第六部 天长地久（文字） 第二十三集
作者:随波逐流 发表时间:2007-2-3 0:45:27 关键词: 阅读数:
推荐本书
第三十一章三千里地山河
二月二十六日，酉时，襄阳。
落日斜阳之下，雍军渐渐退去，容渊轻叹一声，只觉得心中无比惆怅，自从德亲王死后，自己因为亲王的遗折保举，成了襄阳将军，镇守重镇，可是这些年来，他却从来没有一丝开怀。对南楚君臣来说，他容渊不过是个寒门书生，虽然有些守城的本事，却也谈不上名将，所以十余年来只能枯守襄阳。他很想取得几场大胜，扬眉吐气，然后进入南楚的军事中心，可是无论他如何努力，始终只是一个守将罢了。更令他郁闷的是，大雍自从齐王两次攻襄阳惨败之后，就再也不曾将重兵放在襄阳上。每次大战一起，都是派出十万八万的兵马来围困襄阳，这样一来，襄阳虽然安枕无忧，可是功劳却也谈不上了。就像刚刚结束的大战，陆灿、石观受了种种封赏，他和葭萌关余缅却是连一纸褒奖都没有。想到自己纵然没有大破敌军的战功，可是死在襄阳城下的雍军也是数不胜数，而且只凭襄阳一城，便牵引十万以上的雍军，这本身已经是不小的功劳。可是大战之后却没有得到丝毫认同，以容渊的心性，怎堪忍受这样的屈辱。
望着退走的雍军，容渊愤怒的一掌拍在城墙的石跺上，长孙冀这狗贼，简直把襄阳城当成了练兵的地方，每日轮流派出军队攻城，磨合他们的战力，全没有勇气孤注一掷，难道雍军不知道若是不得襄阳，则无法威胁江陵、江夏，甚至就是夺得了淮南，也会立足不稳么？
二月二十六日，亥时，宿州。
夜色朦胧，凉风习习，一间朴素无华的寝室之内，烛火摇曳，榻上睡着一人，面上刀疤宛然，纵然是在睡梦中也是愁眉深锁。在门外，两个守护的亲卫目光如鹰隼，即使是在千军万马的保护之下，也仍然没有片刻松懈。将近子时，换班的亲卫匆匆走来，他们走到门口，两个原本守门的亲卫相视一笑，轻手轻脚地向外走去，准备换防。其中一个亲卫无意中目光掠过那个亲卫面容，却是一张陌生的面孔。他心中一惊，停下脚步正要动问，便觉得眼前寒光一闪，然后一只手已经捂住他的口鼻，鲜血涌入他的喉咙，他极力想要呼喊，却是无法出声。而另外一个亲卫几乎是完全没有防范，只觉眼前一黑，便失去了知觉。那两个假扮的亲卫迅速将两人放到门口，让他们倚着墙壁站着，残月之下，若是从远处看去，只会以为两人偷懒打个瞌睡罢了。然后这两人其中一人推门而入，另一人却掩到窗下，手中寒光如雪，却是一柄匕首。
崔珏眼眦欲裂，眼睁睁看着多年好友浴血断后，眼睁睁看着他战死在沙场，不由冷汗涟涟，羞愤难当，然后他便从梦中惊醒，他坐起身来，睁眼望去，却见昏暗的灯光下，一条黑影正向自己扑来，他几乎是想也不想地翻身滚下床榻，血光崩现，一条手臂落在地上，崔珏一声痛呼，高声叫道：“有刺客。”声音撕破了寂静的夜空。那刺客原本想要暗暗行刺，孰料这本已睡着的目标竟会突然暴起，结果只是砍下崔珏左臂罢了。而崔珏的一声惊喝，外面立刻一片沸沸扬扬，灯火喊声向这边涌来。那刺客略一犹豫，已经碎窗而出，会合外面的同伴，向外冲去。但是崔珏身为将军，身边的亲卫极多，若非崔珏一向自负武艺，不喜欢太多的亲卫随侍，两人根本就没有机会，如今既然已经惊动了人，这两人如何能够逃得出去，在杀了数人之后，一个刺客战死，另一个刺客被那些亲卫活捉。推倒阶前。这时候崔珏已经面色苍白地坐在一把椅子上，旁边是军医替他裹伤，骤然断了一臂，崔珏伤势极重，如今已经是强行支撑着盘问刺客了。
那刺客缄口不言，崔珏问了几遍见他不肯说话，也失去了耐心，正想让人将他关押起来，远处突然传来惊呼声和喊杀声，然后便是北门燃起熊熊火焰。崔珏心中一惊，站起身来，却是一个踉跄，这时，一个军士奔了进来，扑到道：“将军不好了，是南楚军来攻城了，北门被奸细打开，现在楚军已经入城了。
崔珏恨声道：“好狠毒的手段，楚军只是占了北门，传我将令和敌军巷战。”说罢伸手去拿兵刃，却只觉头晕目眩，一跤跌倒在扶持他的族侄崔放怀中。这时，城中众将多半都已冲到了崔珏的住处，却只看到崔放抱着崔珏大哭。崔珏的副将见状大声道：“将军已经受了重伤，我军又没有防备，如果和敌军缠战，只怕数万军马都要葬送在宿州，何不弃城而走，退到萧县防守，然后再向徐州求援。”崔放连连点头，扬声道：“副将军请暂代将军传令，我护送将军先走一步。”那将领闻言慨然道：“由我亲自断后，诸位将军都快些召集人马撤退，敌军来自南面，却封了北门，为了稳妥起见，我们从西门撤退。”
崔放闻言也顾不上别的，抱着崔珏上马，在亲卫营保护下向西门冲去。刚出府门不远，只见长街之上，一队骑兵正向这边冲来，为首的便是两个白袍小将，两条银枪如银龙飞舞，收取着雍军将士的性命。转瞬之间，他们的身影被涌上的雍军淹没，崔放不顾一切冲向了西门，将要冲出城门的时候，无意中一回首，身后已经是一片火海。崔放抹去眼角热泪，投入到茫茫的夜色之中。
这一战直到天明方才结束，宿州三万军马，倒有半数葬身火海，副将战死城中，飞骑营在陆云、石玉锦统率下追出二十里，大破雍军，雍军败退萧县，崔珏伤重昏迷。
二月二十七日，寅时末，泗州。
天光未晓，雾冷水寒，滔滔淮水之上，尽是渡舟，在黑暗中向对岸驶去，悄无声息地向泗州城摸去，泗州城距离淮水只有两里远，船上的军士都是穿着和夜色相近的灰暗衣衫，天光黯淡，雾锁淮水，直到那些灰暗身影到了泗州城下，仍然没有被雍军发觉。
到了城下，十几个黑影掩到城下，手足并用向城上爬去，这些人身手敏捷，只凭着城墙的些许凹凸不平，就能够如同猿猴一般向上攀去。还未接近城头，城上便有人低呼道：“你们来了。”言罢放下绳索，这些黑衣人借着绳索，不多时已经登上城墙，没入黑暗之中。过了不到一拄香时间，泗州城内突然火光四起，然后城门之内传来纷乱的喊杀声，不多时，城门洞开。
伏在暗处的南楚军将领望见，心知里应外合大破泗州的战术已经成了一半，挥动旗帜，杀声震天，南楚军士向城门冲去，那将领一马当先，直入城中，只见眼前烟火弥漫，引路之人很快就消失在演武之中，那将领一皱眉，喊道：“不可深入，控制城门。”
就在这时，两边突然传出喊杀声，那将领一愣，只见雍军从两侧涌上，身后的城门则是轰然关闭，那将领心知不好，大叫道：“中计了，跟我杀出去。”却还没有跑出两步，就已经被利箭射杀。
淮水对岸，原本遥望着泗州的杨秀心中生出不祥的预感，已经过了小半个时辰，尚未得到回报，正在他心焦的时候，只见河对岸泗州城门突然洞开，一个雍军将领纵马到了河边，朗声大笑道：“多谢你们的厚礼，本将军笑纳了。”说罢，他手一挥，身边的军士丢下几十颗人头，那将军高声道：“张将军有命，凡是私通楚军，意图谋夺泗州的叛逆均已正法，首级令我送给杨大人。”说罢，那支雍军快马奔了回去。此刻河上的烟雾刚刚散去，露出湍流的淮水，以及对岸固若金汤的城池。
杨秀心中一阵剧痛，知道辛辛苦苦联络的内线和派去夺城的勇士都已殉难。
此刻站在泗州城头的张文秀也是一手的冷汗，若非昨日得到密报，城内世家有不稳迹象，而黄昏时分又得到裴云密令，让他不顾一切，收押城内豪门，才发觉南楚军里应外合的阴谋，若非如此，只怕泗州城即将不保。如今他手中的五万军队，分别扼守泗州和徐城，南楚军则在对岸的都梁扎下大营，淮东楚军主动北上，这一战的艰苦，不问可知。
三月二日，襄阳城内。容渊望着手上的密报，几乎是咬牙切齿，这两日雍军突然放缓了攻势，容渊心中不安，遣人出去查探，却发觉城外雍军竟然走了大半，只剩下几万人在那里佯攻。疑惑之下俘来一些雍军军士拷问，才得知江淮战场大战已起，裴云的求援书信已经到了襄阳，长孙冀留下两万人在这里虚张声势，自己带着主力去淮北了。容渊得知之后心中大恨，这样的大事，自己竟然全不知道，陆灿也是未免欺人太甚。
发动了所有人手暗探，容渊很快就得知了江淮的情形，这一场战事波及两淮，战事激烈非常。
二月二十六日，崔珏遇刺，宿州失守，崔珏退守萧县。
二月二十七日，杨秀谋泗州失利，渡淮水攻徐城，两军在泗州、徐城之间交战数场，互有胜负。
二月二十八日，杨秀留部将攻泗州，自率水军自里运河攻楚州。
二月二十九日，楚军破徐城，决洪泽之水灌泗州，张文秀被迫退往楚州，为杨秀截住去路。
三月一日，张文秀苦战一昼夜之后，裴云出楚州，接应泗州军，两军退入楚州，杨秀困之。
三月二日，五日猛攻之后，萧县城破，淮西军及飞骑营尾追雍军，九里山中伏，陆云、石玉锦率军突破重围，退守萧县。
可是，这场场大战，却和襄阳军没有丝毫关系，容渊每想到此处，都觉得心如刀割，妒火膺胸。他本是量窄之人，前次陆灿大胜，他却连苦劳都没有，此事早已在别有用心的人口中变成了陆灿妒贤忌能的铁证。如今陆灿丝毫不考虑襄阳军，自行发动江淮之战，甚至他本人还在吴越忙着海战，只将战事交给杨秀、石观，还有乳臭未干的陆云、石玉锦，全没有看到襄阳军的战力。这等轻慢，令容渊生出争功之心。
三月六日，岘山之顶，赏玩着前朝乃止更早的摩崖石刻，我心中平静如水，正在仔细研读那些模糊的文字的时候，呼延寿匆匆走来，禀道：“侯爷，容渊果然已经向南阳去了。”
我闻言轻轻一叹，道：“容渊此人，乃是我的旧识，此人才学过人，只是过分量窄，前次他未得建业封赏，已经心中嫉恨，这一次陆灿兴兵又没有他的事情，怎不令他恼恨，所谓利令智昏，只需设下计谋让他以为长孙将军真的去救援淮东，他必会寻机出战，建立大功，和收复淮北的大功相比，若能夺到南阳，就有进攻武关，直逼关中的机会，这样的大功他若不心动，也就不是容渊了。”
呼延寿笑道：“侯爷的计策厉害之处就在于所有的消息都是真的，只不过设法让容渊知道的多了一些，长孙将军减兵增灶之策，让那容渊对南阳军东进全无疑心，所以生出贪功之心。可惜长孙将军已经在南阳布下重兵，只怕容渊他去得来不得了。”
我淡淡一笑，道：“容渊去攻南阳，也只是想得些功劳，一路上必然狐疑进退，若是稍有风吹草动，说不定他就跑回襄阳了，所以必须将他诱到南阳才行，只有在南阳受挫，他才会急急返回襄阳，到时候我军便在途中设伏，方可拦住他的归路。容渊袭取南阳，必是轻骑北上，襄阳城中仍会留下守城兵力，所以我大军便需困住襄阳。若是毁去容渊带出的主力，则襄阳从此没有出击之力，若是趁势攻下襄阳，则是大获全胜。到时候只要徐州还在我军手中，就是丢了整个淮南，也不是什么要紧的事情。”
呼延寿敬佩地道：“侯爷攻心之计，最是难以防范，事前怎也未想到容渊竟会出襄阳北上。”
我闻言道：“岂止你没有料到，按照我原先的计划，只是利用流言激使容渊出战，让他连胜几场，然后诱杀襄阳骑兵主力，可是想不到江淮战事竟会提前爆发，我才想到可以利用这个机会和容渊的狭窄器量，骗他劳师远攻，而我们趁机夺取襄阳。此举不论成与不成，襄阳都不再是大雍咽喉上的那根利刺。”
说完之后，也不理会呼延寿在那里深思，站在岘山顶远眺，襄阳城和汉江、渔梁洲，及汉江对岸的鹿门山都是历历在目，想到再过半日，这里便是烽烟再起，失去了主将的城池，不知是否还能够固若金汤。
接下来的半个月局势的变化异常迅速，当初怎也不会想到雍楚第二次大战竟会这么快就开始了。
三月七日，长孙冀遣将莫业攻襄阳，断绝襄阳、南阳通道。
三月八日，容渊破新野。
三月九日，容渊攻南阳不克，得知长孙冀并未驰援江淮消息。
三月十一日，容渊在新野与长孙冀交战，战势不利。
三月十二日，容渊损失惨重，突围成功。
三月十三日，樊城陷落，容渊阻于汉水。
三月十四日，襄阳守军出城接应容渊不果。
三月十五日，容渊、长孙冀再战唐白河，长孙冀小挫。
三月十六日，容渊绕道樊城西侧，欲渡汉水入襄阳，为莫业所阻。
三月十七日，襄阳城破，容渊见势不可为，携残军渡汉水败退宜城，途经风林关遇伏，只余三千步骑脱走。
在襄阳鏖战之时，江淮战事也是分外激烈。
因崔珏不能上阵，裴云于三月四日，遣张文秀援崔珏部，至三月十九日为止，淮西军与张文秀于萧县、九里山之间共交战十七场，萧县屡次换手，双方皆损失惨重，张文秀兵力耗尽，不得已退守徐州。淮西军猛攻两日不克。
三月二十二日，大雍江南行辕先锋大将荆迟至徐州，败飞骑营于徐州城下，南楚淮西军连夜退守宿州。
