的护甲，此刻已没有了多少用处，不过伴随了那么多时间，系密特对于这副护甲充满了感情。
至于那件能够令他变得迅速无比的护甲，那简直就是防身逃命的最后法宝，系密特绝对不会放弃，也不敢放弃。
想到这里，他忍不住问道：“难道不能够更加简单一些？”
“简单？怎么简单？你希望简单到什么样的程度？”那个看上去颇为流气的人形，不以为然地问道。
“据我所知，悬浮在空中，是非常容易做到的事情。”系密特试探着问道。
“不错，无论是反引力还是利用风，或者是电和磁的力量都能够办到，其中有几种非常简单。”那个人影点了点头说道。
“那么，是否还有另外一种办法，能够朝着某个方向前进，就算是像箭矢一般被弹出去，也没有关系。”系密特连忙说出自己心里的想法。
听到这里，那个人影微微一愣。
他稍稍思索了一番，突然间笑了起来，‘这倒是一种非常有趣的想法，你并不是想要飞行，而只是希望能够从天上‘通过’，现在的人倒是很有意思。”说着，那个家伙扳着手指计算了起来，“只需要悬浮，单向移动，用不着中途改变方向，也就用不着控制系统，不需要转向系统，或许连发动机也用不着。
“这哪是飞行，岂不是和悬浮列车差不了多少？好吧，小家伙，就按照你所说的做，我会尽可能地将东西做得小巧一些。”说完这些，那个人影再一次剧烈地抖动了一下，立刻又变回了原来那个人的样子。
“这下你想必满意了，你还有什么需要吗？如果没有什么需要的话，我立刻叫一架飞行器送你回去。”那个人影说道。
系密特稍微想了一想。
在来到这里之前，他对于这些诸神使者并没有太多好感。
但是不知道为什么，此刻他却感觉到，这些已将身体和四周那些金属紧紧结合在一起的人，要远比那位死神以及那位真神莫拉，更能够令他产生好感。
事实上，他甚至感觉到，这些诸神的使者，比起底下住在暴风海那些诸多岛屿之上的叛逆者们，更显得亲切和蔼。
“对于我来说，这里的一切，都显得有趣和令人惊奇，您是否能够满足我的好奇心，我希望能够在这里居住一段时间。”系密特说道。
这个请求，显然有些出乎那个人影的预料。
不过，他没有丝毫的停顿，便回答道：“如果你喜欢这样的话，尽可能随便，这里已经很多年没有人居住，你的到来，说不定还可以给我们带来一丝快乐。”
第二章诸神使者
静静地站立在甲板最前方的尖端，脚下便是暴风海，不过，此刻围拢在四周的飓风，已消失得无影无踪。
系密特非常清楚，脚下的海面，离开他至少有几千米之高，即便以他身为力武士的强悍，就这样跳落到海面上，也毫无疑问地会粉身碎骨。
从侧面吹来的狂风，在他耳边留下了呼呼的、劲急而又尖锐的声响，不过他的脚跟，却仿佛牢牢黏在了甲板上面一般，竟然没有丝毫的动摇。
虽然，这景象对于任何一个力武士来说，都是必然能够做到的事情，正因为如此，系密特丝毫没有因此而感到恐惧和害怕。
此刻，真正令系密特感到提心吊胆的，是他即将进行的试验。
突然间一声暴喝，灼眼亮丽的白色圆球，在瞬息之间，将他的身体彻底笼罩。
紧接着，一道亮丽的电光飞窜而起。
那是一道倾斜指着上方笔直的闪电，不过，伴随那灼亮闪电的，是确实显得非常不和谐的、极为低沉和轻微的雷声。
当那灼眼亮丽的电芒，从视线之中消失的时候，原本静静站立在甲板尖端的系密特，此刻正飘浮在那数百米之外的空中。
看着脚下，看着那一望无际的海面，系密特猛然间高声叫喊了起来，那是发自内心的欢呼，系密特感到自己终于征服了天空。
朝着四周扫视了一眼，对于眼前的景象，系密特仍旧感到很不习惯。
为了令他能够在天空中飞翔，那个叫拜尔的诸神使者之中的一员，将一个核桃大小的东西装在了他的身上，除此之外，便是在他的眼睛上面动了一些手脚。
按照拜尔所说的，只是在自己的眼睛里面，安装了一个“内视网膜萤幕”。
系密特并不知道那到底是什么，唯一可以肯定的是，现在他看任何东西，都多出一些不知道有什么用处的玩意儿。
这些东西，有的是五颜六色的圆圈，有的是纤细的直线，不过，无论是什么图形，旁边总是少不了一些奇怪的数字。
对于这些突如其来的东西，系密特唯一知道用途的，便是和飞行有关的那一点点而已。
他掉转头看着刚才站立的位置，一个淡蓝色的光圈突然间跳了出来，罩在了那个地方，光圈的底下，立刻标出了一个由三个数字组成的座标。
又是一道亮丽的电芒。
电芒闪过，系密特已站在了原来的地方，不过有些不幸，他的脚底在甲板上狠狠地撞了一下，令他感到一阵异样的疼痛。
“在着陆之前，最好稍微蜷曲一下身体，这样也好有个缓冲，不过我相信，你很快地就可以熟悉这一切。
“随着时间的推移，飞行或许会变成你的本能。”站在旁边观看着的拜尔，立刻指点道。
此刻的拜尔，并非是第一次看到时候那样，仅仅只拥有虚幻的身影，此刻，他正附着在一具身体上面。
那具身体从外表看上去，和真人似乎没有任何两样，但是系密特却知道，那摸上去像是常年操劳微微有些粗糙的手，里面有的只是一堆质地轻盈的金属骨架，和一团乱麻般的导线。
用这些东西做成栩栩如生的人偶的方法，显然和魔法师们所熟悉的制作魔偶的技巧，完全不同。
毫无疑问，那又是他所无法理解的技术，这种技术，显然来源于那个久远的异世界的文明。
系密特并不打算去理解这种文明，事实上，他感觉到对于那个文明知道越多，他便会对这里的一切感到越陌生。
但是，恰恰是这些和人类显得差异最大的诸神使者，却令他感到了一种难以言喻的亲近。
就拿眼前的拜尔来说，如果不是事先看到过他一点点被制造出来，系密特毫无疑问会将他和迪鲁埃、亨特他们归为同一类人。
在这里，在这些冰冷的金属战舰群中，他所看到过的每一个人，虽然都只有一个虚幻的身影，但是，却令他清清楚楚感觉到，那是实实在在的人，拥有着人的情感和脾气。
背靠着高耸的舰桥，系密特和他新认识的朋友悠闲地坐在那里。
“你们的故乡是什么样子的？听说环境很糟糕。”系密特问道。
在稍微熟悉了一些之后，他便没有再隐瞒对于这个世界的创造，以及他们的来历的认知。
当然，系密特将这一切，都推在死亡峡谷的那位喜欢沉默和孤独的死神的头上。
从真神莫拉那里，他早已经知道，那位死神，和眼前这些诸神使者的关系，还算是不错。
“那里曾经是一个非常美丽的地方，和这里一样美丽。
“当然，除了母星之外，还有一些殖民星，那里的景色同样很不错，或许应该说，是各有千秋吧。”
拜尔收起了那吊儿郎当的模样，用充满了情感、同时又满怀忧伤的神情说道。
“殖民星，就是和这里一样的地方？”系密特好奇地问道。
“差不多，事实上，我们原本就是一支为了寻找新的殖民星球而四处远航的探险队，我们曾经发现过三颗能够被改造、适合人类居住的星球，当然，没有一颗能够和这里的条件相比拟。”
“改造一颗星球，需要花费很多时间吧？
