第五部 纵横捭阖 第十七集
作者:随波逐流 发表时间:2007-2-3 0:45:25 关键词: 阅读数:
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第十八章以命抵命
段凌霄本已心如死灰，但见小顺子五人都是收手后退，除了将自己围得更加严密之外，竟然都不再出手，不由抬目望去，只见那些虎赍卫士向两侧散去，露出两个人来，那两人一个是白发老者，一个是尤带稚气的清秀少年，那老者神情萎靡，手臂上胡乱缠着布条，鲜血渗出布条缝隙，更显得万分狼狈，而那少年左手架着那老者，右手执短刀抵住那老者咽喉，正站在江哲对面，相距遥遥。这时，那些虎赍卫中突然传出叱骂之声道：“凌端，你这忘恩负义之辈，竟敢用人质威胁我等。”江哲冷冷望了那虎赍一眼，冰冷的目光让他悻悻退下。
却原来那少年正是凌端，他跟随秋玉飞回到北汉之后就无意回到军中，毕竟对他来说，他的将军只有谭忌一人，何况秋玉飞有意引荐他投入魔宗，虽然秋玉飞没有来得及回到晋阳就去了东海，但是仍然给了他一封书信让他去见段凌霄，而段凌霄对凌端颇有好感，虽然还没有正式将他收为弟子，但也是迟早之事。凌端跟在段凌霄身边虽然不久，但是他的武功本是谭忌给他扎的根基，又得秋玉飞、段凌霄先后点拨，武功精进不少，虽然还不如这次段凌霄携带的几个魔宗记名弟子，可是已经勉强进入二流，他又是多年从军，对沁州、泽州地理十分熟稔，所以这次也跟随段凌霄参与了战后的搜杀行动。不过在跟踪苏青的时候，段凌霄是独自进行的，而其他接应段凌霄的魔宗弟子则是跟着段凌霄留下的标记赶来的，只有凌端因为武功不高，在十里之外就被众人留下看守马匹，这才逃过了虎赍卫的捕杀。可是凌端却不甘心留在后面等待，对他来说，江哲是他生命中最大的阴影，他最尊敬的将军，他同患难的朋友都是间接死在这人手中，所以他违背命令偷偷潜入村中。不过他来得晚了，此时虎赍卫已经撤下埋伏，在湖边困住了段凌霄，其余魔宗弟子纷纷授首，凌端来得迟了，却是保住了性命。
凌端自知没有本事救援段凌霄，心中只能企盼段凌霄能够自己逃走，可惜的是，段凌霄突围失败，凌端心中明白此番必是全军覆没，而唯一的转机就在于自己，因为似乎雍军没有发现自己的存在。虽然段凌霄尚未正式收凌端为徒，可是凌端心中已经将段凌霄当成了恩师，弟子为了救师尊性命，本就应该不吝牺牲，所以凌端作出了不顾生死的决定。
他潜入村中之时就发现了纪玄和赵梁两人，这两人被两名虎赍卫保护着，或者说是软禁着，不许他们离开住处，赵梁倒没有什么，赵玄却是在那里不住口的抱怨江哲，听得那两个虎赍卫苦笑连连。跟随了江哲一段时间的凌端知道江哲虽然性情随和，可是御下却很森严，他可是亲自领略过江哲手段的，而赵玄虽然怨言不断，可是凌端凭着直觉却能够感觉到这个老人语气中的亲切，他谈及江哲的语气倒像是知交和长辈的口气，而从那两个虎赍卫的神情上来看，也并未因此恼怒，这说明江哲对这个老人不是很尊重就是很容忍，不论是那一种情况，都说明了这个老人的重要性。想到这里，凌端便决定挟持赵玄要挟江哲，当然可能江哲根本就不在乎这个老人的性命，可是凌端绝不能眼睁睁看着段凌霄死在这里，他很清楚段凌霄的高傲，若是落败被俘，他是绝对不会苟活于世的。
可是不说那个忙着整理行装的青年武功不弱，就是那两个虎赍卫也不是自己可以轻易对付的，而且还不能惊动湖边的雍军，不过幸好凌端带了一筒袖箭，这本是萧桐给他的，这时北汉斥候使用的擒敌利器，箭头上淬了强烈的麻药，可以生擒敌人以便刑讯，凭着秋玉飞、段凌霄传授给他的密技，他顺利地将四人全部放倒。不过他并没有取这几人性命，这却不是他心软，他是担心若是杀了这几人激怒江哲，只怕会弄巧成拙。