三月二十四日，荆迟攻宿州不克，转道楚州，其时裴云稳守楚州已将近一月，楚州危殆，得荆迟援救，士气大振。
三月二十五日，杨秀得知襄阳失守，徐州援军到达，不得已退守淮水，然大雍在淮南只余楚州一城。
至此，历经一个月的雍楚大战终于结束了，但是南楚的厄运并未停息，据有江淮，而失襄阳，姑且不论是得是失，但是蜀中的巨变才是更震骇人心的。
早在年初，便有流言提及余缅因为未曾受赏而有意背离，虽然这流言被陆灿驳斥，尚维钧却心中不安，便在上元日之后，派去内侍为监军，此是南楚惯例，陆灿虽然不满，也是无可奈何。岂料那内侍索贿不成，屡次进谗言指责余缅有二心，虽然皆因陆灿之故而没有起到作用，但是尚维钧的疑心也是越来越重，最后将葭萌关守军的粮饷交由那监军控制，结果那内侍贪污大半粮饷，令得葭萌关守军无粮无饷，人心浮动。陆灿得知之后，上书建业，要求招回内侍问罪，那内侍得知，畏惧加罪，暗中投降大雍，里应外合，三月二十九日，秦勇袭取葭萌关，余缅退守剑阁。
或许唯一能够令南楚朝廷放心一些的便是，在陆灿亲自督军之下，吴越义军稳固了海防，雍军再不能轻易进入杭州湾了。但是吴越的小小胜利，抵不过襄阳和蜀中的失利。四月中旬，齐王李显大军抵达徐州，江南行辕的建立，更令南楚朝廷惴惴不安。陆灿其时已得军报，吴越战事委于部将，赶至江夏指挥作战。
李显到达徐州之后，遣长孙冀自襄阳而下，沿汉水河谷向江陵进攻，四月二十一日，容渊得陆灿军令，弃守宜城，死守竟陵，长孙冀连攻不克。陆灿自江夏出兵，沿汉水援竟陵，败长孙冀于城下，长孙冀败退宜城，容渊急躁，不奉军令追击，长孙冀弃宜城北返襄阳。容渊追至风林关，不意雍军故技重施，再度设伏。容渊败退。陆灿援军赶至风林关，再次突袭，雍军措手不及，风林关破，雍军遭重创，退守襄阳。陆灿知襄阳不可攻，乃止。
其时，秦勇久战剑阁不下，乃绕道阴平道，欲经龙安、江油至绵阳，余缅得陆灿千里传书，分兵扼守龙安，秦俑久攻不下，退守葭萌关。
裴云得援军相助，猛攻淮东，杨秀凭水军往来淮水、运河，雍军步履艰难，不能过淮水半步，淮东陷入僵持。淮西石观亲守宿州，雍将荆迟猛攻月余，城破，石观退守钟离，临去火烧宿州，只留下焦土一片。雍军久战疲惫，钟离防线稳固，又有飞骑营助战，雍军不得入淮西。
雍楚缠战半载，皆疲惫不堪，东海水军更是屡屡劫掠吴越，虽然余杭水营得义军相助，没有重大的损失，但是临海三十里之内，再无平民敢于居住，吴越商业损失惨重。雍军虽然多有取胜，但是楚军也是稳扎稳打，战线胶结，均不能取得决定性的胜利。
金秋十月，尚维钧遣使徐州议和，大雍君臣也苦于南楚坚韧难攻，同意停战议和，议和之举持续四月，大雍要求南楚割地求和，尚维钧意动，陆灿坚决不许，争执数月，议和失败，翌年，战端再起，秦勇自米仓道入蜀，经巴中而夺巴郡，蜀中虽为陆氏经营多年，但是终究是旧蜀之地，明鉴司夏侯沅峰亲至巴郡，数月之内，巴郡稳固，期间南楚夔州军和剑阁余缅双面夹攻，皆为秦勇退去，蜀中与东南道路断绝。
隆盛九年八月，李贽接受江哲建议，提出和议，以剑阁、成都各地交换巴郡及余缅所部楚军，九月，和议成功，南楚失去了占据多年的蜀中大半领土。陆灿力排众议，令余缅守巴郡，并于夔州设重兵为巴郡后援。
之后一年，雍军再无进取，余缅守巴郡毫无疏漏，雍军没有得到顺江而下的机会。江陵、江夏也是稳如泰山，雍军几次攻竟陵、随州，都未成功，淮西、淮东虽然战线时时变动，但是雍军始终也不能尽得江淮之地。连续三年的大战，南楚军在陆灿指挥下越战越强，再有江淮之险，水军之利，战事陷入僵持阶段。
第三十二章腐鼠成滋味
同泰十四年丁亥八月，国主陇大婚，册蔡氏为王后，司徒蔡楷次女也，贵妃纪氏，同日册立。
八月十八日，国主亲政，御金殿受贺，加恩内外，罪非殊死，咸赦除之。
——《南朝楚史·楚愍王传》
同泰十四年七月，江南流火，热浪滚滚，江水东流，时值正午，就是江面上也是行船寥寥，而在江边一棵大柳树下面，却坐着一个绿衣少女，虽然看上去还不到豆蔻年纪，但是清丽绝俗，动人之处宛若仙露明珠，她身上衣衫正是江南寻常少女爱穿的夏衫，朴素无华，但是只见她明眸善睐，容颜如画，便知道非是寻常小家碧玉。她抱膝坐在青石上，一双清澈明净的明眸望着在江边踱来踱去，全然不顾及头上烈日的少年，眼中尽是疑惑。那少年英武俊秀，十三四岁年纪，虽然相貌稚嫩，但是已有英姿勃发的气度，不过他此刻却在江边踱步张望，神色焦急紧迫。那绿衣少女终于忍耐不住，扬声道：“二哥，你不是雇了船么，怎么现在还没有来？”
那少年苦着脸道：“明明说好了今天在这里见面，船资也预付了一半，怎地这般不讲信用。”
那少女抱怨道：“都是你了，一定要拉着我去寿春看望嫂嫂，还不告诉娘亲知道，若是不然，我们就可以跟着义叔一起上路，也不会在这里晒太阳。”
少年眼中闪过一丝无奈，却迅即掩去，道：“可是你说的，娘亲不会让你去寿春的，我本来是要去钟离见大哥，好跟着他上阵杀敌，如果不是你强要跟着我，我就可以大摇大摆地上路，也不用私下里在这雇船了。”
那少女俏脸气得通红，她本是温柔娴雅的千金小姐，虽然也曾幻想外面的广阔天空，但是却没有勇气离家出走，若不是这个二哥一边冷嘲热讽，一边暗暗怂恿，自己哪有胆子跟他出门，甚至瞒过了娘亲。想到此处，想要大骂一通，偏偏她生性温柔，最是不习惯骂人，一时间气得说不出话来。
这时，那少年突然指着江面道：“太好了，船来了。”少女闻言也是大喜，站起身向江面望去，只见一艘小型客船凌波而来，不多时停在岸边，那少年对站在船头的中年船夫道：“顾大叔，你怎么才来啊？”
那中年船夫道：“陆公子，今天小三突然闹起肚子，不能上船，小人一人不能驾舟，只得临时找了个侄儿做帮手，这才误了时间，还请公子见谅。”
少年脸色缓和下来，道：“原来如此，三哥没事吧？”
中年船夫笑道：“没什么，想必是吃了什么不干净的东西了，公子请上船吧。”
少年向船尾望了一眼，那把舵的青年肤色古铜，精壮憨直，这才回头道：“梅儿，上船吧。”
那绿衣少女闻声答道：“知道了。”说罢走了过来，她虽年幼，却是秀美非常，那中年船夫虽然见多识广，也不由暗赞一声，搭上跳板，让那两兄妹上船。两个少年少女，谁也没有留意到，那把舵的青年微微低头，掩去眼中暴射的精芒。
上得船来，一叶小舟逆流而上，骄阳似火，江风也带着熏人热气，两个船夫驾驶小舟前行了十余里，便转向驶入一条小河流，这条河流水面宽阔，八面来风，两岸绿柳如荫，枝叶蔽天，映在江面上，笼罩出一片清凉，乃是夏日过往船只休憩的最好去处，如今河内已有十余艘大小客船或是货船，其中更有一艘华丽的画舫，黑木描金，秀丽狭长的船身宛似江南少女纤细的娇躯，船头上悬着数盏宫灯，虽然现在没有点燃，可是灯上龙飞凤舞的四个大字仍然清晰可见。少女一眼望见，低声念道：“如梦画舫。”面上露出羡慕之色，道：“二哥，好漂亮的画舫啊，要是能上去看看就好了。”
旁边那少年听见，嘴角露出苦笑，他可不像妹妹一般大门不出，二门不迈，平日游走建业城内外，自然知道如梦画舫的事情，为难了片刻，道：“梅儿，那不是你该去的地方。”少女眼中露出奇怪之色，望向二哥，道：“二哥不是骗我吧？”面上神情满是怀疑。少年想要辩解自己从不骗人，却发现说不出口，毕竟自己从前对妹妹所说的话，十句里面往往有九句是假的，只得赧然道：“梅儿，那是江南第一花魁柳如梦的画舫。”
那少女虽然年幼，却也听过柳如梦的声名，虽然尚不懂风月之事，也隐隐知道其中含义，不由面上一红，正想避入舱中。这时，从那画舫之上传出清丽凄婉的箫声，那动人的旋律宛似寒水一般流淌入人心，那炎热的夏日仿佛也失去了威力，接着便从画舫之上传来了一律天籁也似的歌声。
“守得莲开结伴游，约开萍叶上兰舟。来时浦口云随棹，采罢江边月满楼。花不语，水空流，年年拚得为花愁。明朝万一西风动，争向朱颜不耐秋。（注1）”
少女听得入神，对少年道：“好美的歌声，好动人的箫音，二哥，今日难得有此良机，让我去看看柳姑娘好不好？”说罢，眼中流露出期盼之色。
少年眼中露出犹豫之色，但是见到少女神色，心中一软，终于叹息道：“好吧，柳姑娘名动江南，你就是见她一面，爹爹知道了也不会过分责怪。”说罢让那中年船夫向画舫驶去。
不多时，小舟靠近画舫，画舫上面一个秀丽的船娘望见小舟，脆声道：“这位小公子，你有什么事情？”
那少年叹了口气，看看妹妹眼中祈求的神色，道：“请禀告柳姑娘，陆风、陆梅途经此地，听到姑娘仙音，想登舫一见。”一边说着，一边按向钱袋，心道也不知道银子够不够。
那船娘噗哧一笑，道：“小公子，你这般年纪，别是开玩笑吧？再说我家姑娘不过是在此休憩，并无会客之意。”
少年脸上一红，看了一眼妹妹，道：“不敢相瞒，实在是舍妹听了箫歌，心醉神迷，因此想要见见柳姑娘。”
那船娘微微一笑，看向陆梅，眼中神光一闪，走到舱门低声说了几句话，不多时转回道：“我家姑娘说了，既是知音之人，就请上船小憩。”
少年陆风心中一宽，对着船夫低声嘱咐了几句，带着陆梅上了画舫，从舱中走出一个秀丽侍女，挑起珠帘，两人走了进去，便只觉得舱内一阵清凉之气扑面而来。
陆风定睛瞧去，只见舱内十分宽敞，陈设素雅高华，内侧摆着一张藤床，上面放着一张小方桌，桌上摆着银盘，盘内是冰镇的西瓜，舱内更是摆着冰盆，怪不得清凉无限。一个女郎就倚在桌前，一身素衣，全无锦绣，青丝如墨，垂在身前，虽然是淡扫娥眉，却别有一种妩媚明艳。而在舱内还有一个青衣男子，站在窗前，凝神望着珠帘之外的烟柳江岸，青衫及地，腰悬竹箫，自有一种漠然高华的风姿。
陆梅却无心打量舱内陈设，几步走到藤床之前，欢喜地道：“你便是柳姐姐么？你的歌唱得真好！”
柳如梦本无心见客，但是方才琴师宋逾示意她见一见两人，所以才相邀陆氏兄妹上船，但是见到陆梅这般毫无心机的欢喜赞美，也不由心中一动，浅笑道：“如梦本就是靠着这些谋生，小姐这是谬赞了。”说罢伸出纤纤素手，拉着陆梅坐到身边，秋波流转，已经将这少女上上下下打量清楚，只觉得这少女清丽秀美，年纪虽小，却是一个天生的小美人，若是长到十三四岁，必然是绝色，更令柳如梦动心的便是，这少女纯真无华，更有一种从骨子里透出的灵秀娴雅气质，一见之下，便知不是寻常人家的女儿。
越看越是喜爱，柳如梦笑着问道：“你叫陆梅么？果然是人如其名，我见尤怜，这是要去什么地方啊？”
陆梅望了一眼陆风，见他微微摇头，便道：“我和二哥去看大哥和大嫂，路过这里，听到姐姐的歌声，所以求二哥带我来见姐姐。”
柳如梦自然没有错过两人之间的微妙神情，但是以她的心机，自然知道装作不知道好些，道：“你也喜欢唱曲么？”
陆梅点点头，羞涩地道：“我唱得不好……”
陆风心中不耐，目光落到那青衣男子身上，上前几步道：“这位想必就是宋逾宋先生，久闻先生之名，今日相见，幸何如之。”
逾轮闻言回过头来，淡淡道：“陆二公子乃是将门虎子，怎会留心我这么一个小人物？”
陆风心中一震，他虽然年轻，却是聪明过人，对建业的人物多有知晓，自然知道这个宋逾的才名，更知道此人乃是尚承业的心腹谋士，这几年尚承业得他襄助，在朝堂上大有斩获，已经非是从前碌碌无为的勋贵子弟。方才陆梅想要上船来见柳如梦，陆风便想到吹箫之人必是宋逾，此人放荡不羁，除了偶尔给尚承业献策之外，几乎常年都在柳如梦身边。
他的神情变化逾轮也是看在眼里，心道，传闻陆氏在建业的暗势力倒有大半掌握在这少年之手，如今看来果然是真的，要知道宋逾乃是尚承业谋士一事，十分隐秘，除了少数人物之外无人知道，而这陆风能够知道，可见他能够深入到陆氏在建业暗藏的力量内部。
得到这个答案之后，逾轮再不多问，转头看向窗外，神色冷漠，似是对身后之人全无兴趣。陆风心中却在苦思冥想，今日道左相逢，莫不是中了圈套不成，不由隐隐生出悔意。
过了将近一个时辰，日光西斜，江面上热浪消减，陆风便带着陆梅告辞。陆梅临别之时，神色依依不舍，这一个时辰，柳如梦教她许多音律歌舞上面的知识，令她生出感激之心，且柳如梦善于言辞，令人如沐春风，不忍分离。但是陆风早有去意，这一个时辰他可是度日如年，他有心探听宋逾深浅，不料此人言辞冷淡，不愿和他多说，令他十分冷落难堪，此刻自然匆匆告辞。