“如果不是因为在这里，你们找到了永生不死的方法，你们原本应该看不到此刻这番景象，这仍旧值得你们去为之而付出一生？”系密特忍不住问道。
“或许你难以理解，但如果你和我，和我们之中的大部分人一样，从小就出生在被巨大的圆形罩子笼罩住的庞大城市里面，四周除了房子，仍旧是各种各样的房子，能够看到的树木，全都经过所谓的艺术表现手法加工过。
“你就会感觉到，那样的生活，远没有我们这种随时能找到新的激情、拥有着某种寄托的冒险来得有趣。
“不过，有一件事情你没有说对，改造殖民星球的工作，并非一定需要漫长的时间，事实上，没有人会愿意等待如此之久，只要一发现适合人类居住，拥有改造价值的星球，我们的使命便宣告结束。
“将会有专门进行星球改造的舰队，来接替我们的工作，他们会迅速地运来相当数量的人口，一般来说，第一批至少是十万，在二十年的时间里面，便会陆续增加到两千万左右。
“一座座巨大的罩子，将出现在那颗殖民星球上，这原本就是我们最为擅长的事情，在被隔绝的空间里面，城市会渐渐成形，而在罩子外面，同时进行着的，便是对于环境的改造。
“首先改变大气的成分，其中最至关紧要的便是制造出氧气，然后便是创造出水，有了水，就拥有了调节气候的手段，所有的这一切，在这里同样曾经发生过，花费了我们那么多的时间。
“但是，在那些殖民星上，就完全不是如此，在遍布整个星球的上百个殖民点，成千上万的人，同时努力工作改变着星球的面貌，事实上，在一边改造大气成分的同时，对于植物的培养也在进行。
“一般来说，一颗星球在短短的一、两百年的时间里面，便可以达到殖民的要求，上亿的人口将陆续前来。”
拜尔长叹了一口气，用思念的口吻说道。
“所有人都是在母星出生的吗？”系密特继续问道。
“那倒不是，整个联邦之中，母星的人口占据三分之一，我们这里的很多人，并非出生在母星，不过，联邦的中心仍旧在母星，正因为如此，那些最为重要的机构，以及最为高等的学府，也仍旧以母星最多。
“我学的是机械工程，在这方面，母星永远是技术的源泉，事实上，除了宇宙航行的中心并非是在母星之外，所有最先进的技术，全都是出自母星。”拜尔说道。
“为什么会这样？”系密特问道。
“道理很简单，飞船的频繁起降对环境有所破坏，母星已脆弱得再也经受不起这样的折腾。
“除此之外，另一个原因是母星的重力显得偏大，从母星起降，需要损耗太多的能量。”拜尔解释道。
“你认为有朝一日，母星会发现这里吗？”系密特再一次问道。
事实上，他更希望知道的是，那所谓母星上的人，会如何看待存在于这个世界之中的人类。
是作为同类，还是作为另外一种看上去有些相似的种族。此时此刻，系密特对于人类的本性之中，那种排斥异己的习惯，已不再抱有任何幻想。
正因为如此，他倒是很想看看，拜尔这个与众不同的“人”的看法。
“这或许没有什么可能，别把我们看得那样神通广大，广阔的宇宙之中，还有许多东西，并不为我们所能够理解。
“我们当初之所以会迷失了方向，绝对是一场意外，一场迄今仍旧不为我们所知的意外，造成这种意外的力量，来自于宇宙本身。
“我们迷失的，甚至不仅仅只是空间上的某一个位置，很显然，那场意外令我们滑入了另外一条时间轴。”
看了一眼系密特那迷惑的眼神，拜尔轻轻拍了拍他的脸颊，说道：“这种事情我们都无法弄清楚，你就更加不可能明白。
“更何况，对于空间和时间模型，我自己也是一知半解，因为那并非是我所擅长的课题。”
“对了，我一直想弄明白，西北荒原是怎么造成的，上一次魔族仅仅只进化出了三种兵种，即便对于此刻的人类来说，也足以克制，为什么却给你们造成了如此重大的损失？”系密特小心翼翼地问道。
“如果一定要寻找原因的话，那只能够说，我们低估了魔族的力量，和它们的狡猾，魔族显然原本就拥有对付空中战舰的手段，但是却直到最后，才一下子用出来。
“你可以想象，一个身穿最为坚固的铠甲、手里握着最为锋利的武器的勇士，陷入了无数弓箭手的包围之中的感受，不过，损失并非像你想象之中的那样巨大，我们仅仅损失了四艘战舰，其中的一艘，还是有意撞击魔族最初的那座基地而坠毁。
“之所以会令你感觉到战局惨烈，恐怕是因为那片土地全部变得荒芜了的缘故，这件事情全得归罪于老大。
“那个家伙特别容易冲动，再加上他原本和那些魔族就有着深仇大恨，被那样没头没脑的一阵打击，弄得他心烦意乱和怒火中烧，这两样加起来，那片土地自然再也没有生机了。”拜尔耸了耸肩膀说道。
“对这样冲动而容易爆发的家伙，你好像还挺认同的。”系密特惊讶地说道。
“这种事情说不清楚，当事情过去之后，反过来想想，老大确实太过冲动了一点。
“不过那个时候，我们正在被魔族从四面八方攻击，根本就没有办法躲藏，甚至连撤退的余地都没有。
“在那种情况下，老大的绝对，在我们看来，简直再英明不过。”拜尔不以为然地说道。
“那么当初的杀人事件，以及在听证会上杀死那些审判员这件事情呢？”系密特继续问道。
“在这件事情上，我和跟随老大的所有人，绝对支持老大。”
看到系密特疑惑的眼神，拜尔坐直了身体解释道：“从不同的角度看待问题，最终得到的答案，总是截然不同。
“首先不去说杀掉那个臭女人的事情，对于那个听证会，我们之中没有一个人认为，那场听证会，有哪怕一点点公正的成分在里面。
“公正的听证会，应该听取所有人的意见，而做出的决定，至少要让大部分人通过，但是，事实偏偏并非如此。
“听证会由十几个人组成，更无耻的是竟然以公正的名义，排斥我们这一方的人员参加，当然倾向我们的人也并非没有，但是，这些人要么就是两面不想得罪，要么就是感觉到没有获胜的希望，都退缩了。
“在这种情况下，老大会得到什么样的判决，显然早已经定了下来，这件事情，别说老大不肯服气，就算我们同样也咽不下这口气。
“反过来再说杀人事件，我们也死了一个同伴，她绝对可以看作是因为那个臭女人而被杀，那个臭女人同样应该受到审判，但是，事实是我们提出进行公开裁决，但是，被有些人以各种各样的名义推拖掉了。
“你知道为什么会这样？道理其实非常简单，在这支探险队里面，看上去每一个人都是平等的，但是地位的不同，仍旧令某些人的心里，存在着高低、上下的分别，进而这种看法，被延伸到了对于生命价值的看法。
“我们就是那些地位低下的一群人，在某些人眼里，我们是车夫，是工匠，是保镖，是佣人，我们的生命一钱不值，而他们却是不可替代的精英，他们是高高在上的一群人，他们的大脑、他们的智慧是无价之宝。
“或许有些人把这看作是意外，但是，我们并非如此看待，老大只是用他自己的力量，来捍卫他的权力和尊严。
“我并不想说，那些死去的人都是咎由自取，这种事情谁都说不上，在我所熟悉的人类的历史上，这样的事情比比皆是。”
拜尔重重地叹息了一声，他的神情显得有些哀伤。