我初时心中如同翻江倒海，怎么会有这样的事情发生，两名虎赍卫和赵梁保护着纪玄，凌端武功虽然出色，毕竟年纪还轻，不会是虎赍卫的对手，就是偷袭暗算，也不该无声无息地得手啊。苏青在我身边低声道：“大人，那人想必用了淬药的暗器，两军斥候都有这样的暗器，那是为了生擒敌人用的。”我心中恍然，怪不得纪玄一脸有气无力的模样，这样的手段我不是不知道，甚至秘营弟子手中的淬毒暗器都是我亲自研制的，不过我一直当凌端是一个品性光明之人，一时想不到他会用这种手段罢了。如今想来不由暗笑，毕竟凌端乃是谭忌亲卫，看来如今和魔宗关系也是非浅，这样的出身，怎会计较什么手段。
我看了一眼纪玄，见他神情委顿，心中不由微怒，道：“凌端，昔日之事江某也懒得提起，你视我待你恩义如同粪土，我也不怪你，今日你竟然想用人质威胁本侯，莫非你以为本侯乃是心慈手软之人么？”
凌端心中一寒，只见江哲神情冷淡，虽然是文弱书生，气度儒雅，但是此刻负手而立，单薄的身躯彷佛如同雪里青竹一般傲然，眉宇间更是带着淡淡杀气，想起昔日之事，只觉得思绪如潮涌。他苦涩地道：“大人手段，凌端不敢或忘，昔日凌端本已是待死之囚，幸而得大人怜悯，逃出生天。虽然大人后来杀了李虎，凌端心中怨恨多时，可是如今想来，我们的性命本就是大人捡回来的，就是大人再收去我们也是无话可说，当时大人若为稳妥，本应将我一并灭口，可是大人还是放过了在下。当日雪地野店中，凌端为琴声激起心魔，刺杀大人，又是大人开恩，饶了凌端性命。三番饶命之恩，凌端不敢忘记，可是凌端也不能忘记谭将军、李虎之死，而且如今段大公子乃是凌端欲拜恩师，恩师性命危在旦夕，身为弟子焉能坐视。凌端猜测大人对这老先生十分关爱，所以斗胆要挟，只要大人肯放过大公子，凌端情愿一死谢罪。”
我皱皱眉头，虽然杀死段凌霄不是我的意思，可是我也看出来了，若是想要生擒恐怕是没有可能的，这个段凌霄身份十分重要，见他性情才智，绝对不是肯忍辱负重的人物，可是这样放过他我又不甘心。下意识的望着小顺子，我用眼色询问他的意见。
小顺子眉头一皱，在他看来，自然是杀了段凌霄最好，那个纪玄如何比得上段凌霄重要，更何况若是有这样一个高手，终究是公子的威胁，可是他也知道自己不能擅自作主，毕竟公子眼光深远，很多决定当时看来十分不智，日后却是决定胜负的关键，所以他最后决定只将当前情形说明即可。思忖一下，小顺子传音道：“公子，段凌霄先后中了我两指，如今已经受了严重的内伤，我的内力至阴至寒，桑先生又曾经传我一种心法，可以克制魔宗心法，他的内伤如同附骨之蛆，若想恢复如初，就是有魔宗相助，没有数月时间也是不可能的，现在他不过是强行支撑罢了。”
听了小顺子的话，我心中略宽，既是如此，一个不能动手的段凌霄换纪玄，我就不吃亏了，不过便宜需要多占，也不能让凌端轻松得逞，否则以后有人效仿怎么办呢？故意将神情放得更冷，我森然道：“凌端，念在你也曾经在我身边听用，只要你放了纪老先生，我就饶你性命，否则我就先杀了段大公子，再和你周旋。”
凌端眼中闪过坚定的神色道：“大人，凌端既然敢要挟您，就没有将生死放在心上，若是大人令人继续向大公子出手，凌端只有先杀了这位老先生，然后陪着大公子死在此地，此人是生是死，大人一言可决。”