望着两人临去身影，逾轮眼中闪过一丝悲色，柳如梦走到近前，吐气如兰，道：“这两人你认得么？”
逾轮淡淡道：“这许多时候，你还不知道他们的身份么？”
柳如梦柳眉轻扬，道：“我才懒得多问，何况这小姑娘温柔可人，我也不愿用什么心机，反正不过是萍水相逢罢了。”
逾轮漠然道：“那是陆灿的次子陆风和爱女陆梅。”
柳如梦微微一怔，道：“竟是大将军的子女，倒也难得，那陆梅的身份，就是公主也未必比她尊贵，她倒是没有一丝傲气，真不愧是名门之女，只是这样的千金小姐，怎会孤身随着兄长离家呢？”
逾轮淡淡道：“名门之女又如何，也逃不过争权夺利，近日国主就要大婚，大婚之后便要亲政。这大婚一事极为重要，立谁为王后更是重中之重。”
柳如梦恍然大悟道：“原来如此，以大将军的身份地位，莫非这位陆小姐要做王后么？不过她似乎还不到十三岁，是不是小了一些？”
逾轮冷冷道：“年纪有什么关系，若非是陆小姐尚不足十三岁，未到待选之龄，只怕现在已经列入选后名册了。这次立后，朝廷上下争论不休，尚维钧虽然有意将族女立为王后，但是却被陆灿上书谏止，毕竟尚氏已经有了一位太后，若是再出一个王后，未免有些过分。”
柳如梦若有所思地道：“若是大将军有意令陆小姐立为王后，为何现在陆小姐却在外面游荡呢？”
逾轮漠然道：“大将军可没有这个意思，前些日子太后便示意陆夫人，有意将陆小姐选为王后，如今看来陆氏是不愿意了，只不过大概不想公然反对，所以才让陆小姐离开建业吧。”
柳如梦美目流转，道：“太后既有这样的意思，却被陆氏暗拒，大将军岂不是得罪了太后。”
逾轮冷笑道：“这也没有办法，你可知道尚相心意，是绝对不愿看到陆梅为王后的，一旦陆氏成了国戚，只怕尚相就是梦中也会惊醒，所以他以陆梅年幼为由阻止，主张册立蔡氏女为王后，但若是陆氏不和皇室联姻，尚相也会忐忑不安，所以他竟提出册立陆梅为贵妃的荒唐主意，偏偏太后心志不坚，既希望和陆氏联姻，却又屈从尚相的心意，想要委屈陆梅为贵妃。也难怪陆氏放纵陆梅逃离建业，陆灿如今在南楚的地位何等崇高，他的女儿若是进宫，若是不做王后，岂不是面子全无。”
柳如梦思之再三，叹道：“这样一来，不论如何，陆氏和尚相都要结下仇恨，传闻昔日尚相曾经有意将义女配于陆云，却被大将军拒绝，后来又有意令陆云尚淑宁公主，却被大将军以陆少将军已经订婚为由婉拒，如今陆小姐又逃避选后，只怕太后和国主会以为大将军轻视朝廷，这件事情终究是后患无穷。”
逾轮闻言，眼中悲色越发浓厚，道：“于今腐鼠成滋味，猜疑鲲鹏议不休，大将军岂是贪慕权势之人，更无攀龙附凤之心，只是尚相这样的人是不会相信大将军的心志的。”
柳如梦也是轻声叹息，良久才道：“你不如设法请尚大人向尚相解释一下，如今大将军统军在外，对着大雍百万铁骑，若是朝中生了什么变故，只怕大厦将倾。”
逾轮一声长叹，没有言语，心中想起昨日受到的指令。那上面熟悉的字迹令自己心中巨震。
“赵陇即将亲政，大婚立后迫在眉睫，陆氏独秀江南，尚氏必欲陆灿之女为后妃，灿性高洁，必不肯卖女求荣，其间必定生隙，可说服尚氏，若灿为国丈，必有谋逆之心，以此断绝联姻之意。”
逾轮心中默念多遍，暗暗苦笑道：“先生，在你心目中，若是成了你的敌人，你便不会有任何慈悲么？那陆灿本是你的门生，如今你却要将他置于死地，只是你却为何对我这般纵容？”
再想到三年来得到的三封指令，逾轮心中只觉冰寒刺骨。
同泰十二年襄阳失守，消息传到建业，尚维钧惊恐万分，想要将襄阳守将容渊下狱问罪，那人传来第一道指令，让自己献策，趁机散布流言，说是陆灿有意令朝廷问罪襄阳将士，却让尚维钧出面收服容渊，此举不仅让容渊对陆灿更加怀恨，更是让尚维钧拥有了军方的支持力量，也让自己得到了尚氏的信任。
同泰十三年巴郡失守，余缅固守剑阁，成都守军也是死战不降，两军胶结，大雍提出和议，若是南楚放弃剑阁、成都，就将已经被困住的楚军交还给南楚，并且愿意将巴郡还给南楚，陆灿决意不许，要遣水军入蜀援救，自己得到第二封指令，通过尚承业劝说尚氏，一旦水军入蜀，长江防线必定空虚，若是久战不下，一旦定海雍军趁机发难，只怕会危及建业，与其分兵苦战，不如扼守巴郡，免得雍军顺江而下。和议成功之后，自己又按照指令趁机劝说尚维钧加罪余缅，陆灿大怒，和尚维钧当面相争，终于令余缅继续镇守巴郡，却是更加增加了尚维钧对陆氏的疑忌。
如今再加上这第三封指令，逾轮心知肚明，尚维钧对陆氏的猜忌将要到达顶点，随着赵陇亲政，三年来按兵不动的江哲，只怕即将展开反攻了。
————————————
注1：晏几道《蝶恋花》
第三十三章沧海两茫茫
隆盛十年丙戌，吴越有异人助义军，于沿海乡镇建地道寨垒御雍军，雍军虽势强，不得其门而入，吴越渐安。
——《资治通鉴·雍纪四》
碧海潮生，彤云密布，眼看就要下雨了，可是箕坐在海滩岩石上面的青年却是神色沉重，完全没有回去避雨的意思，他是吴郡镇海人，同泰十二年东海水军上岸劫掠，他的父兄都是出色的铁匠，所铸的兵刃吴越闻名，因此被劫掠带走，只留下老母兄嫂还有两个侄儿，他当时不在家中，所以幸免于难。后来他加入了义军，只盼再也不让雍军上岸劫掠，更深的期盼却是能够见到父兄之面，只是不知父兄如今可还活着，想到此处不由痛心疾首。
正在他眼中渐渐朦胧之时，无意中目光一闪，却见海上几艘轻舟乘风破浪而来，船上皆是身穿软甲的雍军，他大惊失色，起身高叫道：“雍军来了，雍军来了。”但是今日眼看就要下雨，巡视这段海岸的义军都懈怠未来，那青年虽然高声叫喊，却没有人听见。跑出没有多远，耳中听到风声，青年向侧边扑去，身后传来一声惊咦，一刀斩空，那人顺势横斩，青年闪身避开，却被另外一个雍军军士一脚踢倒，那挥刀攻击的军士趁机用刀指住青年的咽喉，冷冷问道：“寨中有多少义军？云子山在何处？”
青年闭口不言，眼中露出倔强的神色。那雍军军士微微一笑，也不多问，挥刀便要斩落，那青年突然开口问道：“你的刀是谁铸的？”刀锋一顿，蓦然停住，只是将那青年颈上划破一道血痕。这时候，除了驾驶海舟的军士仍在船上之外，其余雍军已经陆续上岸，其中一人衣甲略有不同，显然是首领身份，他听到青年问话，上前笑道：“你不知道么，我军从吴越掳走许多工匠，这些人被编入定海匠造营，他的刀便是你们镇海最有名的铸剑师公孙墨所造。”
青年眼中闪过一丝难以抑制的喜色，用颤抖的声音问道：“他还活着，那么他的儿子呢？”
那执刀军士眼中闪过意味深长的神色，道：“你是说公孙般么，他铸的刀也是不错的，不过他更擅长制造弩机。”
青年忍不住落下泪来，爹爹和兄长都还活着，终于得到亲人音讯的喜悦让他难以自抑。耳中传来那军士冷硬的声音道：“你和公孙墨有什么关系？寨中有多少义军，你若老实招供，我便饶你一死。”
青年眼中闪过利芒，道：“你们掳我骨肉，侵我乡土，在下便是一死，也不会告诉你们义军的情报。”说罢挺身而起，咽喉向刀刃上撞去，那军士眼明手快，迅速收刀，却仍然在那青年颈上划破了一个大大的伤口，鲜血泉涌，青年的视线开始模糊，心中生出强烈的遗憾，若是能够告诉娘亲父兄尚存的好消息，自己就是死了也没有什么关系，只是如今娘亲却要承受更多的悲痛了。
望着陷入昏迷的青年，为首的军士眼中闪过寒芒，道：“是条好汉子，给他一个痛快吧。”
那执刀军士却目光一闪，在那为首的军士耳边低语了几句，那为首军士闻言沉思片刻，道：“就这样办吧，他伤得不重，替他裹好伤势，让他自生自灭就是。”
那为首的军士略一思索，道：“好主意，就这么办吧。”说罢举步海滩上走去，前面便是防海堤，越过防海堤不远便有义军军营，登陆偷袭已经是东海水军驾轻就熟的作战手段，义军虽然骁勇善战，不过却也是防不胜防。在这军士身后，雍军军士自然而然的结成战阵，向前走去，凝固的杀气冲天而起。
当那青年被雨水浇醒的时候，只觉颈上疼痛难当，他挣扎着爬起，回头四顾，却是没有一个人影，自己躺在防海堤上，颈上已经被人包扎妥当。他踉踉跄跄地站起，向营垒奔去，不知道摔倒了多少次，身上皆是泥污，等他奔到营垒，却是呆若木鸡，只见营帐内外，皆是七零八落的尸体，大雨汇成河流，雨水混合着血水，从营帐内外流淌。青年俯下身去，只觉心中悲愤欲绝，良久，他站起身来，内外巡视了一圈，虽然面上皆是血泪，但是眼中却是多了几许神采，低声道：“太好了，没有全死，没有全死。”他数了一遍，这里只有三十余人的尸体，这里原本有百人驻守，看来大部分的人应该是逃走了，就是最坏的结果，也不过是被雍军俘虏去了定海，凭着今日所知，那些兄弟也不是非死不可，想到此处，他心中宽慰许多。但是他突然想起那些雍军盘问自己的话语，他们是冲着云先生来的，若是那些同伴落在雍军手中，大刑之下招了供，说出了云先生的下落，岂不是糟糕至极。云先生主持沿海村寨的地道涉及修建，劳苦功高，岂能让他受到伤害，想到这里，他振作起精神，决意去向云先生报告此地发生的事情，让他暂时躲避起来。这时，天空中雷声轰鸣，电闪连连，大雨倾盆而下，天地之间皆是雾水蒙蒙，数丈之外，几乎是看不到人影，青年踉跄的背影很快就消失在雨雾之中，却不知身后跟上了两个黑暗的影子。
海浪滚滚，在壁立千仞的山崖之下汹涌激荡，崖下乱石嶙峋，惊涛拍岸，宛若千堆雪，碧涛之中藏着无穷杀机。雨后初晴，荆信立在崖上，心中轻叹，离开嘉兴已经整整三年了，想到渡过茫茫碧海，就是日日思念的故土，他心中越发生出悲意。
耳中传来轻健沉稳的足音，荆信没有回头，只是淡淡道：“霍兄今日怎么有空过来？”
霍琮微微一笑，这三年来荆信对自己仍是耿耿于怀，也不在意，站到荆信身边，道：“先生有令，命我去江南行辕见他。”
虽然只是淡淡的一句话，荆信却是身躯一颤，良久才略带嘲讽地道：“恭喜霍兄，这几年霍兄困在海上，恐怕不比荆某自由多少，如今蛟龙出海，再不需困在浅滩，想必公子定是万分欢喜吧？”
霍琮闻言，眼中闪过一缕笑意，道：“荆兄言重了，在下留在定海，不过是因为海路被阻，陆路难行，且靖海公尚有借重在下之处，所以才留在定海。而且靖海公在普陀周边数以百计的大小岛屿之上，安置了五十多万从吴越掳来的平民，地域广阔，岛屿众多，户口繁密，在下受命，暂代普陀县令，政务繁忙，不啻一县之主。管理五十万心怀疑忌敌意的俘虏，还要为大军提供粮草辎重，这样的重任，却交给在下一个未曾加冠的少年承担，已经是十分重用，怎谈得上龙困险滩呢？”
荆信闻言冷笑道：“以霍兄之才别说是一县之主，就是作个知州、郡守也是绰绰有余，困在普陀管理我们这些被俘之人，岂不是大材小用。”
霍琮却笑道：“荆兄这却是太看轻了这个县令之位，这几年荆兄帮我做了不少事情，开荒屯田，钱粮刑名，这些庶务看起来简单，做起来却是千头万绪，荆兄难道还不记得我的狼狈模样么？”
荆信不由噗哧一笑，顷刻间尴尬的气氛消失无踪，想到三年来这少年带着被俘虏至此的吴越民众，修建房屋，屯田渔猎，将荒凉的普陀群岛变成了可以安居乐业的乐土，虽然尚有雍军兵戈在外，又不时征用岛民至定海服役，但是总算没有更可怕的事情发生。不过霍琮所说的确属实，那些琐碎庶务，原本荆信也没有看在眼里，可是被这少年拉在身边一起处理政务，几乎忙得他昏天黑地，才知道就是一个小小的县令也不好做，尤其是两手空空，白手起家的县令。
见荆信开怀，霍琮心中却生出淡淡的惆怅，虽然在普陀这三年他大有斩获，可是这并不能说明荆信所言非是真情，事实上，以霍琮的聪慧，早已发觉了虎贲卫之中有暗中监视自己的人，甚至从姜海涛的眼中也看到了些许的猜疑提防。他早已明白，先生果然是将自己软禁在了普陀，只不过拘禁自己的是茫茫碧海，而非是刀戈武力罢了。否则虽然定海水营阻住归路，但是私航贸易越来越盛行的今日，哪里寻不到机会让自己返回大雍呢？是否先生知道了一些什么，霍琮曾经这样想过，甚至生出自暴自弃之心，若是自己刻意作些什么，或者先生一纸令谕，就可以取了自己性命，也免得自己心中为难。可是之后不绝于途的书信却让他生出愧疚之心。