听到这番话，系密特彻底沉默了，他躺在那坚硬的甲板之上，仰望着蓝天。
拜尔的话，令他不由自主地想起了自己，自己算是哪一种人。
是那种和真神莫拉一样，高高在上，将自己真正看作是神灵的类型？
还是和那位冲动容易爆发，平时却和蔼可亲，如同邻家长者一般的人物？
突然间，系密特感到自己和那两方面全都沾一点边，却又并不是很像。
更令他感到困惑的是，他突然间觉得，自己甚至有些像那位孤独的死神。
事实上，系密特早就感觉到，自己像是一个怪胎，他和这个世界，总有那么一种格格不入的感觉。
他鄙视那些“橱柜”，系密特自己也不知道，这到底是因为自己的原因，还是因为受到教父、文思顿这些“壁炉”们的影响。
不过，他也不敢肯定自己和文思顿他们一样，对于未来看得非常淡漠，系密特发现，自己一直非常在意次子的这件事情。
这显然意味着，他不可能像文思顿那样逍遥，他得为自己的前途而拼搏。
或许正是因为这个原因，受到赏识的时候，自己并不像文思顿和撒丁那样洒脱。
系密特非常清楚地感觉到，自己对于地位的提高，和受到别人的重视感到高兴，虽然力武士的恬淡，令这种暗自高兴没有被别人所知，不过，系密特自己最为清楚，那种骄傲和自得感的存在。
在瑟恩思所发生的那件事情，同样也证实了这一点，系密特非常清楚，自己绝对没有错误，但是，问题恰恰就在于他这种明确的感觉。
想到这里，系密特甚至有一丝疑惑。
他知道，对于那位自由军统帅所拥有的仇恨，或许并非是因为那所谓的世仇，而是因为自己隐隐约约地将那个人，看作是对立的仇敌。
系密特在自己的内心深处搜索了片刻，他愕然发现，原本那位自由军首领崔特，在他的心目中，便隐然当作敌人来对待。
“我的那位不幸牺牲的同伴的遗体，你们是否在收拾残骸的时候发现？”系密特突然间问道。
“非常可怜，尸体甚至无法拼凑完全，你们居然敢驾驶那样简陋的飞行器闯入这里，那具遗体已被冰冻，如果你想要看看的话，我可以带你去。”拜尔连忙说道。
“不，用不着了，我不希望打扰他的安眠。”系密特连忙拒绝道。
“那倒也是，我相信你的同伴，早就渴望着能够得到解脱。”拜尔轻叹了一声说道。
“什么意思？”系密特皱了皱眉头问道。
“或许不太恭敬，说出来有损你的那位同伴的形象。不过我们发现，你的同伴曾经受过重伤，那种伤对于男人来说，非常难以容忍。”拜尔压低了声音说道。
“是什么伤？”系密特支撑起身体问道。
“和男人的命根子有关，很显然，你的朋友试图用各种方式，掩饰自己在这方面的缺陷。他甚至黏贴上胡子，还用变音器改变自己说话的声音。”拜尔数落道。
听到这番话，系密特终于放下心来。
此时此刻，他终于肯定，他的母亲和那位自由军统帅并没有撒谎，他们之间，确实只有一丝未曾彻底断绝的感情，而没有那令自己难以启齿的事情。
想到这里，系密特甚至为那位自由军统帅感到悲哀起来。
如果是这样的话，这个家伙实在能够称得上是个悲剧性的人物，更可悲的是，在这段感情纠葛之中，他自始至终什么都没有得到。
突然间，系密特感到自己迷失在那混乱的感情之中，那曾经令他感到困惑过的问题，再一次跳了出来。
在这场感情纠葛之中，谁才是真正的受害者，谁受到的创伤最为沉重？
以往令系密特感到难以取舍的，是父亲的死亡，和母亲那彻底毁灭的生活。
他无从得知父亲和母亲之间，谁更加可悲。
但是，此刻他却感觉到，那原本被他所刻意忽略，甚至异常仇恨的第三个人，同样也是一个令人叹息的可怜人。
※※※※※
系密特朝着海盗王的行宫看了一眼。
系密特原本只是想找一个合适的着陆地点，但是，令他感到惊诧的是，他那只被改造过的眼睛，居然看到了坐在草坪边上的靠椅上的那位舰队司令，甚至清楚得连这位司令手里捏着的茶杯上面印着花纹，也看得一清二楚。
系密特的眼睛原本就非常犀利，这是继承自那个垂死魔族的特殊能力之一，但是绝对不能够想象，居然犀利到如此的境地。
更令他感到恐怖的是，当他的脑子里面刚刚转了个念头，想要找到那位自由军首领和菲廖斯大魔法师的时候，他的眼睛微微一转，菲廖斯大魔法师那张苍老的面孔，立刻显露在他的眼前。
系密特的脑子里面，立刻跳出了一个想法，这只被改造过的眼睛，所看到的东西，显然比自己所见到的要多得多。
系密特甚至怀疑，这颗眼睛还能不能算是他所拥有，不过此刻，他却没有空闲来管这些事情。
他必须降落到地面上，必须和菲廖斯大魔法师，还有那位自由军首领打个招呼。
很显然，返航的时刻已然来临，不过如何返航，还得稍微商量一番。
朝着那片草坪望了一眼，在草坪的正中央找了一块空地，几乎是转念之间，一连串暗绿色的小点，已然出现在那颗被改造过的眼睛之中。
系密特还是第一次使用魔眼的这种功能。
那一连串的小点，便是飞行通过的节点，平心而论，这些诸神使者所使用的东西，确实简单而且方便。
随着一声低沉的霹雳声响起，淡蓝色的电光闪过，原本站立在那高高的金属甲板上的系密特，此刻已消失得无影无踪。
一道从天而降的闪电，一阵并不响亮的雷鸣，将周围的人吓了一跳，等到所有人都转过头来之后，才看清站立在草坪正中央的系密特。
那位舰队司令立刻站了起来，随着一阵嘈杂的脚步声，菲廖斯大魔法师的身影，也出现在众多围拢过来的人中间。
“祝贺你再一次创造了奇迹。”菲廖斯大魔法师推开众人，走上前来说道。
“大师，如果我说一件事情，恐怕您会发出沉重的叹息，那些高高在上，住在巨大战舰里面的诸神使者，早在千年以前，便留下了联络的办法，那种装置不但能够用来联络他们，同样也是最为有效的传递消息的办法。
“现在无从知晓，到底哪一位圣堂武士发现，那个装置对于精神力的锻炼非常有效，更令人感到无奈的是，如此重要的关键，居然并不存在于任何一块记忆结晶之中，漫长的岁月，使得这件事情被渐渐淡忘。”系密特微笑着说道。
正如系密特所说的那样，听到这番话，菲廖斯大魔法师用右手捂住了额头，显然这对于他颇有些打击。
可以说，他花费了大半年的心血，不畏艰难险阻，进入荒原又来到这里，就是为了找寻到诸神使者的踪迹。
但是，此刻他却听到，所有的这一切，原本并不需要如此辛苦。
在拜尔克、在勃尔日，在许多地方，只要那里建造有一座圣殿，就可以轻而易举地唤醒那些诸神使者。
“噢——这是我所听到过，最具有讽刺味道的事情。”从人群外面，传来了那位自由军首领有气无力的声音。
拨开众人，这位老人走到系密特面前，他看了一眼系密特，用低沉还带着一丝忧伤的语调问道：“施渥德死了？”
“是的，我感到非常遗憾，他没有能够在战舰甲板上成功着陆。”系密特模棱两可地说道。
“这样的结局，我们早已经预料到，此刻，你想必是作为诸神使者的特使前来。”崔特轻轻地摇着头问道。
“可以这样说，我相信阁下也非常清楚，现在应该是回去的时候了。”系密特说道。