我心中一跳，想不到这个凌端如此坚决，不过他怎么会知道我定会交换人质？这时候，纪玄或许是药力渐退，勉力高声道：“老夫不用你江随云相救，要杀就杀，老夫岂是可辱之人。”我几乎咬碎了牙齿，这个纪玄，真是给我找麻烦，不过凌端若是误会我不想救他就麻烦了，连忙仔细查看凌端神色，见他神情越发自信，任凭纪玄高声呼喝，只是将短刀抵住纪玄咽喉，既不轻也不重，免得伤害了他，也提防他挣脱。见我沉默不语，凌端高声道：“大人，你若是再不决定，我就只好杀了他。”
我恨恨地看向段凌霄，道：“大公子怎样看这件事情？”
段凌霄方才一直调理自己的伤势，以便再出手时可以寻个陪葬，他并不能肯定江哲会为了一个老人放过自己，听到江哲向自己询问，淡然道：“端儿也是胡闹，大人乃是千金贵胄，怎会轻易受威胁，段某自信身价不低，端儿还是速速离去吧，至少这人换你的性命应该是够了。”
凌端眼睛一红，几乎要喷出火来，他自然也怀疑江哲是否会受自己威胁，虽然江哲似乎很重视自己手上的人质，可是段大公子乃是魔宗首徒，地位尊贵，就是换了自己，也绝不会轻易放过，可是只要有一线希望他也不愿放弃。望向江哲，他咬牙切齿地道：“大人，请你决定，若是不肯交换，在下只有杀了此人，也算讨回一些利息。”
我心中一凛，凌端生性孤傲乖戾，若是再逼迫下去，只怕他真的会杀了纪玄，那可就糟糕了，既然段凌霄已经受了重伤，就是放了也没有什么关系，反正只要他数月之内不能出手，我就放心了，等到他可以出手的时候，北汉已经大厦将倾，他武功再高也没有什么用处了。
我微微苦笑，心道，放过段凌霄也就罢了，可不能轻易放过你，眼珠一转，我冷冷道：“纪老先生虽是我忘年之交，可是段大公子乃是北汉国师首徒，地位何等尊贵，今日一见，也觉大公子乃是一代豪杰，就是放他走也无妨。可是你挟持人质要挟本侯，本侯若是将大公子轻轻放过，岂不是令天下人觉得本侯是可以要挟的，这样吧，若是你肯放了纪老先生，我允许你用自己性命交换段大公子的性命如何，一命抵一命，我已经吃亏了。”
凌端一愣，虽然他已经准备付出生命的代价，可是没有想到会是用这种方式，但是仔细一想，凌端反觉欣然，心道，挟持人质本来就是无耻之事，自己不过是一个小人物，大公子却是魔宗首徒，若是能够以命抵命，果然是自己占了便宜，想到这里，他冷静地道：“大人千金一诺，凌端从未见过公子有食言之事，以命抵命，凌端心甘情愿，只是请大人恕罪，大公子离去之前，凌端不能放开人质。”
段凌霄微微摇头，此刻他心知肚明，江哲或许并不想留下自己的性命，只凭方才江哲指使苏青拦截自己的手段，就知道江哲乃是心思缜密之人，也是狠毒之人，绝不会给敌人留下一条生路。他自问若是自己面对这样的局面，虽然有些危险，可是不是没有成功救下人质的可能，凌端的武功并不高。他也不会认为江哲真是信守承诺之人，只要杀了所有知情的外人，还会有谁知道他曾经不守诺呢。所以或许凌端是促成自己生还的人，可是若非江哲早有这样的想法，那么自己是绝对不可能得到这一线生机的。而江哲要凌端以命抵命，或者是因为报复凌端损害他的威严吧。可是如今段凌霄已经没有办法阻止这一切的发生了，除非他真得想死在这里，可是就是他甘愿一死，也是救不了凌端。他抬头向江哲看去，恰好江哲也正向他往来，那双清澈沉谧的眼睛仿佛带着一丝嘲讽，四目相对，段凌霄清晰地看到江哲面上闪过一丝惊诧，似乎他已经发觉自己看穿了他的心思，他不由露出苦涩的笑容，无论如何，自己的性命是一个魔宗后进弟子换回来的，这样的屈辱想必会跟着自己一辈子吧。
轻轻叹了口气，他淡然道：“端儿，放开纪老先生吧，江侯爷是什么人，岂是你可以威胁的，如今他既然答应了，就不会无故反悔，你也不要固执了。”
凌端心中茫然，他对段凌霄已是敬重非常，犹豫了一下，终于放开了纪玄，他自信大公子不会自寻死路，果然他放开纪玄之后，除了两个虎赍卫迅速扶走纪玄之外，江哲并没有下令攻击，甚至也无人来将自己制服。