大概是因为道路阻隔的缘故，有的时候十天半月也收不到一封书信，有的时候却是一下子受到好几封，有的信中解释一些自己回信中提到的疑难，有的信中给自己讲解军政大略，每封信中都蕴含着浓厚的情谊，更令霍琮心中不安愧疚。
先生信中虽然没有说明为何将自己留在定海，却让姜海涛任命自己为普陀县令，并要求自己踏踏实实作一个地方官吏。虽然管辖的不是普通百姓，而是吴越俘虏，但是政务却是更加繁重，兢兢业业做了三年县令，深知为政之难，霍琮心中明白江哲苦心，但是却还是无论如何也忘却不了江哲将自己弃在定海的举动，并派人暗中监视的举动。目光瞥向荆信，心中暗暗苦笑，虽然荆氏仍然是俘虏身份，但是却在普陀担任了许多内政职务，荆氏老家主更是已经随着南闽越氏的商船去了长安休养，只要南楚平定，这些普陀俘虏回到吴越，必定会先被任用，可谓前途无量，倒是自己，虽然现在掌握着他们的生杀大权，却不知下场如何。
过了片刻，霍琮终于平静一下心情，对荆信道：“我奉命去见先生，所以想将这县令之职交给荆兄接任，不知道荆兄意下如何？”
荆信先是一惊，继而平静下来，普陀政务一向由被俘民众自行管理，只是县令一职却由霍琮担任，并控制着岛上唯一的一支武力，用来镇压可能的反抗，如今霍琮离去，这个职位自然需要有人接替，自己虽然是楚人，但是这几年辅佐霍琮，也算是十分得力，再加上姑夫的缘故，就算是自己仍然想要忠于南楚，只怕也没有人会信了。想了许久，他终于道：“罢了，我又何必自欺欺人，这县令一职我接任就是。”
霍琮微微一笑，知道三年时光，岛上的吴越士子终于开始屈服软化了，荆信本就是他们的领袖人物，有他继任县令，更可以安抚岛上掳民。想到先生之命自己终于完成，便是前途茫茫，也觉得心中无限欢喜。
离开普陀，乘上海舟，霍琮放下心事，这艘海船的统领和他素来交好，见霍琮站在船尾望着普陀，似乎十分留恋，便上前笑道：“霍参赞何必这样伤怀，今次楚侯召您前去，想来将有重用，我们这边不过是小打小闹，到了那边，才是金戈铁马，痛快淋漓呢？”
霍琮勉强一笑，道：“在海上待了三年，只是有些舍不得罢了，难怪先生总是对东海念念不忘。”
那统领不知霍琮心事，只是寻些有趣的事情和他叙说，霍琮虽然随口应对，心思却已经飞到了千里之外。
过了小半个时辰，霍琮回到了定海，如今的定海已经非是三年前那般残破，岛上的军营庄严肃穆，到处都可看见阡陌交错的情景，后岛匠造营内，叮叮当当的声音终日不绝，船坞之内也有吴越工匠配合着东海工匠修补船只，若是降服便可得到善待，若是反抗便会被处死，被掳来的吴越平民早已经大半默认了雍军的统治。当然，尽管吴越掳民降服者众，但是能够上得定海的也都是经过精挑细选的，免得他们趁机作乱。这一切的兴盛场面，都有自己的汗水渗透其中，霍琮心中生出自豪之意，迈步走向中军大帐，在他身后跟随着四名虎贲卫士。
当年江哲脱走吴越之后，这些虎贲卫士几乎都被留在了定海，后来战事胶结，这些人除了半数有机会去了雍楚前线护卫江哲，其余都被江哲强令留在了霍琮身边，不过霍琮自认没有使用虎贲卫士护卫的身份和必要，最后在靖海公斡旋之下，双方达成协议，除了霍琮身边随时都要留下四个虎贲卫士护卫之外，其余的虎贲卫士都跟着东海水军上岸劫掳吴越，免得他们的刀都钝了。这样的结果倒是皆大欢喜，有这些武功高强的虎贲卫士加入，对付吴越义军中的武林高手倒是多了许多保证，而霍琮也不会觉得如坐针毡，不说这些虎贲卫士中有奉了江哲之命监视自己的人物，就是没有，他一个尚没有正式入仕的少年，怎敢使用皇家的铁卫为护卫呢？
中军大帐之内，姜海涛得知霍琮将到，也是颇为高兴，这三年来这少年相助自己不少，只是江哲令虎贲卫士暗中传书自己，让自己留意霍琮行止，甚令自己生疑，初时尚以为不过是先生考验弟子罢了，但是后来却传书让自己将霍琮困于普陀，虽然是重任，却是羁绊岛上，不能北返，姜海涛虽然率直，也知其中定有文章，却是不忍多问，毕竟霍琮十分得他赏识。想到即日霍琮就可回到江哲身边，想必江哲已经回心转意，他心中欢喜，不亚于隆盛九年承帝命晋升公爵之时。
霍琮走入帐内，向姜海涛行礼之后，姜海涛将一份文书递给霍琮道：“我军海船若是北上，难以避过宁海的阻截，不过恰好有南闽越氏的海船北上高丽，这是你的身份文书，安全北上应该不会有问题。”
霍琮自然知道这几年虽然两军交战频繁，可是吴越许多大世家却和宁海军山的将领勾结进行私航贸易，因为参与私航贸易的两家船行海氏和越氏都和姜家有着密切的关系，所以定海也是睁一只眼闭一只眼，甚至从中获利不少，当然对于姜海涛来说，最重要的是通过这种贸易，可以获得短缺的物资粮草，这对于被宁海军山截断归途的东海水军来说十分重要。至于利用两家船行，传递一些情报，护送往来信使，这更是不可言传的好处。对于参与私航贸易的世家来说，从中获取的暴利足以让他们忽视这样做产生的资敌后果。若非是为了维持平等的合作地位，这些世家暗中支持吴越义军不遗余力，早有人会对他们下手了。
交待了一些公务之后，姜海涛正色道：“还有一事也颇令我为难，还请你转告先生，这半年多来，吴越沿海许多村镇请了高人，在村内挖出地道躲避我军，我曾收买其中一些人，得知那些地道宛若蛛网，若无人带领，十有八九都会走入歧途，被暗藏的无数机关毒烟所伤。我军还未进村，村内乡民已经躲入地道，甚至连粮食钱财都藏了进去，令我军徒劳无功。”
霍琮已经有段时间没有接触军务，听了十分好奇，道：“不知是何人想出了这个主意，可有什么线索么？”
姜海涛苦笑道：“倒是有一点线索，前几日我得到消息，得知那人正在镇海附近主持修建地道寨垒，便遣出好手突袭，他们上岸之后便先歼灭了一支巡哨义军，又留下活口，令其不知不觉中引路前往，果然见到了那个云子山，可是他身边有许多高手护卫，在我军数百勇士的围剿下居然还让这人逃了出去，当真是令我军颜面无存。根据俘虏的口供，只知道那人是吴越第一剑丁铭的好友，身份不明，却是最擅长机关暗器。你见到先生之后，将我的麻烦跟他禀明，若是没有什么好办法应对，只怕这样下去，我军在吴越劫夺的钱粮会越来越少，现在我军的粮食还不能自给，若是不能从吴越获取相当的数量的钱粮，麻烦可就大了。”
霍琮听了，陷入沉思当中，表面上看来只是吴越出了个麻烦人物，为什么他心中会隐隐觉得这其中有些蹊跷呢？
第三十四章欠东风
陆灿，江夏人，镇远侯嫡嗣，祖父平，武帝时为大将，忠勇以闻，父信，督军江夏二十年，沈厚精忠，朝野共钦。公少失恃，随父入军营，十余岁，能挽三石强弓，有神力，虽百战勇士不能敌。信每谓左右，曰：“此子功业必在吾上。”
公自幼好武厌文，因国中崇文轻武，信为之忧心，延师教读。公性顽劣，履驱西席。显德十一年，信聘嘉兴江哲为西席，时哲仅十五岁，或虑公不能安，然公改颜相事，执礼甚恭。
显德二十二年，哲被掳入雍，降之，未数年，雍帝赐封楚乡侯，又尚大雍宁国长乐公主，国人闻之愤然，昔日同僚旧友皆诟厉之，唯公默然，或有讦公，公曰：一日为师，终身为父，焉能因不得已之事而绝之，讦者闻之，愧而退。
——《南朝楚史·忠武公传》
隆盛十年八月初，从海州通向徐州的驿道上，行人络绎不绝，刚刚下了一场大雨，驱除了炙人的炎热，从海面上吹来的风带着淡淡的腥气，也带着无比的清新。这时，远处烟尘滚滚，辚辚车响传入耳中，连绵不绝的辎重车队在雍军军士护卫下从海州方向走来。路上的客商旅人都纷纷向路边让去，这样的情形几乎每隔十天半月就会上演，所以他们不需要等到军士下令就自动避开。大雍和南楚开战数年，耗费粮饷辎重无数，虽然雍军也在当地屯田养兵，可是还是需要从大雍各地运来钱粮辎重，而从幽冀运来的钱粮主要就是通过海州云台港转运徐州的。
在这支浩浩荡荡的军队中，却有一个未穿甲胄的青衣少年策马缓缓前行，他正是霍琮，两日前他从云台登陆，本应快马加鞭赶赴徐州，可是上岸之后，他心中便生出忧惧之意，便故意拖延路程，又和运送粮草的军队一起上路，名义上是为了沿途安全。护卫他的虎贲卫士虽然对他的心思旁观者清，但是却也不忍揭穿，毕竟数年相从，他们和霍琮之间已经情谊非浅。
将近午时，押运粮草辎重的将领下令众军在路边休憩，那将领过来道：“霍公子，前面有个野店，末将往来此间经常在那里打尖，公子若是不嫌弃的话，就让末将请公子小酌一番可否？”
霍琮虽然心中忧虑，但是面上却是一丝也不会显露出来，那将领有意结好，他自也不会拒绝，便笑道：“将军好意，在下愧领。”说罢翻身下马，和那将领一边说笑一边向那野店走去。几个虎贲卫士则是自然而然的分出两人先去了那野店查探，这次霍琮离开定海，按理来说那些跟随霍琮留在定海的虎贲卫士再也没有理由留在定海，可是他们中的大多数都在东海军中效力，许多都已经担任了中级将领或其他重要职务，若是一下子抽离，不免影响东海军的战力。所以在江哲召回霍琮之前，上书雍帝，干脆将那些侍卫转入东海水军之中任职，除了四个常年跟在霍琮身边的虎贲卫士之外，其他人都留在了定海。那押送辎重的将领并不清楚霍琮的身份，可是只见这少年身边竟有虎贲卫随从护卫，也知道霍琮身份的重要，所以一路上毕恭毕敬，十分礼遇。而霍琮也趁机打听了许多徐州的情形。
自从隆盛八年江南行辕在徐州立下大营之后，几十万援军将淮北守得固若金汤，三年来数次大战，江淮之间血流成河，双方将领都是殚精竭虑，战场之外，谍探往来南北不绝于道，就是徐州也难以避免南楚谍探和江湖义士的渗透，而徐州更有齐王李显、太子李骏坐镇，所以刺客更是层出不穷。所以徐州早已进入军管，戒备森严。而令霍琮牵挂的恩师江哲，此时却不在徐州，虽然江哲身为江南行辕参赞，却似乎不甚在意军机大事，三年来不仅数次返回雍都，平日也多半往来荆襄淮北山水之间，或荡舟微山湖上，或登嵩山访佛寺，或流连于汉水岘山，竟是罕有过问军情大事。不过雍帝对江哲的纵容也是前所未有，不仅没有降罪，反而升了他的爵位，如今江哲已经是楚国侯之尊了，这令许多人眼红不平。就是霍琮，虽然知道江哲晋爵是因为隆盛八年的大功，可是江哲这般放纵也是令他颇为不解，授人于柄并不是自己这位恩师会做的事情啊。
霍琮心中千回百转，面上却是神色不露，和那将领谈笑宴宴的走向路边宽敞整洁的野店，掀帘走入店门，那将领正要高声招呼掌柜，目光一转，却是身躯一震，呆住不动。霍琮走在后面，见那将领举止有些不对，目光却被那人身躯所阻，看不见店房内有什么不妥，却是下意识地退了一步，而跟在他身后的两个虎贲卫士则是跟上一步，隐隐将他护住。
若是店内出了什么意外，事先进去的两个虎贲卫士应该会发觉示警的，霍琮心中疑惑，目光炯炯向内望去，这时候那将领竟是匆匆向前两步，拜倒在地道：“末将薛全忠叩见侯爷，不知侯爷在此，请恕末将擅闯之罪。”
听得此言，霍琮只觉得脑子里面轰隆一声，身体竟似僵住一般，目光越过那拜倒的将领，他向内望去，只见店房正中的座头上，坐着两个自己熟悉无比的人。那个容颜洁如冰雪，比起三年前容颜虽然有几分变化，却依旧华年如昔的青年，不正是先生时刻不离的侍从邪影李顺么。而那个青衫及地，灰发霜鬓，容颜上又多了几分风霜之色，双目却是越发温润深邃的男子，不正是阔别数年的恩师么？
那男子伸手虚扶，令那将领起身，然后目光望向店门处，笑道：“琮儿，三年不见，你不会是认不得为师了吧，真是枉费为师亲自来迎你的心意了。”
望着那双满是赞赏欣慰的深眸，霍琮只觉得心中纠缠多日的忧惧如同见到烈日的冰雪，转瞬间化去无踪，再也忍不住激动的心绪，扑到那男子面前，拜倒在地，哽咽道：“弟子叩见恩师，恩师一向可好。”语声未歇，滴滴泪水已经滴落尘埃。
见到霍琮双肩轻颤，却是强自抑制激动的模样，我也是心中震动，这一刻，我也不由生出歉意，想到这几年刻意委屈这个心爱的弟子，他小小年纪，就要承受这样的压力，也真是难为了他。上前将他搀起，挽着他坐下，笑道：“好了，这几年虽然苦了你，不过寻常人可是很难有这样的机会，像你这般年纪就牧守一方的，海涛传书来，说你助他作战十分得力，牧守普陀也是殚精竭虑，还要荐你正式任官呢。不过我却替你婉拒了，这几年不过是让你历练一番，也让你熟悉一下庶务，若是出去任官却是不必了，在我身边再学几年，到时候就可以直接辅佐太子殿下理政了，若是现在有了官职反而麻烦。”