“到会议室里面去商量，站在这里算是什么名堂？”崔特皱着眉头说道。
海盗王的这座行宫之中，并非只有一座会议室，找了一个小会议室，系密特、菲廖斯大魔法师和那位自由军首领，围拢成了一圈。
环形的沙发显得非常宽敞，而这三个人刻意地远远隔开坐着。
“好吧，我相信我们之间用不着太多的废话，现在来摊牌吧。”崔特不再是以往那副悠然的模样，此刻，他的神情显得异常凝重。
“确实如此，有些事情，与其遮遮掩掩，还不如显露出来更好一些。”菲廖斯大魔法师点了点头说道。
看到这两个人的神情变化，系密特丝毫没有惊讶，他已不再是一年之前那个什么都不懂的小孩。
在这不到一年的时间里面，变化最大的反倒不是他的力量，而是他对于这个世界、对于社会以及对于人性的认知。
“阁下显然不是一个容易满足的人，对于詹姆斯七世陛下已做出的妥协，你显然还感到不足，你想要些什么？丹摩尔的王权吗？”系密特问道。
“如果波索鲁在这里就好了，他肯定能够明白我的想法。”崔特轻轻地叹了一口气说道。
“我相信，即便波索鲁在这里，情况同样不会有什么变化，别以为那些想法，只有你们三个人心里面曾经拥有过。
“任何一个能够看透这个社会，以及这个社会所拥有的种种弊端的人，多多少少都会有些想法，其中甚至包括我本人。”
菲廖斯大魔法师用低沉而又委婉的语调说道。
“波索鲁生长在一个贫穷的家庭，魔法协会之中，和他同样出身的魔法师比比皆是，他们之中有些人，或许会因为身分的改变而沾沾自喜，不过，绝大部分所拥有的感觉，其实和波索鲁没有什么两样，反倒是你和安纳杰是两个另类。
“但你是否知道，你们当年轰轰烈烈打算推翻这个社会，重新塑造一个全新世界的时候，我们之中的大部分，对此都感到极为警惕，你知道这是为什么？
“我可以告诉你，和穷困比起来，更令人感到担忧的是战乱，任何一个穷人，都可以告诉你这件事情，唯一不会对你说的，只有那些因为你挑起的战争、而获得丰厚利益的那些人。
“或许他们之中的某些，曾经也是穷人，但是，当他们跟随在你身后的时候起，他就不再是穷人。或许当年的波索鲁，并没有意识到这一点，但是，这一次魔族的进攻，肯定会给他带来深刻的印象。
“这个世界在你、在波索鲁的眼里，或许充满了黑暗、不公和贪婪，但是，穷人至少还有一丝希望，我相信波索鲁自己也不得不承认，他的家庭当初的日子确实艰苦，但是，他家里的每一个人，心中都充满希望，希望能够通过自己的努力，过上幸福的生活。
“但是一旦发生战争，他们的希望，恐怕就不是过上幸福生活，而是如何活下去，对于那些难民，你不会视而不见吧，那才是真正的痛苦和绝望。
“从那些难民的身上，还可以看到另外一些东西，当绝望达到了一定的程度，人会变得盲目和暴力，稍微的煽动，就会引发难以想象的暴行。
“除此之外，更为重要的一点是，除非你能够监视每一个人的内心思想，要不然你根本无法确定，谁是和你一样，为了大众的幸福而跟随着你，谁又是投机者，心里怀着贪婪和丑恶的心思，谁又是两者都沾上一些边，又有希望又夹杂着私心。
“你更不能够保证，人心不会发生蜕变，那些曾经高尚的不会变成贪婪之徒。
“别忘了，还有波索鲁这个最好的例子，最终会令你的希望彻底崩溃的是，你绝对不可能保证，那些能够证明是高尚的人，他的亲人不是贪婪丑恶之徒。
“所以，从一开始你的所作所为，在我和许多人看来，只是异想天开而已。
“不过，这种异想天开，却令我们感到恐惧，因为你用来推行和坚持你的异想天开的办法，是依靠暴力，强大的暴力。
“而且，你还一心一意寻求能够压倒一切的暴力。
“你渴望用压倒一切的暴力，来推行你的理想，在我们看来，这并不比一个蛮横鲁莽的暴君好到哪里去。”菲廖斯大魔法师紧盯着崔特，平静地说道。
“或许在你们看来，这个濒临死亡、苟延残喘的世界非常可爱，难道你们没有看到，它已走到了悬崖尽头？
“看看那些贵族，他们的数量多得数不清，他们之中那些可以算是最好的，仅仅只是无所事事，偏偏这样的已经是凤毛麟角，除此之外的，更是一个比一个贪婪、残酷。这群蛀虫吃掉了大量的财富，而且，他们还在不停地吃、越来越多地吃。
“我无从得知魔法协会是如何看待这件事情，我只知道，离最终的崩溃已不远，既然崩溃总是会到来，那不如就由我来担当那制造雪崩的吼声，至少我相信，自己还有能力可以控制住局势。”那位自由军首领回答道。
“没有人能够控制住真正的雪崩，没有亲眼看到过那幅景象的你，绝对无法想象。”旁边的系密特不以为然地插嘴道。
崔特并没有接口。
塔特尼斯家族的幼子曾经制造雪崩，将成千上万魔族彻底埋葬，这件事情，几乎人尽皆知。
不过，他绝对想象不到，系密特所说的并非是这件事情，而是另外一场雪崩，一场刚刚发生不久的重大雪崩。
“那么你打算怎么样？把你的想法说出来听听。”菲廖斯大魔法师说道。
“共和，创建一个共和的丹摩尔。
“废除贵族阶层，把私有领地还归国有，公开选举议会成员，由议会选出并且组成内阁，将一切权力控制在人民的手中，而并非一位独裁的君王。”
崔特终于亮出了自己的底牌。
“这不可能，你显然低估了贵族阶层的实力，这只会造成一场全面的战争。”系密特立刻说道。
“如果没有你、没有魔法协会、没有圣堂、没有教廷站出来打扰，我可以做到这一点，甚至用不着流太多的血。”崔特说道。
“这同样不可能，想象永远不能够成为真实，希望往往和现实有着极大的差距，只要你让大家看到了运用暴力的好处，就不可避免地会有人站出来仿效，暴力只会越来越蔓延壮大，最后甚至将你自己一口吞掉。
“更何况，正如你所说的那样，魔法协会、圣堂和教廷不可能不有所行动，我还可以告诉你另外一件事情，那些诸神使者，绝对不可能为你所利用。
“所谓的诸神使者，并非你所想象的圣徒或者天使，也不是什么不为人知的生物，他们是人，至少原本是人，是一群曾经钩心斗角，以至于发生死亡惨剧，最后导致分裂的人。”
系密特的话，令菲廖斯大魔法师和崔特同时一愣，不过，两个人立刻猜到，系密特对于那些诸神使者，肯定知道的非常清楚。
对于这件事情，他们俩并没有太多怀疑，在他们的心目里，塔特尼斯家族的幼子，原本就是一个非常神秘的人物。
看到两个人沉默不语，系密特稍微思索了一下说道：“既然牌摊到了这种程度，我可以告诉两位一个秘密，就在詹姆斯七世陛下去世之前，他刚刚签署了一份档案，这份档案，原本是打算在魔族被彻底消灭之后，在丹摩尔全境所要施行的变革。
“那份档案，大部分由我的哥哥所起草，正因为如此，对于这件事情，我多多少少有些了解。
“这份档案最主要的内容，便是将进一步扩大贵族的成员，那些在对抗魔族的战斗之中，做出过贡献的人，都将有幸获得贵族的头衔。