我看了一眼神色茫然中带着死寂的凌端，知道这个少年是真的放弃了一切生存的欲望，不由心中怜惜，这时，一个虎赍卫匆匆赶来禀报道：“启禀大人，赵公子等三人都没有生命危险，只是昏迷过去了。”
我心中一宽，看看凌端，冷冷道：“凌端，你可知我为何一向对你优容。”
凌端抬起头，苍白的面上没有一丝血色，他咬紧牙关一言不发。
我冷冷道：“你不过是个普通士卒，我何需利用讨好你，若非你是谭将军亲卫鬼骑，你的生死我何需留意，当日本侯将你留在身边为侍从，可没有屈辱你，而你却忘恩负义，私自逃走，这也就罢了，念在谭将军面上，你忠心北汉也是无可厚非，本侯虽然令人缉拿，却没有真得对你如何，你侥幸偷生，就应该好生保住性命，可是你今日至此，恐怕也是为了刺杀本侯来的，见事机不遂，又胁迫人质威胁本侯，是可忍孰不可忍，来人，将他拖下去重责五十皮鞭。”
自有虎赍领命将他押了下去，凌端已是全无反抗之心，默默垂手走了出去，不多时，远处响起皮鞭着肉的声音。
处置了凌端，我看向段凌霄，微笑道：“大公子对我如此处置可有异议？”
段凌霄眼中闪过一丝庆幸，道：“侯爷慈悲，肯饶了凌端性命，段某感同身受，就是侯爷如今违背承诺，取了段某性命，段某也是死而无撼。”
我微微一笑，段凌霄果然目光如炬，只凭我责罚凌端，就知道我无心杀他，一来我曾经利用凌端，未免对他有些歉疚，二来，凌端的性情我很喜欢，既然他没有杀死被暗算的虎赍和赵梁，我也就网开一面了，当然最重要的原因是经过今日之事，凌端必然已经在段凌霄心中有了不一般的地位，将来必然成为魔宗的重要人物，有一个对我戒惧而又感激的人存在于魔宗之中，对我绝对是一件好事情，毕竟北汉魔宗是不可能覆灭的，不说魔宗传承自有独到之处，只凭着我的本心，就不会想要灭掉魔宗，毕竟皇上和我都不想看到少林寺这些名门宗派独大，江湖和朝廷一样，权力都需要制衡。
既然对段凌霄已经没有了杀意，我挥手令众人退去，只留下小顺子、呼延寿和苏青在身边保护，就连四大高手也让他们退到远处，段凌霄却没有趁机发难，他内伤非轻，小顺子却是全无损伤，再有苏青、呼延寿这样的高手在旁，段凌霄就是再自负也不会相信自己可以刺杀我，这样聪明果决的人岂会作出无益之事，所以我也摆出这种友善的格局，不过小顺子是不会让他离开了，千金之子，坐不垂堂，我可是很小心的，谁知道段凌霄会不会发疯呢？
我温和地道：“段大公子，凌端不适合再留在沁州，我会将他送到东海和玉飞一起，不知道大公子意下如何？”
段凌霄目光一闪，道：“多谢侯爷体恤，这孩子武功虽然不高，但是人品资质都是一流，我也不忍心他在战场上有什么损伤，玉飞对这孩子另眼看待，送去东海也是好的，侯爷对凌端果然是十分爱重。”
我轻轻一叹道：“哲平生遗憾，就是没有亲见谭将军一面，谭将军只有这么一个亲近侍卫留下，本侯怎忍心取他性命。”
段凌霄心中一动，见江哲语气诚挚，也不由叹息道：“谭忌孤傲绝世，心中满是仇恨悲苦，当日师尊曾有意收他为门下，可惜因为他心魔太重，所以只命在下代传武艺，谭将军身死，我亦痛心不已。”
我朗声吟道：“天不仁兮生离乱，地不仁兮起狼烟；亲族父母兮化尘土，志摧心折兮可奈何；怨虽报兮恨不息，君恩重兮死亦难；杀人盈野兮吾且不悔，流血飘橹兮生灵涂炭；君执弩兮吾持戈，吾驱骑兮君相从；沁水寒兮葬吾躯，赴黄泉兮心意平；生死无惧兮慨而慷，逢彼旧人兮吾心伤！”