听了恩师谆谆善诱的一番言辞，霍琮原本心中暗藏的不安渐渐淡去，拭去泪痕，这才发觉店内已经只剩下了江哲、李顺和自己，其他不相干的人都已经无声无息地退了出去，留下了一个独立的空间让他们师徒叙谈，至于李顺，霍琮自然知道此人与恩师本如一体，他留在此地并无挂碍，平静了一下心情，霍琮将心中久藏的疑问提出道：“先生，弟子在定海得知战报，心中长有疑惑，孙子有言，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。先生深通兵法，应知战事胶结，有害社稷黎民，若是能胜，理应速战速决，若是不能胜，也应偃旗息鼓，厉兵秣马，以待时机。先生得皇上器重，为何不尽心竭力，或者谏言皇上罢战，或者一鼓作气，平定南楚呢？”
我闻言微微一笑，道：“琮儿，天下有识之士都说南楚暗弱，为何大雍履攻不下？你可知其中缘故？”
霍琮正色道：“南人多半都存苟安之心，爱慕荣华，无心进取中原，若论两国战力，除了大将军陆灿麾下各部之外，其余多半战力不强，我军精锐可以以一当十，所以南楚无力对大雍产生威胁，此南楚之暗弱。虽然如此，江南富庶，沃土千里，又有江淮阻隔北方铁骑，更有蜀中扼守江水上游，利于防守，自古以来，扼守江淮割据江南半壁江山的诸侯数不胜数，南楚国主只要拥有民心，稳守江淮天险，再有一二名将扼守要地，军心如一，就可令大雍望长江而叹。如今南楚抚有江南数十年，虽然如今权臣秉政，但是政局尚称稳定，捐税并不沉重，平民尚可勉强安居，民心仍然依附，更有陆大将军这般的名将阻我军南下，所以战事胶结数年，履攻不下。”
我暗暗点头，霍琮这几年果然大有长进，又问道：“既如此，你看如今局势，双方谁占了优势呢？”
霍琮早已将这些事情想得通透，不加思索地道：“襄阳在我军手中，南楚军便没有北上荆襄，进兵南阳，威胁关中的可能，徐州固若金汤，南楚淮南军便没有北上青徐的机会，蜀中大半已经落入我手，南楚军只能据巴郡、夔州自守，如今南楚军只能被动防守，优势再何方不问可知，只是南楚军仍然能够自保，而且这几年兵锋磨砺，南楚军的战力也渐渐加强，若是再拖延下去，此消彼长，说不定优势就会转到南楚军手中。”
我欣慰地道：“你能够看穿这一点，果然没有荒废时光，不错，现在南楚似危实安，而我军虽然占据优势，却是外强中干，陆灿非是不思进取之人，三年前他趁着我军没有及时增援的机会，突袭楚州、泗州，若非我军先在定海发难，只怕已经被他趁机夺取了空虚的徐州。虽然我因势利导，利用襄阳守将容渊的心结，夺取襄阳，反而占了一丝上风，可是陆灿雄心却是展露无遗。如今南楚虽然处于弱势，可是却被陆灿趁着连年苦战，尽收江淮兵权，练就一支不逊于我军的精兵，只待我军稍现疲态，他就会奇兵突出，攻我军之不备，将大雍平楚的努力化为乌有。”
霍琮听得心惊胆战，低头苦思良久，才道：“陆灿为战，虽然常以防守为主，但是每每在敌军懈怠之际，突出奇兵，袭取要害城关，趁东川之乱取葭萌关是一例，趁我军败后修整之时，遣石观取宿州，杨秀袭泗州又是一例，如今两军僵持年余，只怕陆灿已经在谋划进攻我军重地了，只是不知他会将目标放在何处？”
我轻轻点头，叹道：“琮儿可知若想攻取南楚，最好的时机就是在武威二十三年，那时候北汉新败，蜀中尚没有完全平定，而南楚却是贤王驾鹤，君暗臣昏，朝野分崩离析，所以陛下可以率大军破建业，俘国主，全身而退，若是那时大雍可以一鼓作气，定有机会一举平灭南楚。只可惜那时候大雍朝中夺嫡之忧迫在眉睫，陛下虽然掌握大军，却不敢全力攻楚，军心不一，以致错失良机。等到朝中平定之后，北汉已经恢复了战力，北方战事再起，东川隐忧也是渐渐浮出水面，而南楚地广人稠，局势已经稳定，若是一旦南征，必是旷日持久，所以不得已定下先平汉，再灭楚的策略。等到北汉平定之后，为了消化北汉国力，又因为失去葭萌关，所以陛下又不得不休养生息，就在这期间，陆灿已经成为南楚军方第一人，虽然南楚朝政尽在尚维钧把持之下，可是军方却是没有人可以和陆灿抗衡，这是几十年来南楚军方少有的一统局面，我们已经失去了灭楚的良机。
若依我的意思，隆盛七年，就不应起兵平南，要知道当时尚维钧和陆灿一问一武，把持军政，若是大雍南征，纵然尚维钧心存恶念，也只能倚赖陆灿，大雍铁骑兵临江南，反而会让两人抛却嫌隙，共同对外。可惜陛下心切一统大业，终于决意平楚，以至于成全了陆灿，让他尽得江南军心。战事既起，我受皇命南来，原本有意利用定海牵制吴越，再在江淮、荆襄和楚军对峙，并不准备立刻启衅大战，不料陆灿却是主动进攻，更是利用战事连绵加强自己在南楚军中的地位。看到江淮、荆襄兵燹绵绵，我才确定陆灿心意，他不甘心苟安江南，竟有中原之志，虽然大雍有明主在位，又有名将雄兵，急切不可攻，可是只要陆灿夺去了北窥中原的门户，据守不让，等到南楚明君在位，就可以北上中原，虽然那可能是几十年之后的事情，可是却非是不可能的梦想。”
霍琮闻言，目中闪烁着寒芒，良久才道：“先生既然已经看穿陆灿心意，想必已经有了应对之策，这几年先生流连于山水之间，莫非是让陆灿不再着紧先生的举动么？”
我淡淡一笑道：“两军交战，斩将夺旗，非是我所长，就是我在军前，也起不到什么作用，若想对付陆灿，还需从南楚朝中着手。陆灿虽然有雄心，却是看不明局势，南楚朝政糜烂，国主赵陇刚刚亲政，就忙着选纳美女，大兴土木，修建宫室，不是明君所为，而尚维钧忌惮陆灿已久，只是碍着陆灿手中兵权，又因为大雍虎视眈眈，又没有借口，才隐忍不发，自古以来，朝中有昏君奸臣，大将岂有立功于外的机会。陆灿身遭疑忌如此，却不能以非常手段排除异己，掌控朝政，已是自蹈死路，我所需的只是一个局势，就可以陷陆灿于必死之地，何需和他沙场交锋呢？”
霍琮心思电转，转瞬之间已经将数年之间的事情回想了一遍，虽然他不知江哲暗中的许多布置，但是只是他知道的事情已经令他心中生出寒意，偷眼望了江哲一眼，他问道：“容渊莫非是先生安排给尚维钧的利器？”
我点头道：“容渊失守襄阳，乃是大罪，南楚朝廷竟然不曾问罪，只是降了他一级军职，更让他领兵将功赎罪，纵然是陆灿有心维护，若没有尚维钧首肯，焉能如此？容渊此人心胸狭窄，忌惮陆灿声望功业已久，陆灿也有错处，容渊是德亲王故将，性情又有固执偏狭之处，这样的人若不用之就需除之，免得他生出是非，偏偏陆灿因为不喜容渊排除异己的手段，不愿用之，却又任其主掌襄阳，以至于将帅失和，令我军趁隙取了襄阳，致令容渊不得已依附尚维钧自保，一旦尚维钧对陆灿动手，容渊就是操刀之人，陆灿却因为心中执念，不愿斩尽杀绝，反而有心弥补，任用容渊为将主江陵军事，岂不是错上加错。不过若非早知陆灿性情，必定不会落井下石，我又怎会放容渊逃生，昔日容渊仓惶南逃，我令人在风林关设伏，若非网开一面，岂会让容渊脱走，只因留下容渊此人，尚维钧才有对付陆灿之力。”
霍琮又道：“陆将军一心都在战事上，不免疏忽朝中之事，而且陆将军生性高洁，不喜欢争权夺利、谄媚事君，所以必然不得君心，尚相秉政之时还罢了，尚维钧不能随便寻个理由处置陆将军，但是一旦国主亲政，情势就不同了，雷霆雨露，皆是君恩，就是国主赵陇想要毫无理由的免去陆将军军职，陆将军也只能黯然从命，只不过因为战事胶结，这个命令也不能随便下达罢了。”
我叹息道：“大将在外，每有临机独断之事，陆灿为人更是刚毅果决，袭取葭萌关，用兵淮东，皆是独断专行，所以我大雍密谍虽然深入南楚朝野，却是没有得到兴兵的征兆，这样的举动本就是人臣大忌，纵然主上是明君圣主，也是杀身之祸，更何况南楚国主还算不上中兴之主，秉政的尚维钧又是权相之属呢？前些日子，南楚尚太后有意将陆灿之女陆梅选为王后，虽然受阻于尚维钧，仍有意选陆梅为贵妃，对陆灿来说，将陆梅送入宫中为妃本是最好的处置方式，一旦和王室联姻，陆灿就有机会掌控南楚政务，渐渐排除尚氏的影响，可惜陆灿却不是权臣，他也不愿出卖爱女换取富贵，我得到消息，陆梅在陆灿次子陆风护送下到了寿春，路上更有辰堂高手暗中护送，这样一来，赵陇必然对陆灿心怀不满，一旦情势变化，赵陇决不会想到要维护陆灿。更何况……唉！”
霍琮眼中露出悲意，接道：“更何况掌兵大将本就是君王猜忌的对象，陆将军手握重兵，又不愿谄媚王室，赵陇必然怀疑他的忠诚，自古以来功臣名将本就难免厄运，更何况陆将军如此耿介，一旦局势稳定下来，陆氏必然遭遇劫难。再有奸臣小人趁机进谗言，陆将军想要解甲归田也殊不可能。”
我淡淡道：“这样的情势，发展下去，陆灿唯一的生路就是起兵谋反，但是陆氏忠贞，天下共钦，他若真的起兵谋反，从前清名尽化乌有，江南必然大乱，到时候就是我军的机会，若是陆灿终究不反，必然难逃昏君奸臣的毒手，到时候江南柱石倾覆，还有何人可以抵御我军南下。”
霍琮低声道：“虽然隐忧重重，但是陆将军手握重兵，又在和我军激战，想来尚维钧尚不至于在这种情况下自毁长城吧？”
我眼中闪过一丝哀恸，道：“尚维钧不是蠢材，自然不会贸然动手，他若下手，一来是战事平定，二来是陆灿要有把柄落在他手中，只是我三年谋划，就是为了今日，如今万事俱备，只欠东风，数月之间，南楚即将大变，我召你前来，就是不想让你错过这决定南楚命运的变乱。”
霍琮只觉心中剧痛，三年前在吴越和陆灿也曾交手数次，虽然从未蒙面，也能觉出其人风采性情，实在是当时豪杰，想到此人即将死于阴谋之下，不由黯然难言，良久方道：“先生既言只欠东风，却不知东风何指？”
我目光一闪，道：“这东风便是襄阳，襄阳为陆灿必取之地，只是他攻取襄阳之时，就是南楚栋梁倾折之始。”
第三十五章襄阳恨
公初为将，代父镇守蜀中，虽无盛名，然将士父老皆服其德，后主军机，屯兵江夏，督军江淮，北骑不得南下。
时，尚相秉政，不思进取，灿唯默然应之。同泰五年，灿不请上命，趁大雍东川变乱，轻骑袭取葭萌关，绝雍军入蜀道路。尚相闻之，怒责其矫命出兵，公侃侃道：“灿承父荫，有顾命重责，朝政尽付相爷，然军机大事，乃灿之事也，若待朝廷命下，事机泄矣！”尚相闻之，遂改颜相向，然心实忌之。
同泰十一年，雍帝以细故兴兵，三路大军，分取荆襄、淮西、淮东，淮东陷敌手，雍军据扬州，窥视江南，公亲率水营守京口，且遣长子云赴淮西寿春助石观部守淮西。雍军果如公所料，趁隙攻淮西，寿春激战十余日，军民闻云在，皆曰：大将军必不弃吾等，死守不退。雍军久战疲敝，为飞骑营所破，淮西遂安。淮西大捷，公趁势增援扬州，雪夜大破雍军于瓜州渡口，大战连捷，遂复淮东。公以一己之力，挽狂澜于绝境，后数年，雍楚大战，兵燹绵延千里，雍军虽强，终不能渡江水，公转战千里，百战百胜，世人评天下名将，列公为第一。
飞骑营，始建于同泰五年，初，公有意进取，唯虑江南少精骑，不能敌雍军，欲在江淮建骑营，为朝臣所阻。公不得已，欲借襄阳秘练精兵，渊疑公欲夺襄阳军权，阴阻公行事，两人遂生隙。后，公袭得葭萌关，蜀中皆入掌握，乃于其地秘练精骑，称飞骑营，淮西一战，扬名天下。公甚重飞骑营，骑营统领皆亲选，每休战，皆令将士被重铠习骑射，赏罚皆重，虽亲子不能免。飞骑精兵，不逊大雍铁骑，淮西鏖战，赖飞骑营多矣。
——《南朝楚史·忠武公传》
霍琮心中一亮，离开定海之时心中生出的疑惑豁然而解，出言问道：“先生，那在吴越相助南楚义军修建寨垒地道的云子山莫非是先生所遣？”
我但笑不语，扬眉示意他继续说下去，霍琮越发确定自己的判断，道：“弟子从靖海公处得知吴越有奇人襄助，心中便觉有些异样，先生在江南颇有力量，若非如此，也不能轻易往来吴越江淮，若是吴越果然有人精通土木建筑，先生不会不知，吴越战事，乃是先生一手挑起，若知有人阻碍先生大事，必然不会坐视此种事情发生。以先生在南楚的潜势力，绝不会让那云子山坐大到如此境地。所以弟子猜测那人和先生有些关联。