“和以往不同，这一次只要有贡献就有机会，贡献越大，获得的地位同样也越高，除此之外，有资格得到贵族头衔的，还不仅仅只是直接战斗的前线将士，只要对战胜魔族有极大贡献，哪怕他只是一个在作坊里面制作弩弓的工匠，也将会被授予贵族头衔。
“不过从今以后，贵族头衔将和赐予领地无关，与此同时，国家将不再向贵族发放津贴，以往的那些贵族特权，也将被删减更改。
“最重要的一件事情，便是贵族同样也必须交纳税收。对了，想要继承贵族头衔，同样也要交纳一笔重税。
“另外一个较为重要的改变，就是各地的官员将不再按照爵位任命，甚至平民同样也能够成为郡守和内阁大臣，每几年还将进行一次官员的考评，考评的内容，除了在任期之内是否有所建树之外，还有官员本身的能力。
“除此之外，将建立起独立于地方、彻底脱开的监察体系和财政税务管理机构，地方官员将不再能够随意支取地方税收，当然，擅自征税更是罪无可恕的行径。
“最为至关紧要的是，这份报告上已签署了前国王陛下的名字，更得到教廷、丹摩尔教会、圣堂和魔法协会的承认。”系密特淡然地说道。
这番话对于那位自由军首领，显然是绝对意外同样又极为沉重的一击，他不由自主地皱紧了眉头，思索了起来。
从系密特所说的档案内容之中，这位毕生渴望着变革的老人，自然能够听出其中隐含的宗旨。
很显然，这对于丹摩尔王朝来说，是一剂猛烈的药剂，不过，要远比自己开出的那一帖温和了许多。
这两帖药剂的核心内容全都一样，那便是削弱贵族阶层和贵族特权。
只不过，自己所使用的方法是强行去除，而大塔特尼斯开出的药剂，却是添加大量的水分稀疏冲淡。
至于不同之处，自己的这帖药剂还注重共和，并且将权力归于人民，这是从根源上消除等级。
而大塔特尼斯开出的那帖药剂，显然更多关心的，是该如何令丹摩尔的政体变得稳固。
至于坐在决定一切的那个座位上的，到底是一个独裁暴君，还是一个代表民众权力的维护者，他显然并没有加以太多关心。
这样的区别，确实非常符合他们两个人的不同身分。
自己是抛弃了一切，希望给这个世界带来彻底变革的改革者，而大塔特尼斯却是个一心一意，想要维护丹摩尔王朝稳固的首相。
两个人同样看到了丹摩尔存在的最大危机，所以开出的药方，针对的病症，差不了多少。
但是，因为地位不同，所以看待问题的角度也不相同，自己希望持续到永远，而大塔特尼斯，恐怕只想到顾好眼前。
想到这里，这位自由军首领开始有些犹豫起来。
他非常清楚，在拥有那份档案的情况下，想要强硬推行自己的那套理念，将会变得异常困难。
同样的两剂良方，就连他自己也不敢肯定，能够说服更多丹摩尔人，接受自己的那一套。
这显然令他丧失了推行自己那套变革的理由。
两个教廷一个圣堂，再加上魔法协会的支持，从实力上来说，他的对手的力量，也显得更为强大。
想到这里，那位自由军首领平生第一次决定，用谈判的方法讨价还价。
“非常不错的想法，但是，当幼小的国王长大了之后，会怎么样呢？塔特尼斯侯爵是否能够保证，他仍旧在现在的位置上面？
“丹摩尔王朝从来就不缺乏谋略和眼光，缺乏的仅仅只是能够坚持下去的君王和大臣。所以只有依靠共和，才能够真正事先平等。”崔特坚持道。
“共和？阁下完全可以在自己的地盘上尝试你所说的共和，为什么你不那样做，试试看在你所控制的土地上施行共和，让当地的平民选择，是由你来决定一切，还是让他们自己推选出一位首领。
“我想，阁下自己也没有那样的自信吧，虽然有几个郡肯定会欢迎自由军，但是，周围更多的郡省恐怕未必如此，十四年前那里是战场，有不少人因为战争而失去了亲人，毫无疑问，大多数人将这笔帐，算在了你们的头上。
“阁下凭借什么来推行你的理想？是民众对你的理解？还是自由军的强悍？”系密特轻笑着问道。
这番话，再一次令那位自由军首领默然，他非常清楚，塔特尼斯家族的幼子所说的一切，非常有可能变成现实。
此时此刻，已然划归于他掌握之中的那些郡省，其中的一些，确实是将他和自由军视作仇敌。
虽然，当年自己并没有袭击和骚扰那些郡省，不过，被调派前来征剿的那些兵团，大部分是从周围的郡省抽调出来。
单单是正规军，就损失了六、七万，之后为了应急临时征调的后备队，将近十一万更是全军覆没。
在这些人之中，大部分是来自周围那几个郡省，因此而成为孤儿寡妇的，更是大有人在。
即便没有那么深厚的仇恨，仍旧有一些地方，居住着一些非常拥有人望的世家贵族，其中的不少人，甚至还是自己年轻时代的朋友。【每天小说网
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如果真得施行彻底的共和，他确实有些担心，或许当地人未必会买自由军的帐。
看到崔特陷入沉默，旁边的菲廖斯大魔法师插嘴说道：“或许我们应该各退一步，共和未必不能够推广，推广共和在我看来，十有八九会令地方上那些乌烟瘴气的情况，获得极大的改善。
“但是在拜尔克，倒是没有必要急着那样做，塔特尼斯侯爵的高明手腕，众所周知，让他放开手脚，或许对丹摩尔会更好。
“再说，平心而论，丹摩尔王室算得上是兢兢业业，将王室彻底抛弃，好像并没有这个必要。
“对于国家的变革，完全可以慢慢来，就算作试验还有失败的危险，我们三个人都是魔法师，应该非常清楚，试验失败会造成什么样的危害，我可不希望看到这样的失败，落在丹摩尔的头上。
“正因为如此，我赞成温和并且渐进，而你则可以在自己的地盘上，进行激烈一些的试验，如果证实卓有成效，再推广普及，也未必来不及。
“除此之外，你和自由军的存在，对于丹摩尔王室和内阁，同样也是一种督促，所谓旁观者清，系密特刚才所说的那些条陈最终是否有效，你们应该最清楚不过。
“如果那些条陈，不但没有对丹摩尔有利，甚至令情况变得更加糟糕，我相信，你只要举出证明，我们、教会和圣堂绝对会施加压力。”
那位自由军首领又沉默了片刻。
过了好一会，显然他知道，再讨价还价下去，也无法得到任何东西，这才轻轻地叹了口气，并且点了点头。
看到此情此景，无论是菲廖斯大魔法师还是系密特，都如释重负。
“现在让我们商量一下，该如何返航。”系密特高兴地说道。
※※※※※
一队队的水兵，排着整整齐齐的队伍，登上了那倾斜伸延而出的舷梯。
不过，他们并非是回到自己的战舰上去，而是登上那从来未曾见过的、庞大无比的空中战舰。
在甲板上，最先安顿下来的水兵，正拨弄着那刚刚发下来的武器，这些武器对于他们来说绝对新奇。
更有一些水兵，早已经等候在那临时开辟出来的、靠近战舰后侧的靶场边上。
一道临时的栏杆悬挂在战舰边缘，因为这些空中战舰上面，多的是延伸出来的纤细、尖利的金属杆子。
所以制作这道栏杆倒是轻而易举，只需要将渔网折叠三层，然后挂在那些金属栏杆上，再用绳子系牢便算是完成了。
而此刻，系密特和那位只有一条手臂的舰队司令官，正站立在这样一道简陋的栏杆旁边，眺望着脚下那片岛屿。