段凌霄默默听着，神情间也现出怆然之色，默默回忆着谭忌的音容笑貌，心中悲意丛生，却又突然惊觉，他修炼玄功多年，本已很难情绪波动，想不到如今却是情不自禁，看来内伤之重尤在估计之上，他面色不露出丝毫异态，淡然道：“侯爷真是矛盾，谭忌虽然是死在齐王手中，计策恐怕却是侯爷定的，如今又何必为之感伤呢？”
我傲然一笑，道：“我虽然一介书生，却有些傲气，这世间之人虽众，却多是碌碌无为之人，而其中佼佼不群者却是凤毛麟角，我生平最爱豪杰，不论是敌是友，都不会怠慢，只是可惜我终究是世俗之人，碍于身份所限，纵然是心中爱重，也要除之而后快，谭将军、段大公子都是世间豪杰，所以谭将军必须得死，而大公子你虽然今日可以不死，但是焉知我不是为了今后的布局，只是到时大公子不要怪我才好。”
段凌霄朗声笑道：“江随云果然豪爽，你虽然是文士，却豪情不减当世英雄，雍帝有你辅佐，难怪这般得意，凌端不过是个后生晚辈，你不杀他也就罢了，不过玉飞曾经刺杀于你，你为何不杀他，反而不惜代价留他在东海呢，这却不是妇人之仁么？”
我微笑不语，秋玉飞虽然武功精进，但是他生性爱好音律，厌倦世俗，这样的人怎会对我造成威胁，留他下来，一来是我欣赏他，二来也是因为将来有用他之处，杀一个人不代表厌憎他，手下容情不代表慈悲，这些事情岂是可以对人解释清楚的，何况我也无心辨白，就让别人认为我有妇人之仁不好么？
见江哲不语，段凌霄也是默然不语，他自然知道两人终是敌对，不能交心，可是这些许时候相处，段凌霄却觉得江哲此人虽然是文弱书生，却有林下之风，相处之际时而觉得如沐春风，时而觉得如履寒冰，令人生出不忍远离也不敢亲近的矛盾感觉，只可惜此人却是大雍重臣。
沉默片刻，我也从自己的思绪中清醒过来，吩咐道：“呼延，去取酒来，我要为大公子送行。”
呼延寿警惕的看了段凌霄一眼，下去召唤一声，不多时亲自捧了一个木托盘过来，上面放着一个酒壶，两个酒盏，我亲手提起酒壶，将两杯酒倒满，自己端起一杯，呼延寿端着托盘走到段凌霄身边，段凌霄坦然一笑，也是端起一杯。
我举着酒杯道：“大公子，你杀我侍卫，我斩你同门，两国交兵，你我乃是仇敌，此地只有乡野村酿，不过今日相逢也是有缘，若是无酒难以尽兴，不知道大公子肯否赏光。”
段凌霄一饮而尽，道：“今日交手，我败你胜，可是贵军虽然强大，却未必可以取胜，希望阁下珍重。”
我不与置评，只是缓缓喝下杯中酒，道：“大公子可惜没有领军作战，以你的机智果决，用兵应该不在我国陛下之下。”
段凌霄先是一愣，又露出淡淡苦笑，自己身为魔宗首徒，需得维持超然姿态，怎能领军作战，再说一旦陷身军旅，武功就难精进，自己乃是师尊嫡传，为了维系师门声誉，更是不能分心世俗之事，只是这种缘故如何能够对人说起。
送走了飘然远去的段凌霄，我心中也是庆幸，幸好这个人不是我的对手，令人带过受刑之后的凌端，我也没有多说什么，只问他愿不愿意去东海见秋玉飞，若是愿意就自己上路，凌端目瞪口呆之余，点头应允，向来他也没有面子再和我作对了。不过他离去之后，我委婉地请张锦雄暗中跟踪他去东海，若是凌端果然守诺也就罢了，若是他途中逃走，那么就将他杀了，想来谭忌将军也不会介意我杀了这样一个无信无义之人吧。
第十九章将计就计
戊寅，北汉龙庭飞决沁水淹安泽，大雍齐王兵败，楚乡侯江哲败走乡里，遇玄于野，时玄沉疴在身，哲乃强邀入雍军大营，施圣手起沉疴。
北汉亡后，玄奉诏觐见雍帝，帝许以厚禄高位，玄辞以忠臣不事二主，雍帝叹息良久，馈金帛田地以绾之。玄受金银而退，遂于灞上设帐授学。玄经学名家，求学者众，且不论门第，教无遗类，门人弟子遍及朝野。
时楚乡侯江哲性惫顽，每托病不入朝，且多谋善断，朝野皆畏之，然哲深畏玄。玄每登门，必严辞呵责，哲俯首无辩，时人甚异之。或谓邪不胜正之故也。