先生对门下事历来讳莫如深，旁人只知王骥、海骊、刘华、陆迩之名，皆为先生寄名弟子，却鲜有知晓这四人本名赤骥、盗骊、骅骝、绿耳，穆王八骏的典故凡是读书人多半读过，所以弟子猜测先生门下如赤骥者，共有八人，想来云子山就是其中第五人。先生虽然不曾告知弟子详细情况，弟子却知先生在机关土木之学上造诣非浅，想来那人就是承袭了先生这方面的衣钵吧？”
我微微一笑，道：“你这话若给别人听去，岂不是会以为我背了大雍暗助故国，这个罪名可是不浅。”
霍琮笑道：“欲先取之，必先与之，先生令那位师兄暗助义军，虽然令东海水军再吴越难有斩获，却也消减了义军的斗志，若是人人都躲在地道中避战，岂不是让我军往来自如，而且既然修建地道之人乃是我方之人，只需一纸地图就可以令我军按图索骥。不过我想先生未必是存了这样的心思，吴越战事应该不放在先生眼中，先生既然将襄阳当作诱饵，想必令吴越义军占据上风，就是为了让陆将军放心北上吧？”
我闻言轻叹道：“我用了三年时间，迫使陆灿进入我的局中，如今他唯一可能突破僵局的地方就是襄阳，陆灿决计想不到吴越的僵局是我设计，没有后顾之忧，他必然要锐意进取，江淮有齐王坐镇，他纵然有惊天手段也不可能取得太大的战绩，只有荆襄之地，虽有长孙冀镇守，却略现薄弱，而且容渊自失襄阳之后，切齿不忘这般屈辱，陆灿若取襄阳，容渊必然奋勇争先，而且南北之争，襄阳乃是军事重镇，陆灿纵然看穿我的手段，也不能不取襄阳，若不趁此北上，恐怕再没有这样的良机。”
霍琮疑惑地道：“可是弟子却不明白，襄阳如何成为先生的东风呢？”
我瞧了他一眼，淡淡道：“跟在我身边，你自然会知道什么是祸福相依的。”
霍琮闻言却黯然道：“弟子却宁愿终生都不会看到先生和陆将军师徒相残，先生纵然取胜，只怕也不会有丝毫欢喜。”
我本来正欲伸手去取桌上的茶杯，闻言手一颤，茶水飞溅，良久，我才淡淡道：“你还是不明白陆灿的品性，若能取我性命，他不会有丝毫犹豫，可是他对我的敬爱之心却也不会稍减半分，我既然决意南来，就不会对他手下留情，只是他始终也是我心爱的弟子。琮儿，你若叛我，我必亲手杀之，可是你若有什么苦衷，只要你说了出来，我都会替你担待。”
霍琮闻言心中一震，面色变得苍白，却是缄口不言，面上露出倔强的神色。
小顺子在我和霍琮谈话之时，已经起身避过一边，虽然数丈之内，不论我们两人声音多么细微，他都可以听得一清二楚，可是面子上还是要给师徒两人促膝私谈的空间，此刻见霍琮竟然不顾公子心意，执拗不言，他面上闪过一丝杀意，店房之内的空气都似乎冰冷沉凝了几分。霍琮本是心思灵透之人，只觉后颈寒毛倒竖，便知是小顺子动了杀机，可是他也是性情坚忍不拔之人，虽然压力滚滚而来，却是强自支撑，不肯露出丝毫示弱。
我见状一叹，这孩子终于还是不肯说出自己的心事，明明知道我一句话，就可以将他再次流放到偏远之地，甚至取了他的性命，却还是这般倔强，虽然有些遗憾这少年对我没有丝毫信心，但是见他如此，我终究是狠不下心为难他，只得微微一笑，道：“罢了，这些事情以后再说吧，你还是随我去襄阳吧。”
霍琮只觉身上一松，潮水般的杀气蓦然消褪，他忍不住拭去头上冷汗，目光望向江哲，心中暗道，或许过不了多久，自己便再也没有机会随侍恩师，只是不知道到时候恩师在处置自己之时，是否也会像对陆灿一般心存师徒之情，下手却是毫无怜惜。
几乎是江哲与霍琮师徒重逢的同时，在江陵城外，汉水之上，一艘楼船之上，南楚军方两位大将正在密谈，其中一人正是陆灿，另一人却是江陵守将容渊。距离襄阳失守不过三年，容渊却是苍老憔悴了许多，虽然对着南楚军方第一人，他的神情却是淡漠而疏远的，陆灿的神情从容冷静，但是目中却闪烁着热切的光芒。
容渊沉默良久，终于抬头冷然道：“夺回襄阳，乃是容某梦寐以求之事，大将军既有这样的决心，容某敢不从命，只是这种大事将军也要瞒着朝廷，难道就不担心国主怪罪么？”
陆灿叹道：“我岂不知此举定会引起非议，但是朝中情形容兄也应该知道，若是我真的请命而行，只怕雍军已经知道我军目标，况且将在外君命有所不受，陆某既然主持军机，就只能勉力为之。襄阳易守难攻，我会尽力将长孙冀诱出坚城，容兄趁机攻取襄阳，其间若有变故，容兄可相机行事。”
容渊眼中闪过寒芒，道：“大将军可知，若是这次不能取下襄阳，尚相必会问罪将军，如今国主亲政，将军顾命之权已经被朝廷收回，若是将军独断专行，必将授人以柄。”
陆灿淡然道：“若能够夺回襄阳，陆某就是担些罪名也无妨碍，敌我两军已经僵持年余，此时正是雍军懈怠之时，而我军却是卧薪尝胆，寻求报仇雪耻的战机，江淮、吴越战事胶结，正可以趁机进兵荆襄，襄阳乃是南北相争的军事重地，若不得襄阳，江陵、江夏都会受到威胁，我军也没有威胁敌军的本钱。”
容渊闻言肃然道：“末将必会全力以赴，不夺回襄阳，绝不收兵。”
陆灿心中略宽，容渊虽然和他性情不合，如今又已经依附尚维钧，但是他相信若有夺回襄阳的机会，容渊便会不顾一切的从命行事，而若想夺回襄阳，若不得容渊支持，希望就小得多了。想到此处，他转头向容渊望去，恰好容渊也正向他望来，两人目光相对，都觉出对方眼中的热切和战意，攻取襄阳之举，两人心志如一，因此之故，从前的嫌隙这一刻似乎也消失无踪了。
八月十二日，陆灿自江夏率军溯澴水而上，出义阳，义阳之南有三关，分别是武胜关、平靖关、九里关，武胜关、九里关在楚军掌握之中，平靖关则在雍军手中，三关互为犄角，皆是易守难攻，故而两军多年激战，鲜有在此的时候，陆灿却是从数年前便着手于此，多年谋划，大军压境，数日前攻破义阳，义阳守将战死。
八月十五日，陆灿出义阳，西略宛、邓，势如破竹，此举突如其来，在陆灿意中，长孙冀必然亲自率军前来迎战，大雍众将，若论武略，南阳一带，只有长孙冀可以和陆灿相较，襄阳城高水深，易守难攻，南阳却是略为空虚，长孙冀除非是不顾根基，否则必会回师南阳。孰料长孙冀仅遣部将莫业迎敌，两军战于河内，莫业败绩，退守南阳。陆灿遂南下，攻襄阳腹背。莫业率军从后击之，灿于新野设伏，莫业察知，不敢进，陆灿留大将守新野，自率主力南略襄阳。
和陆灿的一帆风顺相比，容渊却是步履艰难，八月十四日，他出竟陵北上，欲取襄阳，不料长孙冀竟然不顾陆灿的威胁，亲率大军守宜城，两军在宜城、竟陵之间缠战十数日，容渊得知陆灿已经迂回袭取襄阳腹背的战报，心中大怒，率军猛攻宜城，长孙冀暗遣军士于黑夜躲在乡野，第二日容渊猛攻宜城之时，伏兵四起，大破楚军，容渊败绩，退守竟陵。长孙冀反攻竟陵，容渊严守六日，
八月二十七日，竟陵危急之时，长孙冀突然退兵远走，容渊探得军情，襄阳竟然已经被陆灿攻陷，容渊得知这个消息之后，怒火攻心，本已在守城之时受了重伤的容渊，竟是吐血不止，卧病不起。
八月二十九日，容渊怒返江陵，并上书南楚朝廷，弹劾大将军陆灿不奉王命，轻易出兵，陷麾下将士及友军于水火，悖逆狂妄，独断专行。
陆灿攻陷襄阳，也是十分意外，襄阳的守备居然十分稀松，不过九日，就被楚军攻下，陆灿询问俘虏，方知八月七日，江南行辕参赞江哲亲来襄阳，和长孙冀密谈之后，暗中分兵三万，不知去向。也因此故，襄阳城才会城防空虚，以至于被陆灿所乘。陆灿心知江哲计谋百出，心中忧虑，便遣侦骑四方探听雍军军情，在他心中江哲一人抵得上雍军十万精兵，分心之下，便没有及时出兵从后攻击长孙冀，驰援容渊，在他想来，容渊守竟陵坚城，纵然不胜也无妨碍，却忘却了容渊心结，数日延误，终于导致无法挽回的憾事。
八月二十六日，陆灿得报，江哲屯兵谷城，思索再三，便留部将守襄阳，亲提兵赴谷城，率兵攻城。谷城虽然城池不大，却是扼守汉水中游的军事要地，又有重兵把守，急切之间也无法一举攻下。
我站在城头，轻摇折扇，看着城下衣甲鲜明的楚军，微笑对站在身后面色沉静的霍琮道：“你在吴越也见过陆灿用兵，可否猜猜谷城能够守到什么时候？”
霍琮微微苦笑，看了一眼站在城楼上指挥守城的将领常谅，心道，幸好先生的说话那人听不到，却只能开口答道：“吴越海战，陆将军和靖海公数次交战，弟子也曾旁观，陆将军用兵如神，靖海公每每叹息，若非东海水军长于海战，难免遭遇败绩，只看这一次他别寻蹊径，出兵义阳，迂回攻襄阳腹背，如此作战当真如天马行空，我大雍虽多有名将，却未必及得，若是没有外力，只怕谷城守不到十日。”
我忍不住低声嘟囔道：“这虽然是实话，不过你也太不给我留面子了，不管怎么说我也是陆灿的师父，难道我就一定会败么？”
霍琮闻言不敢出声，小顺子却是冷笑道：“公子从未指挥作战，能够守到十日还是常将军的功劳，若是有你插手，只怕还要少几日。”他的声音虽然不高，可是在我身后不远处护卫的呼延寿和几个侍卫都听得清清楚楚，都是强忍笑意，不敢出声。
我无奈地摇摇头，小顺子的话我可不敢驳回，望了城下一眼，叹息道：“只可惜他没有十日时间了。陆灿为人光明磊落，又是世家出身，对于人心险恶终究知道的太少。我猜知近期他就会出兵襄阳，他的本心是想趁着赵陇亲政未久，他尚可自行其是的时候夺取襄阳，而为了更有把握一些，他必定会和容渊合兵进攻，所以我令长孙冀厚此薄彼，阻住容渊。容渊对于失去襄阳切齿不忘，陆灿用他做偏师，就是因为他必然戮力死战，陆灿声名在外，按照情理长孙冀应该亲自迎战，这样一来容渊就可趁虚而入，攻取襄阳。这样一来，不仅达到了他的目的，还可弥补和容渊的嫌隙，可谓一举两得。我却偏偏让长孙冀去阻容渊，将收复襄阳功劳让陆灿夺去，在陆灿来说这是不得已，总不能放着襄阳等待容渊来取吧。可是容渊本就器量狭窄，又和陆灿有隙，这一次合力出兵本是为了因为襄阳之仇压过旧恨，一旦襄阳被陆灿所取，容渊心中的怒火足以令他做出不理智的事情，南楚变乱将起，陆灿哪里还有可能安心作战呢？”
霍琮虽然已经心知肚明，仍然一阵心寒，犹豫了一下，问道：“先生既然早有利用将帅不合的内患对付陆大将军，为何隐忍三年不发？”
我低声抱怨了一句道：“我难道不想早些平定南楚么？”然后才答道：“时机未至，纵然隐患爆发出来，也不能伤筋动骨，三年鏖战，以一己之力抵抗雍军数倍之众，陆灿如今已经是南楚的军神，深得军心民心，只有这时候发难才能最大限度的消减南楚军民的斗志，若是动手早了，纵然陆灿一死，南楚军方也不过是陷入四分五裂的境况罢了，却不会放弃抵抗我军，战火将会连绵十余载。而且尚维钧和陆灿顾命之时，若是用了此计，尚维钧纵然有心对付陆灿，陆灿也不会甘心俯首，可是如今就不一样了，赵陇已经亲政，他的旨意是真正的王命，除非陆灿有意谋反，是绝不敢公然违抗的。”
霍琮轻叹道：“陆大将军虽然有捍卫社稷的功劳，可是在尚维钧和南楚国主的心目中恐怕只是一个手握重兵的权臣，唯恐其动摇赵氏王权，若是两国相安无事，武将无用之时，只怕大将军也难逃鸟尽弓藏之祸，只是如今两国战火汹汹，南楚朝廷应该不致于自毁栋梁吧？”
我目光一闪，道：“自然有让南楚君臣安心的法子，目前却无需多言，先提防着别让他取了谷城吧。”
小顺子闻言冷冷道：“公子既知守城之险，为何定要留在谷城面对大军，若论行军作战，陆灿乃是数一数二的名将，公子可是认为他会手下留情么？”
我长叹道：“陆灿若是会手下留情，就不是陆灿了，不过这个险却不能不冒，若不如此，怎让陆灿有口难辩呢？”
小顺子神色稍缓，道：“敌军开始攻城了，公子还是到城中避避吧，刀枪无眼，险地不可久留。”
我听着城下传来的喊杀声，看到城上军士严阵以待的模样，微微一笑道：“我虽不是主将，却是侯爵之尊，如何可以避入城中，小顺子，取来我的古琴，让我在城楼上弹奏一曲，好为三军将士助兴。”
说罢挥袖走上城楼，小顺子叹了口气，终于捧来古琴，我居高临下，望着从容不迫攻城的楚军，以及千军万马中身着锦袍金甲的峻挺身影，数年之间，他的容色苍老了许多，可见心中之苦，说起来我们已经有十三年没有见过面了。轻抚琴弦，若有若无的琴声飘下城楼，琴声宛若流水，流水不绝，宛似别愁，我将眼前战乱，心中阴谋尽皆抛去，只是一心抚琴，也不去想如何用琴声挑起己方军士的士气，如何散去敌军的战意，就好像是在寒园之中，对花弹奏，也像是在江水之上，临风抚琴。
城下指挥攻城的陆灿双眉紧锁，琴声淙淙，溢满天地，丝丝缕缕，皆入耳中，他心头惊异，不问可知，这个时候还有闲情逸致抚琴的，除了先生之外再无别人，只是先生虽然通晓音律，却没有内力，如何能让这琴声凝而不散，溢满苍穹。