“一切都解决了，人类终于得救了。”那位司令官微笑着说道。
“但愿如此。”系密特轻轻地叹了口气说道。
“你好像另有看法。”舰队司令问道。
“当初我从奥尔麦森林里面逃出来的时候，确实认为魔族的出现，对于人类来说，是一场致命的考验。
“但是，随着时间的推移，我越来越确信，那些魔族迟早能够被消灭，反倒是人类社会本身，充满了重重危机。
“特别是当我知道了一些事情，我越发感到可悲，有不少人显然更愿意面对魔族，而并非是另外一群同类。
“更令我感到悲哀的是，在许多人的眼里，魔族同样也不是最危险、最值得注意的敌人，真正全力防备，甚至急着下手铲除的，却是人类自己。
“而此刻，正如你所想的那样，魔族已不足为虑，但是，这恰恰正是我所担忧的事情。”当魔族的威胁仍旧存在的时候，有些人还因为受到同样的威胁，而不至于公然地撕破脸皮。
“但是，当这种威胁突然间消失之后，更加激烈和残酷的冲突，恐怕会立刻到来。”系密特无奈地说道。
“你好像还忘记了一件事情，胜利之后的封赏，恐怕又会成为争执的重点。
“还有那些空闲出来的土地，那毫无疑问是一笔巨大的财富，土地和财产纠纷，恐怕会成为纷争的主题。”那位舰队司令苦笑了一下说道。
“是啊，我们刚刚解决了有关地位和等级的麻烦，却还有利益和贪婪的问题。
“等候在那里、创造出人类的诸神，实在是一群不负责任的家伙，他们难道不知道，他们创造出了一种多么麻烦的生灵？”
系密特同样只能够发出苦笑。
第三章暴乱
从上空鸟瞰拜尔克，有着一种别样的感觉。
那连绵起伏的屋顶，显露出完全不同的气象，那一座座广场，居然没有看上去较为相似的，这颇令系密特感到赞叹。
“你的家在哪儿？”拜尔在一旁悠然地问道。
当那些水兵登上这庞大无比的空中战舰的时候，这些诸神使者全都消失得无影无踪，直到靠近海岸，水兵们下船之后，这个家伙才再一次地钻了出来。
拜尔的问题，令系密特微微犹豫了一下。
他自己也不知道，此刻哪一个才算得上是他的家，倒底是格琳丝侯爵夫人的公寓，还是母亲、玲娣和沙拉小姐躲藏的那个隐蔽所。
最终系密特指了指郊外，毕竟，那被暂时丢弃的奇特屋子，确实是闻名遐迩的塔特尼斯家族的宅邸。
“非常不错，相当有品味。可惜，现在里面恐怕是空荡荡的吧，为什么不建造在城里？”拜尔问道。
“我的家族对于这里来说，是新来乍到。”系密特耸了耸肩膀说道。
“看得出，那些石料还几乎是全新的，你们搬来了多久？”拜尔问道。
“不到一年，发现魔族的踪迹的几个月之后，我们才离开祖祖辈辈所居住的北方的土地。”系密特轻叹了一声说道。
“唉——非常有意思的经历，你的家族倒是和我们有些相似，只不过，你们只要愿意，有朝一日可以回到离开的故土，要不然经常回去看看，也没有什么。
“但是，对于我们来说，就不是这样了，我们甚至不知道，自己的故乡位于何方。”拜尔微微有些伤感地说道。
“有一件事情，我感到很难以理解，我同样看到过许多远离故土，在异地谋生的人，为什么他们远没有你们那样怀念故土。”系密特问道。
“这或许是因为你所见到的那些人，远没有我们这样苍老吧，别忘了我让你看到的，只是我最满意的外表，我真实的年龄，和这颗星球一样古老。
“像我们这样的老家伙，可以称得上是越活越没有意思，生活的激情，早已经不知道在什么时候消磨殆尽了，所剩下的就只有回忆。
“你知道的，所有回忆之中最清晰、最令人感动、最值得回味的，往往也是精力最为充沛的时候，第一次恋爱，第一次接吻，哦，我可怜的第一次。”
“是花钱去找的那种，还是又老又丑的农妇？”系密特突然间非常感兴趣地问道。
“哦——两者都是，虽然不是你所说的农妇，不过那确实是一场噩梦，幸好除此之外都还算是蛮不错的。
“美好的、心酸的、喜悦的、哀伤的，所有这些回忆大多和故乡有关，对于我们这些老家伙来说，对于故乡的憧憬，其实就是对于往昔的追忆。
“当什么都能够得到，当什么都已失去的时候，往昔的美好记忆，就是我们最珍贵的财富。”拜尔少有地显露出一副郑重的神情说道。
“你们没有因此而自杀，真是令我感到非常惊讶。”系密特惊叹地说道。
“那倒不至于，虽然生活对于我们来说，没有什么意义，不过，我们还有互相之间可以信赖的伙伴。
“除此之外，有些家伙更加幸运，除了友情之外，还有额外的爱情，我们这里就有十几对夫妻，在我看来，对于生活唯一还拥有一些激情的，恐怕只有他们了。”拜尔说道。
“你们平时怎么打发时间？睡觉吗？”系密特问道。
“差不多是这样，不过，对于我们这些人来说，早已经习惯了漫长的睡眠，当我第一次在长达一个世纪之久的睡眠之中醒来的时候，我确实曾经感到惊诧和难以想象，仿佛四周的一切都发生了巨大的变化，又仿佛什么都没有变。
“但是，当我这样过了一千年，在此之后，我就对时间没有任何感觉了。”拜尔不以为然地说道。
正当两个人聊得起劲的时候，突然间，舰桥之上传来了一阵刺耳的“呜呜”声。
“狗娘养的魔族来了。”拜尔咒骂了一声说道。
“你用不着回到工作岗位上去吗？”系密特问道。
“岗位？对于我们这样的生命形态来说，根本不存在岗位的说法。
“就像现在，我看上去在你身边，正和你聊天，实际上真正的我，微小得用肉眼几乎看不到的我，在一个你根本不知道的地方。
“而那个我，可以通过连接于各个战舰的通讯器，控制所有这些战舰以及战舰上的每一件武器，我可以分身亿万，而且其中的一个，正在和你聊天。
“更何况，这里并不只有我一个，任何一个家伙都可以像我一样，这样说，你还感到担忧吗？”拜尔悠闲地说道。
听到这番话，系密特知道，自己根本是杞人忧天了，这些超越了平常生命形式的诸神使者，绝对不是他用平常的思路，所能够理解的。
正说着，突然间，从舰桥上再一次传来“呜呜”的声响，不过，这一次响声，和刚才比起来，显得短促了许多。
系密特感到，自己被拜尔一把拉住了，以他那超越力武士的强悍力量，居然丝毫无法挣脱。
被拖拽着飞快地跑到入口附近，只见拜尔微笑着说道：“你可以在最近的距离，清楚地看到魔族大军的覆灭，接下来的景象，将是你想象不到的壮观辉煌。”
话音刚落，就听到四面八方响起了一片金属滑动的声响。
令系密特感到惊诧的是，原本平整如同一块的巨大甲板，此刻显露出整齐密布的无数孔洞。
突然间，随着一声低沉而又轻微的“砰”的声响，一个阴影从其中的一个孔洞之中，射了出来。
紧接着，那个阴影尾部喷射出一道亮白色的光芒，这时候系密特才看清，那个阴影原来是一个车轮大小，如同蝙蝠一般黑漆漆的东西。
又是“砰”的一声，另外一只蝙蝠射了出来，而此刻前面那只蝙蝠早已经张开翅膀，“嗖”的一声窜上了天空。
“砰砰”的声音连成了一片，“嗖嗖”的响声交叠在一起，眨眼间，天空中布满了密密麻麻的、盘旋飞舞的大蝙蝠。