玄初为晋臣，奉帝命为太原令长史，刘胜甚重之，贞渊十四年，雍受晋禅，刘胜亦自立国主，玄叹之曰：“社稷崩坏，世无忠臣，吾不能改节而事诸侯。”悄然归乡里。后大雍得天下，以富贵招之，玄终不受，虽金银馈赠不绝于道，玄皆以助寒士读书，身故仅余赐第三进，藏书万卷，家无余财，殡葬无钱，人皆叹之。
玄以经学大家名动天下，然事东晋如一，至死不事二君，故立传于此书也。
——《东晋书·纪玄传》
送走了段凌霄和凌端，我立刻整齐人马上路了，险地不可久留，谁知道段凌霄会不会派出别的高手来截杀，再说我已经是满载而归，带回了纪玄和赵梁，让段凌霄铩羽而归，又没有留下不可冰释的深仇，此时不走，更待何时。纪玄受了惊吓，又在病中，不能乘马，我用了特制的药物让他昏睡过去，然后用村中唯一剩下的一辆破旧马车载了纪玄，赵梁则是随车侍奉，就这样赶奔齐王大营。
远远的看见中军大营旌旗密布，我心中就是一阵轻松，还没有走到营门，只见营门大开，兵马如潮水一般涌出，然后就看见齐王身着火色战袍，纵马而出，我心中一暖，不论齐王性情是如何高傲骄纵，但是待我却是始终不错，就是如今想起当初在南楚的时候，他总是有意无意戏弄于我的情景，也是觉得有趣胜过气恼，这样一个铁骨铮铮的男儿，我断然不容别人冤屈陷害了他。
齐王纵马过来，我则是缓缓骑马上前，小顺子早已下马避开，反正只要不纵马飞驰，我也不会掉下去的。两骑相近不到数丈，齐王策马停住，凝神看了我半天，才大笑道：“好，好，看来你跑得是很快，没有受伤，也没有吃什么苦头。”
我几乎是翻了一个白眼，说我跑得快是夸奖还是讽刺啊，没好气地道：“那是托了王爷的福，再跟王爷打上几年仗，只怕我就成了最擅逃跑的监军了。”
跟上来的众将相顾愕然，平日虽然齐王和楚乡侯总是喜欢开开玩笑，不过在大场面上还是客客气气的，想不到竟会在营门外笑谑了起来，幸而新败之后，本来就有些忧虑的将士不免担心朝廷是否会有处分，见这两人如此玩笑，倒是心放宽了些。
李显余光瞥见众将都是神情一松，心中一喜，他这些日子一来烦恼战败，二来担忧江哲安危，不免心情悒郁，结果令得军中也是气氛紧张，他今日借着迎接江哲的机会故意说上几句玩笑话，果然起了作用，军中气氛大变。他见目的达到，也不多耽搁，在马车扯着江哲披风道：“好了，我们进大帐议事吧，怎么样，路上可平安么，可有什么斩获？”
江哲让他派苏青一人回去，李显也知道江哲定是想吸引有心行刺的刺客，如今江哲平安回来，他自然想问问捕获了几个刺客，若是收获不小，江哲在大庭广众宣扬出来，也算是鼓舞士气。
我虽然明白他的心意，不过总不能说我放了段凌霄和凌端吧，于是只轻描淡写地道：“虽有几个刺客，也不是什么重要的人物，难不成我还带了人头回来么？”
说话间，我们两人已经策马走入营门，下马直入大帐，小顺子带了众侍卫去安排住处，安置纪玄和赵梁不提，呼延寿和苏青都有将职，跟着众将之后进了大帐，安泽战败之后第一次真正的军议开始了。
虽然刚刚经历了一场大败，众将不免有些颓然，但是毕竟北疆多年缠战，胜败乃是兵家常事，这次又没有伤及主力，所以众将倒也心平气和。我虽然不是军旅中人，可是对众将的心态倒也明白，虽然也为众将胜不骄、败不馁的气度心折，可是想到这是龙庭飞几年来的持续打击形成的结果，也不由心中苦笑。
李显笑道：“我军虽然在安泽大败，可是北汉军也不是没有损失，至少安泽城已经毁掉，而且段无敌所部也受了不少损伤，无家可归的流民更是十数万众，虽然北汉军将流民尽皆撤到沁源，坚壁清野，可是这么多流民，只怕北汉的粮草会消耗的极快，也不见得对他们十分有利。我军虽然落败，可是主力仍在，本王已经发书求援，只需一个月时间，水军援军就会到达，到时候我们粮道就会稳固，可以和敌军大战一场。如今敌军已经撤到沁源，那里是北汉主力所在，本王决定在沁源和龙庭飞决战，不知道众将以为如何？”