只是他也没有心情顾及此事，令军中士卒敲响催战鼓，鼓声隆隆，响彻天地，想要掩去琴声，可是那琴声便如清风过隙，流水浸沙，虽是若隐若现，却始终不曾断绝，声声入耳，陆灿心中生出颓意，只觉得仿佛眼前这片天空尽在那弹琴之人的网罗之下。
这时候汉水之畔，两个身影默然立在那里，远观那如火如荼的战事，其中一个男子，白衣如雪，剑眉星目，风姿飘逸，负手而立，神情淡漠，另一人则是一个黑衣青年，英姿飒爽，神色冰寒，他手中捧着琴囊，目光炯炯，望着血花飞溅的战场，周身上下洋溢着浓厚的战意杀机。
那雪衣青年听着琴声，沉吟良久，才道：“若论弹奏技巧，随云远在我之下，可是他的悟性却是这般出众，不需倚靠外力，便可以深入心魂，纵是雷霆铁壁，也难以阻绝遮掩，我也是两年前才达到这般境界，想不到他竟也能够弹出这样的琴音。凌端，拿琴来，我要和随云一曲。”
凌端一撇嘴，虽然如今魔宗也已经是大雍臣民，但是对于凌端来说，那个江哲仍然是最可恨的仇人，并非是因为那人设下的计策，让自己最尊敬的谭将军战死沙场，马革裹尸，本就是谭忌夙愿，也不是因为那人利用自己害死了石将军，虽然知道石英之死乃是大雍阴谋，但是对于石英的恶劣印象并没有消退，对他来说，始终念念不忘的便是李虎，那个鲁莽的笨蛋，却因为那样可恨的缘故被江哲杀了，自己这些小人物的性命在江哲心中，大概就连蝼蚁都不如吧？这些年来，他随着四公子见过江哲数次，却是一句话也不愿和他多说，甚至刻意避开那人，只怕自己忍不住质问那人关于李虎的事情。
虽然心中恼恨，却不敢违背秋玉飞之命，恭恭敬敬递上“洗尘”古琴，秋玉飞盘膝坐下，将古琴放在膝上，轻抚琴弦，一缕孤绝的琴声从指下溢出。琴声宛似奇峰凌云，清绝激昂，却又和谷城之上传来的琴声拍拍相合，两缕琴音一若行云流水，一如嶙峋孤峰，流水绕奇峰，其中有清商，虽然分明听出两缕琴音的不同，却又觉得流水孤峰山水相互辉映，交融一处。
此时此刻，不论是城上的雍军，还是城下的楚军，都仿佛失魂落魄一般，沉醉在琴音之中，战场之上的杀伐之声渐渐消散，戾气也化为祥和，陆灿在楚军阵中不由摇头长叹，今日楚军再无战意，一曲古琴，散去七万楚军斗志，这等事情当真让他有苦难言，黯然下令鸣金收兵，免得己方被城中雍军所乘。
楚军听得鸣金，都是满脸的不舍，却不敢有违军令，渐渐退去，军中部将正欲簇拥陆灿离去，陆灿一咬钢牙，挥手令亲卫递上自己的神弓，纵马出阵，会挽雕弓如满月，一箭向谷城城楼射去，他所站的位置距离城楼足有五百步之遥，那一箭却是见光不见影，瞬间穿越漫长的距离，射向城楼上抚琴的江哲咽喉。城上雍军看到陆灿张弓射箭，开口欲呼，那一箭却是已经到了江哲面前丈许之处，只是那箭矢却也没有更进一步的机会，一只宛似冰雪美玉调成的素手挡在箭矢之前，手指轻弹，那一支势如雷霆逸电的鹰翎箭已经被弹落在地，小顺子面如严霜，眼中露出无穷的杀机。
陆灿本是双臂神力，上阵杀敌之时，常以弓箭射杀敌将，虽然不如大雍长孙冀等人的神射，但是五百步之内也是箭无虚发，只是后来他身为大将军，鲜有亲自上阵的机会，又因为他颇通经史，有儒将之誉，所以勇武之名反而渐渐被人淡忘。不过陆灿这一箭却非是想要泄愤，或是要取江哲性命，他自然知道江哲身边有人可以拦下此箭，这一箭不过是表示师徒绝决之意罢了，所以一箭射出，他就连结果也不看一眼，便策马奔入军中，被亲卫簇拥着远去了，不论是城下楚军还是城上雍军，凡是看到这一箭的，都是黯然，师徒反目，故人长绝，本就是人生憾事。
城楼之上，江哲却是微阖双目，只顾抚琴，似乎根本没有留意到方才险些被箭矢射杀。琴声一变，便如海浪退潮一般，重重叠浪，正迎合着楚军退兵之势，而那从汉水之畔传来的琴声也是随之一变，便如海浪之中千年屹立的巨礁，纵然狂风海浪消磨，依旧傲立狂澜之中，亘古不变，青山绿水化作碧海礁崖，却是一般的丝丝入扣，亲密无间。
当楚军的背影消失在视线之内的时候，两缕琴声似有默契一般地嘎然而止，我推琴而起，淡淡道：“玉飞若是来了，琮儿请他到县衙见我。”
霍琮闻声不由道：“先生，陆将军那一箭并非是真的要杀先生。”
我眼中闪过一丝怅然，道：“他就是真心想要射杀于我，也没有什么不对。”说罢，我转身向城内走去。
霍琮望着江哲的背影，眼中透出淡淡的苦涩意味。
过了些许时候，秋玉飞带着凌端已经到了谷城之下，只是敌军不知何时来攻，城门却是不能轻开，城上放下绳索竹篮接两人入城，秋玉飞和凌端都是熟知战事的人，自不会以为是轻辱，秋玉飞便让凌端坐在竹篮中，不多时上了城头，那些军士正要再放下竹篮，却见眼前白影一闪，一个雪衣青年已经站在他们面前。那些军士目瞪口呆，古城城墙虽然不甚高，也是高约十余丈，竹篮只能承载一人，这雪衣青年却是不需借力，便这样轻轻巧巧的上了城楼，不由庆幸这人非是敌人。
霍琮却是丝毫不曾惊慌，他自己虽然只是略略学了些寻常武功，却是曾经见识过小顺子的本事，秋玉飞的身份他十分清楚，魔宗嫡传弟子有这样的武功也不奇怪，上前一揖道：“霍琮拜见四公子，先生在县衙等候四公子。”
凌端闻言冷笑道：“江先生真是客气，还记得遣人相迎，当真看得起故人。”
霍琮能够察觉出凌端话语中的敌意，他也略知凌端之事，微笑道：“凌兄言重，我家先生与四公子琴音相酬，知己于心，四公子乃是世外之人，素有林下之风，先生不曾亲迎，一来是因为尚有公务待理，二来也是不愿用这些世俗礼数来辱没四公子。”
凌端想要出言争辩，连张了几次嘴，却都想不出该说些什么，只得哑口无言，忿忿不平地站到了一边。
秋玉飞原本含笑看凌端和霍琮说话，琴音相和，彼此心照，他自然不会误解江哲轻视于他，凌端借题发挥，他却也不阻止，只是想看看霍琮如何应对，这少年他虽然不认得的，但是魔宗消息灵通，江哲身边最心爱的弟子是谁，他怎会不知，只看霍琮相貌气度，便已知道他的身份。
虽然知道江哲弟子必是才俊，但是霍琮轻描淡写的几句言语就令凌端铩羽，却也令他动容，仔细瞧去，这少年虽然相貌寻常，但是气度神采却有五分颇似江哲，只是少了几分懒散狂放，多了些凝重端厚，只是多看了几眼，秋玉飞又是眉头一皱，这叫霍琮的少年的面上竟有心气郁结之相，显然心事重重，江哲精通医术，怎会看不出来，又怎会让自己的弟子苦恨如此。但是他只是暗暗记在心中，笑道：“好了，凌端不要乱说话了，霍琮带路吧，随云想必还在等我呢。”
霍琮引着两人走向县衙，县衙这时已经是楚国侯江哲的官邸，戒备森严，四周守卫的皆是身着黑衣黑甲的虎贲卫，三人刚走入县衙之门，凌端目光闪动，打量着周围地势，这却是他的习惯，谁知目光一闪，却看到了一个黑衣大汉立在阶下，凌端霎时间目瞪口呆，几步奔到那大汉身前，结结巴巴地道：“李虎，你怎么还活着？你怎么成了虎贲卫？”
那大汉神色迷糊地摸了摸脑袋，道：“凌小子，是你啊，怎么你不知道我还活着么？”
凌端气得大骂道：“我怎么知道你还活着，当初你被庄大人带走，不是说已经被灭口了么，怎么现在你还活得好好的，既然活着，这么多年怎么不知道给我传个消息，难道患难之情你就一点没有放在心上。”骂到后来，凌端已经是怒火丛生，方才见到故人的狂喜也消退了几分。
李虎眼中闪过迷惑，道：“什么灭口啊，当初我和那些兄弟都被押到了别处，做了一年多苦役就被放出去了，兄弟们多半都领了银钱回乡了，我也没有地方可去，正不知道怎么营生才好，谁知道呼延统领来问我要不要去长安，我想着石将军也没了，就跟着统领进京了，先是在虎翼营中待了几年，呼延大人经常来指点我武艺，四年皇上亲临营中大比，选拔虎贲卫，我本来差了些落选，但是皇上听说我就是一槊把江侯打下水的李虎，就把我选入虎贲卫了。三年前又被派来保护江侯。不过，我听说你跟着秋四公子去了东海静海山庄，托人给你写过信，你没有收到么？”
凌端看着李虎迷茫的神情，知道这傻大个心中懵懂，对当日之事糊里糊涂，这些年来竟是只有自己时刻忍受着仇恨折磨，举目四顾，秋玉飞和霍琮早已不见身影，就是旁边的虎贲卫也都避开了，多年的恨意猛然落到了空处，他心中又是欢喜又是茫然，喃喃问道：“你托什么人送的信啊？”
李虎搔首道：“我不知道静海山庄在什么地方，就请呼延统领帮忙，转托侯爷给你传个消息，心想你什么时候来长安，可以来找我喝酒。”
凌端哭笑不得，这下他可知道问题出在什么地方了，但是想到故友竟然健在，心中的欢喜混合着说不清道不明的情绪，让他忍不住泪下如雨。李虎看着昔日患难好友这般模样，只急得手足无措，在凌端身边直转圈子。
秋玉飞在小顺子引领之下走入内堂，只见江哲负手立在堂前，背影有几分萧瑟。秋玉飞叹道：“莫非随云在记恨那一箭么？”
我也没有回头，道：“两国交战，岂有恩义可言，更何况我不过是叛国负恩之人，他如此相待已经是仁至义尽了，当初我在陆府为西席，心怀丧父之痛，虽然是因为他不爱读书，所以立下各行其是的约定，可是实际上也是因为当时跟本没有心情教他读书，若不是他赤心相待，我也不能那么快就振作起来。而且我虽然腹中颇有才学，但是毕竟年轻识浅，教他读书之时多有疏漏，若不是他和我针锋相对，辩论探讨，我也没有今日的成就。陆府五年，我是举目无亲，他虽是侯府世子，陆侯练兵，常年不在府中，他又是幼年丧母，诺大的陆府，不过是我们两人相依为命，与其说是师生，倒不如说是朋友手足。虽然他少年性情，常常与我玩笑胡闹，可是却是真心将我当成亲人，我爱读孤本奇书，他便替我搜求，我贪看江上雪景受了风寒，他亲自侍奉汤药，当初我有意离开南楚之前，便是最放心不下这个亲如手足的弟子。可是如今却偏要亲自设计让他落入陷阱，别说他射我一箭以示恩断义绝，就是他真的要杀我，我也无法怪他，若非是陛下待我恩重如山，我纵然眼看战火再连绵三十载，也不会插手此战。”
秋玉飞觉出江哲语气苍凉，便故意调侃道：“随云或许不恨陆灿绝情，只是若说不怪他我可不信，凌端不过是当年挟持人质救了我师兄一次，你便故意瞒了他十年，让他终日怀恨不休，思念亡友，若非这次你有求于我，怕他从中作梗，恐怕还不会让他知晓真相吧。”
我闻言不由一笑，回头道：“江某记仇量窄你也不是今日才知的了，何必取笑我呢？”
秋玉飞见江哲露出欢颜，心中一宽，举目望去，数年不见，只觉得江哲两鬓星霜更多了几分，灰发也浅了几分，不由叹道：“听说随云这几年浪迹山水之间，对于军务都不甚留心，我还以为随云必定神采奕奕，怎么如今看来却是憔悴了许多？”
我轻轻一叹，道：“岁月匆匆，容颜渐老，这也是无奈之事，倒是玉飞风采如昔，令哲既羡又妒。这次哲千里传书相请，实在是有一件大事相托，想来想去，就只有玉飞能够助我一臂之力，只是此事颇有为难处，若是魔宗不许，或者玉飞不便，哲也不敢强求。”
秋玉飞心中一动，已经猜到江哲所托之事，坦然道：“随云既有请托，玉飞敢不从命，我魔宗如今已经是大雍之臣，此来更是先去拜见过师尊，师尊已经许我便宜行事，若是事情紧要，我即日便可南下，只是你这一番苦心，只怕也是无济于事。”
我欣然道：“不论成败，总要尽我心意，多谢玉飞慨然相助，只是如今还有些时间，你我何妨相聚数日，等到南楚兵退再说。”
秋玉飞叹道：“这倒也是。”继而又笑道：“随云琴艺大有进境，我正要请教呢。”
我笑道：“正合我意，小顺子，这几日我就不到城上去了，就让琮儿跟着常将军去迎战吧。”小顺子闻言转身出去传令。
秋玉飞目光一闪，道：“随云对那一箭断绝师徒情谊的陆灿尚有顾念之情，这霍琮也是你的弟子，为何你却对他不甚顾惜，否则他怎会郁结于心呢？这样的人才，你若不喜爱，不如将他送了给我吧。”
我意味深长地道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
秋玉飞闻言轻叹，再不多言，两人相视一笑，并肩走入后堂。
接下来整整十日，两人只在后面抚琴论曲，将外面的战火视若未见。任由霍琮跟着常将军抵挡陆灿的强攻。