那番景象，令系密特不由自主地联想到蜂群出巢。
“怎么样？还算不错吧，所有的这一切，大部分是我的功劳。
“上一次意外受到魔族攻击，令我们发现了一个原本未曾想到过的弱点，那便是蚂蚁虽小，数量众多也足以咬死大象，所以我们就决定，用数量来对付数量。”
看到天空中显得黑压压一片，又如同蜂群一般遮天蔽日的景象，系密特一时之间，说不出什么话来了。
从奥尔麦森林里面成功逃脱出来以来，系密特从来没有哪一次在魔族进攻的时候，还能够显得如此悠闲。
那个巨大的萤幕上，映射出魔族清晰的景象，在萤幕的右侧显示出一幅地图，地图上面那斑斑点点的红色，就是聚集在一起的魔族。
“好像这些狗娘养的，并不打算进攻这里，看来，它们打算放弃坚硬的骨头，去对付那些容易对付的嫩肉。”拜尔笑着说道。
“不过，这些算是什么？”拜尔指了指地图上一个看上去不太起眼的小点，那个小红点居然位于拜尔克的里面。
随着他的指指点点，萤幕上立刻跳出了一幅图像。
只见一队将近六十多头的泰坦，正站立在城墙下方。
在它们的四周，站立着神情严肃、警惕着的士兵，在更后面一些的地方，可以看到几个沙漠修行者站立在那里。
“那些魔族，恐怕是上一次战役被控制住的俘虏，那些泰坦拥有着相当强悍的战斗力。”系密特稍微想了想，立刻回答道。
“呵呵，什么都敢养，这个脾气竟然到现在都没有改变，不过，为什么控制这些家伙？它们并非是最有价值的魔族。
“难道，你们不知道，俘虏一个指挥官，要远比俘虏一群士兵有用得多吗？”拜尔不以为然地说道。
“以你们的力量，想必能够建造出更为巨大、更坚不可摧的战士，为什么你们不这样做，却制造出这么多如同蜜蜂一般的东西？”系密特疑惑不解地问道。
“大就意味着强吗？至少我们的世界早已经证明，这是非常危险的误解，能够灵活变化才至关重要。更何况，灵活并且以数量取胜，对于我们来说，是早已经经历过无数证明的正确做法。
“除此之外，另外一个被证明极为有效的方法便是，隐藏身形，给予敌人最致命的部位以迅猛的一击。
“除此之外，我们也并非没有进行过这方面的尝试，虽然体积庞大的武器，对于我们来说毫无意义，但是，对于你们来说，却仍旧是非常有效的武器。
“但是，最终的结果，令人感到非常遗憾，能够驾驭庞大的武器，最显著的结果，便是让那些操纵者变得狂妄无比，他们甚至还愚蠢地相信，能够凭借武力，反过来征服我们。”拜尔苦笑着摇了摇头说道。
“我知道，你们最终放弃了那块孤立的大陆。
“不过，听说那些庞大的武器确实有效，至少他们成功地依靠自己的力量，抵抗住了魔族的进攻。”系密特说道。
“那算不得什么，他们之所以获得胜利，或许得归功于他们所在的那片土地，那里除了沙漠便是平原，没有地形的阻挡，那些巨大的武器，才能够发挥最大的威力。
“不过，如果这一次让魔族蔓延开来，单单凭借那些飞翔在空中、长着六对翅膀的家伙，就足以将那个大陆清扫一空。
“我忘记说一件事情，能够操纵庞大的武器，除了让那些家伙变得自负，另一个坏处，便是他们不再寻求进步，那些庞大的武器，成为了阻碍他们前进的阴影。”拜尔叹息着说道。
“听起来，你对于他们挺有感情，对了，说到体积庞大的武器，这好像是你的专长，在那些人的身上，想必你花费了不少精力。”系密特连忙说道。
“在你们的身上，我们也没有少花力气，别忘了，你们全都是我们所创造，你应该能够理解我们对你们的那份心意。”
说到这里，拜尔朝着系密特笑了笑。
“小家伙，你到家了，回家去吧！我们还有工作要做。
“按照你们现在的实力，我确信你们还不敢离开城市的依托，和这些狗娘养的在旷野上进行对决。阻挡魔族的工作，就只能够由我们来完成。”
※※※※※
随着一道从天而降的闪电，一个白色的光团，出现在拜尔克以往最为繁华的巴尔登大道之上。
那耀眼亮丽的白光渐渐散去，显露出系密特的身影。
格琳丝侯爵夫人的公寓，就在离这里不远的地方。
系密特之所以不直接降落在公寓顶楼的花园之中，是因为他看到公寓门口，停着长长的一串马车。
那绝对不是此刻唯一允许通行的轻便简易马车，那精致的外表和正前方的王冠图案，无不显示出这辆马车主人的身分。
在公寓的门口站立着两队宫廷侍卫，在这个非常时刻，这些曾经以外表美观而作为第一重要的侍卫们，此刻，也穿戴起了厚实的铠甲。
原本他们手里握着的，应该是长戟或者精致的刺剑，但是，此刻重型的军用弩，成为了最为标准的配备。
看着那一副神情凝重小心翼翼的模样，系密特立刻猜到，此刻到底是谁，正在拜访格琳丝侯爵夫人。
系密特犹豫着，是否要到其他地方去转一圈，等到那位尊贵无比的王后陛下离开之后，才回到那个虽然算不得是家、却是更合适的落脚点的地方。
另一个让系密特感到犹豫的事情，是他不知道自己是否应该按照伦涅丝小姐所暗示的那样，和格琳丝侯爵夫人进行正式的婚礼。
※※※※※
在那座公寓里面，在那间装饰朴素优雅的客厅里面，三个女人坐在那里，她们脸上的神情，多多少少都有些尴尬。
之所以会如此尴尬，是因为其中她们之间的关系过于微妙。
对于那位尊贵的王后陛下来说，原本她是来探望好朋友，顺便向这位足智多谋的好姐妹寻求一些指点和看法，但是她绝对未曾想到，会在这里，看到最为她所痛恨的那个讨厌的情妇。
和依维不同，她能够原谅依维是这个女人的弟弟，但是她绝对无法原谅，她原本认为是最好、最亲密的姐妹，和这个女人走得如此接近。
事实上，当这位王后陛下看到她所讨厌的情妇打开房门的那一刻，她甚至想扭头就走，但是仅有的那一丝理智，阻止了她这样做。
而此刻，对于格琳丝侯爵夫人来说，实在没有比眼前的这种情景，更令她感到头痛的了。
原本她就不是非常情愿让伦涅丝小姐留下，和这位前任国王最为宠幸的情妇成为室友，会给她带来多么大的麻烦，恐怕没有人比她更加清楚。
但偏偏她没有办法拒绝和推拖，那位看上去柔弱而又无助的小姐的投靠。
事实上，当初她第一眼看到这个女人的时候，就知道，这位能够获取那位以喜新厌旧闻名的前任国王陛下宠爱的女人，是个非常高明、眼光异常敏锐的人物。
正因为如此，一直以来，自己虽然和王后陛下极为亲密，却始终避免卷进这件事情中去。
正因为如此，好几次王后陛下向自己询问对付这个女人的计策，自己都不置可否。
此刻，詹姆斯七世陛下虽然已经去世，但是，格琳丝侯爵夫人仍旧不敢丝毫小看这个女人所拥有的能量。
她确信这位小姐手里，肯定藏有强而有力的护身符。
格琳丝侯爵夫人倒并不在意，这位小姐和系密特之间那不清不楚、十分见不得光的关系。
事实上，她反倒很庆幸，有个人能够替她分担一部分艰辛。
系密特这个小家伙，根本就是一个怪物，更糟糕的是，他仍旧脱不了小孩子的性格，玩得疯狂起来时，令人难以忍受。