众将也都知道北汉军已经撤到沁源，若是不进攻难不成还守在这里么，自然也无异议，不过宣松心中却有忧虑，起身道：“元帅，所谓三军未动，粮草先行，虽然有水军援军，可是远水不解近渴，安泽和沁源虽然不到百里之遥，却是关山险阻，沿途山路崎岖，从陆路运输粮草消耗极大，如今军中粮草虽多可以用上半个月，后续的粮草只怕不能及时补给，不若主力暂时驻扎在安泽，派一二将领整修道路，阻截北汉军南下道路，等到援军到后再大举进攻，不知元帅以为如何？”
李显听了也知道宣松所说才是行军的正理，可是如今偏偏不能这么做，正盘算着如何措辞，我已经悠然道：“宣将军所说不错，只是我军和荆将军约定会师沁源，如今虽然不知战况如何，可是以荆将军用兵之快，只怕旬日之间就会兵抵沁源，到时候若是我大军不到，则不能成前后夹攻之势，若是被龙庭飞避重就轻先击败荆将军，那么这一战才是真得旷日持久，虽然如今粮草虽然有些困难，可是还是勉强可以支撑二十天的，至于粮道之事哲愿亲自负责，必不致令大军腹中无粮。”
宣松听了也觉有理，虽然仍然有些不安，倒是主帅和监军异口同声，他又是江哲提拔重用的将领，没有明确的理由，自然也不好反对，就这样决定了大军即日北上的战略。不知怎么，宣松偷眼看着江哲若有若无的慵懒笑容，心中泛起一种明悟，似乎有什么阴谋在展开吧，只不过自己还不够资格知道罢了。
遣走众将，李显皱眉道：“随云，我已经按照你的意思送上了求援的文书，这两日应该可以到皇上御前，可是我军不过小小挫败，为何你要我在奏折里面声称大败，并且大肆索要粮饷援军呢？”
我微微一笑，这个原因暂时还是不要告诉李显的好，散布假消息自然是引蛇出洞，不过李显还是不必知道了，这也是皇上的意思，我们都不希望李显分心旁顾，再说这种兄弟閲墙的事情参与一次已经够了，我想齐王也不想参与第二次吧。所以只是淡淡道：“这是皇上的意思，现在朝中有些人不稳，若是军情有变，这些人必定兴风作浪，与其让他们在紧要时候破坏我们的大事，不如让他们早些露出形迹，所以这次既然我们注定要败上几阵，就趁机递上报急的折子，岂不是正好，就是他们耳眼通天，也会上当受骗。”
李显心中一颤，朝中不稳，怎会如此，难道凭着二皇兄的手段还能坐不稳江山，朝中还有何人敢起波浪，秦程两家忠心耿耿，想来想去除非是自己起了反意。他心中浑没有将李康当回事，凭着东川那点人马，而且李康在军中威势远远不及李贽和自己，就是两人手下的许多大将也比李康出众。想来想去，李显还是想不出个所以然，虽然他知道皇上和江哲有过几次秘密的通信，可是他只当是皇兄不放心自己，所以江哲暗中报告军中事机罢了，既然相信江哲不会随便加害自己，所以李显只当不知，对于朝中事情他又是懒得理会，东川不稳之事又只有少数重臣知道，所以李显怎也想不出朝中有何变故。
我看出他心中疑虑，笑道：“也不是什么大风大浪，只是戾王、凤仪余孽罢了，还有人趁机攻击殿下，所以皇上不想殿下知道，免得殿下心中疑忌。”
李显听了此言倒是心中一宽，反正这些风言风语从他到泽州统军就没有断过，江哲既然这样说他也就放心了，只是悻悻道：“皇上信不信也无关紧要，只要不妨碍我攻打北汉也就罢了，等到攻下晋阳，随便皇兄将我撤职还是降罪就是。”