八月二十七日，长孙冀回师襄阳，攻城甚急。或有部将劝陆灿先返襄阳歼灭长孙冀，陆灿思忖再三，只令部将死守襄阳，不容长孙冀援救谷城，然后便是下令猛攻谷城，因为攻打襄阳之时，投石车和床弩都已经用完，二十六日江哲和秋玉飞双琴合璧，散去楚军战意，陆灿退军之后便令军士赶造投石车，二十七日开始，日夜攻城不停，他虽然从未在襄阳领兵，但是当年却曾令人将襄阳周边城镇强弱虚实都打听得清清楚楚，谷城距离襄阳不到一百五十里，快马一日可到，所以他对谷城城墙的弱点一清二楚，投石车发出的巨石全部冲着那些薄弱之处招呼，不到一日夜，谷城城墙已经残破不堪。霍琮向江哲求教，却被拒之门外，无奈之下，他心一横便自作主张，令军士造了几架小型的投石车搬上城头，用烘干的枯草捆成草球，里面放入引火之物，点燃之后投掷到敌阵上，烧毁了十余架投石车之后，楚军的攻势便难以为继了。
八月三十日，陆灿得知容渊退兵的消息，又通过数日攻城，发觉谷城之内绝对不到三万人，最多只有五千人，判断其余雍军必然暗中调往他处，说不定已经回师襄阳，若是襄阳失守，自己的后路便会断绝，但是陆灿也知道，如今自己孤军在雍境，纵然退守襄阳，也是内外交困，所以他便继续攻谷城，存心要以谷城诱使雍军来援，又派多人潜回南楚，用大将军令调动江夏留守的水营增援。
此时，到了谷城之后，便被江哲下令，经由老河口转道邓州的雍军疾驰回襄阳，会合长孙冀断绝襄阳道路，按照江哲事先谕令，只顾攻打襄阳城，却不去救谷城。
九月二日，长孙冀得知陆灿掘水灌城，被守军在城内挖掘城壕，令河水汇入地下，担忧谷城不能守住，派遣一万军士援救谷城，距离古城三十里之时，斥候回报，谷城浓烟滚滚，援军将领误以为谷城失守，奋不顾身快马加鞭前去救援，被陆灿部将途中伏击，万余军士死伤叠籍。长孙冀闻报令人猛攻襄阳，襄阳楚军只有万余军士留守，雍军弃城之前已经将城中粮草辎重带走大半，守城本来极难，但是虽然雍军三年来善待襄阳父老，襄阳人仍是不忘故国，闻知是大将军陆灿取襄阳，皆不顾生死，舍家拼命，相助楚军守城，雍军急切难以攻下。
九月四日，陆灿令军士挖掘沟渠，引走谷城城下的积水，这时候城墙在大水内外浸泡之下，已经根基浮动，陆灿令军士掘地道入城，被霍琮以城内积水灌入地道，破去楚军攻势。
九月五日，陆灿命军士以柴火架在地道外面烧城，日以继夜，通宵达旦，这次不像九月二日那般堆火生烟，诱骗援军，而是欲毁城墙，霍琮令军士修补城墙，苦不堪言，但是到了九月六日早晨，在城外响了一日夜的战鼓声中，谷城南面城墙崩塌，就在霍琮计穷之时，却发觉城外楚军并未趁势进攻，令斥候出城查探，楚军军营之内只有二十余只山羊被蒙了眼睛倒吊起来，前蹄击鼓不休，楚军竟是已经趁夜走了。
九月六日凌晨，陆灿率军突然出现在襄阳城外，昨夜斥候回报，陆灿仍在攻谷城，长孙冀未料陆灿回师，因为襄阳守军无力出城作战，因此并未提防，更何况其时已经是黎明，正是楚军沉睡未醒之时，陆灿率军马踏雍营，长孙冀仓卒之间遭遇大败，整军不及，幸而雍军精锐，大半逃生。陆灿重入襄阳，破去雍军重围。再度遣使往江陵、江夏调派援军。
在陆灿在谷城、襄阳挥军苦战之时，建业却已经一片混乱，九月一日，容渊的弹劾表章到了建业，尚维钧方知陆灿出兵之事，震怒之下召集心腹议事，如今国主亲政，虽然朝政仍在尚维钧掌握之中，但是毕竟名义上多了一个国主，而且尚维钧虽然贪权，却没有谋反之意，对自己的亲外孙更是只有维护逢迎之心。而陆灿，手中兵权越来越强，在隆盛八年，更是借着御敌之名，分去江淮荆襄四品以下官员的黜陟之权，尚维钧早已是对其戒惧不安。在尚维钧来说，有几十万大军守江淮，又有长江天险，十余年来重新经营的江南防线固若金汤，纵然没有了陆灿，只要放弃一些战事频繁的无用城池，稳守重镇，即使雍军大举南征，也不可能再渡长江。反而是陆灿，拥兵自重，在国中又是深得军民之心，一旦他起了反意，便是灭顶之灾。本来在赵陇亲政之后，尚维钧就有意借着国主名义，缓缓收回陆灿军权，想不到陆灿依然故我，又像从前一样不告而战，尚维钧心中下了决心，若是陆灿取下襄阳，大败雍军，也要将其招回建业，以封赏之名留住他。商议了一夜，设下如何诱骗陆灿回转建业的计策之后，尚维钧便令司徒蔡楷为钦使，至江夏迎候陆灿，一旦陆灿得胜之后，便招陆灿回京受封赏。蔡楷乃是新王后之父，堂堂的国丈，又是朝中重臣，声名赫赫，素以名儒闻世，蔡后得力，陆灿也有功劳，蔡楷前去相召，必然不会让陆灿生出疑心。
谁知不过数日，传来楚军被困襄阳，陆灿却猛攻谷城以及江哲正在城中的消息，更有陆灿召集援军的命令，尚维钧虽然担心陆灿战败，损伤南楚元气，却也欣慰陆灿能够大义灭亲，甚至亲自传书令容渊救援襄阳。容渊以重病不能领军推辞，再度上书，称陆灿拥兵自重，无视朝廷，为己身功业，不惜将士性命。
九月六日起，江南流言四起，皆说陆灿孤军守襄阳，不退也不进，是因为陆灿有意割据江淮称王，又指陆灿不破谷城，是因为不愿得罪大雍皇室，因为一旦陆灿自立，则江淮两面受敌，所以暗中向楚国侯江哲屈膝，表示和解之意，破长孙冀，取襄阳，不过是掩人耳目，否则为何雍军迟迟不再攻打襄阳呢？
九月十二日，仪凰堂首座纪霞向尚维钧呈上得自民间的一首短歌，“鹫翎金仆姑，燕尾绣蝥弧。陆王扬新令，千营共一呼。”（注1）
尚维钧一见便觉心如寒冰，诗中所指陆王，除了陆灿还能是何人，以军功扬威，一呼百诺，一令既下，千营一呼，除了陆灿还有何人，细察诗中之意，陆灿竟有称王之意。他犹自担心纪霞有心构陷，又令亲信暗访，却发觉数日之间，无论是江淮、荆襄，还是吴越，长江南北尽是歌声，就是三岁小儿，也在呀呀学语，唱着“陆王扬新令，千营共一呼”。尚维钧也是通晓经史之人，自然知道什么是谶谣，如果不是陆灿有意谋反，怎会传出这样的反诗，若非是陆灿这样的地位权势，如何能令一首歌谣数日之间传遍江水。
疑念既起，尚维钧心中忧急万分。恰在这时，尚维钧之子尚承业进言道：“陆灿拥甲兵，据重镇，往往不请命而自出兵，虽然功高，却非是纯臣，姑且不论他有反意的消息是真是假，朝野民心，知有陆灿，不知有国主，更不用说父亲了。若是陆灿振臂一呼，恐怕江南立刻便会易帜，到时候，不止王上身亡国灭，我们尚氏也会烟消云散。若是襄阳之战，陆灿大胜而归，朝廷必然要重重封赏，据闻军中已有怨言，万不能像前几次那样敷衍过去，可是此人已经位极人臣，身为南楚大将军，总督江南军事，爵封一等公爵，若是再要加封，就只能封王了。异姓为王，这是谋反的前兆，纵然陆灿现在没有反意，天长日久，也难免不会被部将胁裹称王。为父亲计，与其坐以待毙，不如先下手为强，除去陆灿和其心腹之后，再安抚他手下的将士，这些将士的亲眷都在江右，而且群龙无首，如何反叛，到时候从军中选一二和陆灿有嫌隙的宿将，让他们安分守己的防守雍军即可，父亲想必也没有中原之望，何何必定要倚重那陆灿呢？”
尚维钧虽然心许，但是依然犹豫不决，正在这时，前方军报再度传来，陆灿放弃唾手可得的谷城，回师襄阳，大败长孙冀，回书求援。尚维钧听到这样的消息，却是精神一振，若是陆灿在襄阳大胜，自己可能便无法挟制陆灿，如今陆灿急待援军，自己便可趁机迫使陆灿回军，没有襄阳，最多是失去了夺取中原的可能，可是陆灿若是谋反，却是破家亡国的大事，所以他立刻进宫，请赵陇下旨，令蔡楷为监军使，以王命阻止江夏大营出兵，更调动容渊至江夏，声称等待王命，合兵北上襄阳，却暗中让容渊封住江水，不许江夏军北上。
赵陇虽然已经亲政，但是却沉迷酒色之中，对于国事漠不关心，对于外公主张毫无反对之意，便下了旨意送往襄阳，命陆灿退兵，在他看来，孤军北上，谋夺中原，实在是一件没有必要的事情，据有半壁江山，放眼望去，宝殿生辉，室中尽是奇珍异宝，触手之处，满是冰肌玉骨，水晶帘下，脂香粉腻，这般福分，终老江南足矣，何必以卵击石，多生事端。
九月十八日，圣旨到了襄阳，陆灿拒不接旨，以“将在外君命有所不受”为辞拒绝退兵。
陆灿抗旨之事传到建业，赵陇大怒，他冲龄继位，虽然从未掌权，但是也无人违逆过他的命令，陆灿对他来说不过是个平常臣子罢了，竟然违背王命，一怒之下，再度颁旨召还陆灿，贵妃纪灵湘故意微辞讥讽，说是陆灿不会遵从旨意，赵陇担心在爱妃面前失了面子，两日内接连下了七道退兵诏书。
九月二十五日，第二道诏书到了襄阳，陆灿愤而不受，可是建业依次来了七名钦使，皆是宣旨令陆灿退兵。纵然如此，陆灿本也不愿放弃襄阳，可是陆灿虽然决意进取，江夏援军却为容渊所阻，江淮军马又无法调动，粮将尽，孤立无援，雍军却是大军重整，眼看即日就要进攻襄阳，且将襄阳周边坚壁清野，不容楚军因粮于敌。陆灿立在襄阳城头，临风而泣道：“大业未成，而中道南渡，从今后再无中原之望。”
不得已之下，陆灿下令退兵，襄阳人得知楚军将要退兵的消息，都是大为惊慌，拥在陆灿帅府之前，皆道：“我等助大将军守城，一旦雍军夺回襄阳，岂不是要问罪众人，大雍法令森严，我等唯死而已，求大将军救命。”
陆灿闻言叹道：“陆某不能北望中原，却也不能害了襄阳父老。”然后便下令先让襄阳民众南迁，过随州，到江夏安居。
陆灿亲自提兵断后，守襄阳不退，长孙冀得知襄阳民众南迁的消息，惊怒之下，挥军攻城，陆灿严守七日，襄阳城头染血，雍军难以攻入，十月三日，陆灿纵火焚烧襄阳，然后趁乱从襄阳城西门突围，向随州而去。
在陆灿离开襄阳城十余里之后，却听到耳边传来如同雷霆轰鸣一般的声响，连绵不绝，仿佛雷神发怒，陆灿心中一动，面色却变得苍白如纸，只听声音的位置，便知道是从城墙的位置传来，定是城墙之下掘出坑道，中藏火药，此番被大火点燃，才发出这般响声，陆灿心思灵透，立刻猜知这定是雍军安排破城的暗着，这样的法子，绝非守城将领可以想到。而雍军攻城这些时候，却不用这暗着破城，陆灿便知自己定是已经陷入了圈套，纵然自己生出襄阳，也难免受国主猜忌，想来那火药不过是某人为了防范于未然而设下的后手罢了。苦涩的一笑，陆灿策马向随州而去，月余苦战，烽火襄阳，留下的尽是士卒鲜血，将军遗恨。
——————————————
注1：卢纶《塞下曲四首之一》改
第三十六章长城空自许
同泰十二年初，雍军掠吴越，公奉上命督军余杭，练义军护海防，人皆以公不能兼顾江淮战事，公乃暗命参军杨秀袭泗州、楚州、淮西将军石观进军宿州，雍军未料公先启衅，失宿州、楚州，淮北危殆，赖大雍淮南节度使裴云死命拒之。
三月，襄阳将军容渊闻战事，怪公轻己，不以告，乃自领军取南阳，中雍军诱敌之计，反失襄阳，风林关遇伏，连战连败，退守宜城。公欲加罪，尚相阻之，容渊遂附权相，恨公欲行军法罪己，深恨之。
雍楚大战月余，于江淮两军互有胜负，吴越则僵持胶结，然失襄阳，乃失荆襄屏障，战未平，葭萌关为内奸所卖，朝廷欲问罪余缅。公曲护余缅，上书自请罪，谢以主军不利，尚相温言慰之，不敢加罪余某，然心疑公左坦心腹，益忌之。
四月，大雍齐王督江南，公与之战，自蜀中至吴越，战火皆汹汹，公请朝廷曰：“战事无常，进退不定，诸府县皆需军管。”尚相不得已从之，江淮、荆襄四品以下官员，许公得自黜陟，虽暗怒而不言。
十月，大雍求和议，欲得随州、竟陵，许以息兵，尚相阴许之，公闻，当廷斥之曰：“若失竟陵、随州，则江陵、江夏不保，武帝辛苦取之，岂可轻易弃于虎狼。”和议乃止，尚相惭愧，然忌意愈深。
同泰十三年，公连挫雍军，竟陵、随州皆安，然汉中节度使秦勇自米仓道取巴郡，公急令部将扼夔州。
八月，雍军遣使，欲以困剑阁、成都楚军及巴郡，交换成都、剑阁等地，公许之，仍命余缅守巴郡，尚相以余缅丧师辱国，欲斩之，公力辩不可，尚相遂止，此时已生杀公之念，因公战功卓著，不敢轻动。
——《南朝楚史·忠武公传》
南楚同泰十四年九月十七日，安陆城，夜色昏昏，街道上满是神色肃然的军士，悄无声息地往来巡视，城中军民都是悄然吞声，只因今天午后，从襄阳退兵的楚军到了安陆。安陆乃是隶属于江夏的大县，楚军若是北上襄阳，必要经过此地，陆氏多年经营，这里的人心皆属陆氏。陆灿对于安陆人来说，并不仅仅是南楚大将军而已。以往陆灿经过安陆，都会驻留一日，与城中父老把酒言欢，可是这一次却是有些不同。入城之后，陆灿便径到别业休养，过了些时候，安陆父老才得知陆灿竟然卧病不起。安陆