在这座客厅里面，唯一毫不在意的，就只有伦涅丝小姐一个人。
她悠然地坐在那里，虽然不再像以往国王陛下仍旧健在的时候那样，用眼神向王后陛下挑衅，不过，她那安然自得的模样，仍旧足以令王后失去理智。
她之所以如此悠然，是因为非常清楚，身为这里主人的格琳丝侯爵夫人，肯定会设法解决她们之间的矛盾，要不然，最终损失最为惨重的，绝对不会是自己。
另外，她同样也想看看，传闻之中，能够在谋略方面和塔特尼斯侯爵相抗衡的智囊，到底厉害到何等程度。
“密琪，我还能够将你当作是最好的朋友吗？”沉默了好一会，还是那位王后陛下首先开口，她扔出了第一个试探。
“王后陛下，我从来都珍视您的友谊，那是我最珍贵的宝贝之一，对于这件事情我敢发誓。”格琳丝侯爵夫人立刻回答道，她的语气显得诚恳无比。
“我不知道伦涅丝小姐也住在这里。”得到了稍微令她感到放心的回答之后，她立刻抛出了自己的疑问。
格琳丝侯爵夫人非常清楚，她迟早都得面对这个问题，而恰恰是这件事情令她感到最为头痛。
伦涅丝小姐和系密特之间那秘密而又暧昧的关系，绝对不适合让其他人知道，正因为如此，伦涅丝小姐即便对她的弟弟也未曾透露丝毫的口风。
“如果我说，这是国王陛下临终之前的安排，您是否愿意相信？”格琳丝侯爵夫人只能够透露出一半实情。
正如她预料的那样，听到这样的答案，王后陛下猛然间睁大了眼睛，显然这个答案令她感到非常惊奇。
看着曾经是最可靠、最亲密的姐妹，但是，此刻却最无法令自己信任的格琳丝侯爵夫人，那位王后陛下陷入了深思。
对于这个答案，她并非完全能够接受，不过，这也绝不代表丝毫都不相信。
历代国王的情妇，在作为靠山的君王去世之后，要么就是被砍下头颅或者绞死，要么便是在修道院之中度过余生。
这不仅仅是因为这些情妇在身居高位的时候，惹来了太多嫉妒的眼神，以致于一旦失去了王权的支撑，立刻会被众人从高高的位置上拉下来，同样也是因为这些情妇在国王健在的时候，往往知道了太多不应该知道的秘密。
平心而论，王后陛下非常希望看到她曾经的情敌，老死在修道院里面，之所以不打算砍掉她的脑袋，完全是看在依维的面子上，毕竟，这个女人是依维的姐姐。
但是，也绝对不能够否认眼前这种可能。
一般来说，那些多情的国王，往往会在临死之前，给自己的情妇安排一个较好的下场，虽然这往往根本就没有任何用处，不过，成功的实例也并非没有。
这样想来，格琳丝侯爵夫人所说的话倒是很有可能，因为对于这位国王情妇来说，这个世界上，或许也只有这里和依维那里，更为安全。
不过，两个地方仔细地比较起来，这里显得更为合适。
这位王后陛下非常清楚，自己虽然能够板起脸来，以好朋友的名义向格琳丝侯爵夫人发起责难，但是，她绝对不敢对此刻的塔特尼斯家族的幼子，显露出任何不满的表示。
即便她的丈夫国王陛下，在他仍旧健在的最后那段时间里面，也曾经说过从现在起，丹摩尔最拥有影响力和权势的，再也不是他这个国王，而是头上带着诸多桂冠的，塔特尼斯家族的神奇之子。
“王后陛下，我相信您到这里来，绝对不会是因为伦涅丝小姐的关系，您显然甚至不知道，她现在就住在这里。”格琳丝侯爵夫人说道，这显然是试探，试探王后对她还存在多少信任。
只见那位王后犹豫了很久，才轻轻地叹息了一声说道：“我原本是打算向你寻求智谋方面的援助，就像当初你曾经给我过的那些帮助。
“不过，我原来对此就有些犹豫和踌躇，毕竟我所要提到的事情，和此刻丹摩尔最拥有权势的那位先生有关。”
说到这里，王后陛下紧紧地盯着她曾经最为信赖的好友。
“是塔特尼斯侯爵？”格琳丝侯爵夫人问道。
当然，这完全是明知故问，此刻在丹摩尔，能够称得上最拥有权势的，毫无疑问地便是突然间崛起的，这个来自北方领地的家族。
而这个家族之中的幼子，又是众所周知，对政治不感兴趣的人物。
“谁都不清楚塔特尼斯侯爵打算做些什么，他变得实在是太多了，变得令人感到难以理解。
“甚至，他连一直以来唯一的盟友法恩纳利侯爵，也彻底地抛弃了，他好像打算和每一个人为敌。”王后陛下忿忿不平地说道。
“王后陛下，恕我孤陋寡闻，最近这段日子里，我几乎过着半隐居的生活，除了系密特偶尔回来看望我之外，这里就只有我和伦涅丝小姐两个人。
“我丝毫不知道，外面到底发生了一些什么，您是否能够告知我一、二？”格琳丝侯爵夫人连忙说道。
看了一眼曾经的好友，又看了一眼曾经最为讨厌的仇敌，突然间，这位王后陛下仿佛明白了一些什么。
“密琪，你是否打算在事情过去之后，和我们道别，在英芙瑞或者另外某个地方隐居？”王后试探着问道，此刻，她终于显露出一丝好友的情意。
格琳丝侯爵夫人轻轻地点了点头，说道：“这件事情，在陛下还未曾去世之前，已然决定下来。
“或许这一次，将是我能够为王后陛下出谋划策的最后机会。”
听到这些话，王后微微感到有些忧伤和心酸，此时此刻，她多多少少已猜到一些陛下的安排。
尽管如此，这位王后陛下，仍旧不敢再像以往那样，对曾经的好友付出她所有的信任。
她犹豫了一会儿，说道：“密琪，你离开权力的中心实在太久，现在京城里面，已经彻底变了样。
“不过，变化最大的，莫过于塔特尼斯侯爵，自从暂时代理了总理大臣的职位之后，他变得随意和跋扈起来。
“以往所有人，都以为塔特尼斯侯爵并非是野心勃勃的人物，但是，此刻他所表现出来的野心，远远超越了历史上任何一个野心家。
“他以变革的名义，提出了一连串令人无法容忍的政策，而以往任何重大政策的施行，都必须经过议院的通过，但是这一次，塔特尼斯侯爵显然丝毫不将议院放在眼里。
“更令人感到无法容忍的是，在丹摩尔历史上，从来没有哪位总理大臣试图插手军务，同时掌握内阁和军队，他岂不就是丹摩尔王朝真正的国王？现在，只不过没有将王冠带在头上而已。”
说到这里，那位王后陛下从提包里面取出了厚厚一份档案，用力地扔在了茶几的桌面上。
接过档案，格琳丝侯爵夫人缓慢而又仔细地翻阅着，不过，她并没有真正地将内容看进去。
对王后陛下所说的孤陋寡闻，仅仅只是为了消除敌意，同时给自己定下一个中立的位置而已，其实，外面到底发生了一些什么，她的心里知道得一清二楚。
格琳丝侯爵夫人早在国王陛下去世之前，已然预见到一场巨大的风暴即将发生。
如果说，刚刚刮过的那场飓风，所席卷和摧毁的，是宗教的权力，那么这一次将被彻底摧毁的，便是世俗贵族的特权。
所有的事情当中，唯一令她感到意外和惊诧的，就只剩下塔特尼斯侯爵和法恩纳利侯爵这一对坚固联盟的拆散。
非常缓慢地将文件看完，格琳丝侯爵夫人同样也是在考验王后的耐心，而答案令她感到非常满意。
显然王后的表现，证明她确实希望能够得到一些看法，虽然这些看法之中，有多少能够令她感到相信，就不得而知了。
“是埃莲给您这份文件的吧。”格琳丝侯爵夫人信心十足地说道。
王后微微