我暗暗苦笑，李显和皇上还是芥蒂难消，不过这个我可帮不上忙，如今能够让李显恢复昔日生气，已经是很不容易了，但是也不能不答话，心中存了些埋怨，我故意讽刺道：“哲还以为只有我一人不能看到征服南楚的壮举，想不到殿下也不想挥军南征呢？”
李显一愣，急急道：“什么，你说南征，莫非皇上已经有了这个意思？”
我奇怪地道：“这有什么，等到北汉平后，难道不用南征么，皇上的志向乃是一统天下，岂能让江南在卧榻之侧酣睡。”
李显恍然大悟，泄气地道：“原来如此，征南不知道皇兄会不会派我去，不过到时候也未必没有希望，至少可以让我带一支骑兵去攻打襄阳吧，毕竟那里我已经攻打两次了，至于南征主力，裴云希望大些，毕竟这几年他都在长江防守，还有，若是东海归降，海涛也有希望，不过随云你怎么不去呢？到时候恐怕皇上不会舍弃你这个大才不用的。”
我眼中闪过一丝无奈，道：“北疆若平，大雍基业已经巩固，灭楚不过是时间的问题，哲久已无心世事，若是皇上开恩，放我还山，我就回东海，若是皇上不愿意放我，长安也是不错的居处。哲背楚投雍，已经是有负故人，如果再率军攻楚，只怕将来无颜还乡了。”
李显不由暗骂自己糊涂，这种事情都想不明白，连忙道：“不去就不去，南楚暗弱，那里还用你出手。”
南楚暗弱，我微微冷笑，前些日子传来议和的结果，大雍已经同意南楚不再赔款，以江南的富裕，只要数年就可以恢复元气，若非南楚君昏臣暗，大雍也未必就可以轻而易举平了南楚，何况还有陆灿在，连我都在他身上吃了苦头，这个孩子可是不好对付呢。
李显觉出帐中气氛沉闷，转换话题道：“随云你这次自请督运粮草，可要小心谨慎，若是粮草跟不上，只怕你虽然是监军，也是死罪可免，活罪难逃。”
我心道，粮草不济，不过是活罪难逃，我若是也到了沁源，只怕败战之际，我就是想跑都跑不掉，还是躲在后面好些，不过这话我可不敢说，虽然齐王也认为我军还需要一败，可是在他本心，还是希望能够堂堂正正胜了北汉军的，我若是这样说了只怕他会气恼，其实我也很好奇，龙庭飞是否会按照我想的那样行事，我军胜负也在五五之间，不过最好还是落败的好，不然敌军缓缓后退，一城一城的和我们血战，只怕我军还没有攻到晋阳，李康就已经兵压长安，搞不好南楚也会趁机北上，所以若是龙庭飞真得从沁源败退，我就得重新策划战略了。
在帐内待得久了，觉得有些气闷，想着我的军帐应该已经安置好了，就和齐王告辞，走出大帐，看着昏昏暗暗的苍穹，我心中猜测着，那封告急的军情奏折是否已经到了长安，可是已经掀起了漫天的风浪。
“枕上独眠愁何状，隔窗孤月明。夜深云黯心意沉，寂寞披衣起坐数寒星。
晓来百念都成灰，剩有寂寥影。清泪滴尽梧桐雨，又闻声声更鼓摧人肠。”
长安深宫昭台阁内，一个容光绝丽的宫装女子轻抚银筝，低声吟唱这一曲幽怨悱恻的虞美人，虽然是锦衣玉食，珠围玉绕，却是孤寂无依，冷落深宫，那女子弹唱不多时，便已经是泪流满面。站在香炉旁边的秀丽侍女连忙递上丝巾，那女子用丝巾拭去眼泪，道：“婵儿，若是本宫没有远离故土，来到这不见天日的所在该有多好？”
那宫女听见主子抱怨，连忙转身走到门外，见其他的宫女都离得甚远，才回来低声道：“娘娘，不可多言，若是给人听到传了出去，对景发作起来，娘娘只怕吃罪不起，只要捱过几个月，等到皇上淡忘了那件事情，凭着娘娘的品貌才情，定可以东山再起。”
那女子闻言又是珠泪低垂，道：“想本宫也是世家之女，若是蜀国未亡，就是进了王宫也不会如此轻贱，如今被父亲送入大雍内宫，却是受此屈辱。皇上初时待我还好，一入宫就封了充仪，虽然是看在父亲的份上，可也是颇为恩宠。可是自从司马修嫒被杖杀之后，皇上迁怒我们这些东川世家送进来的宫妃，对本宫日渐疏远，前几日本宫卧病未能去向皇后请安，不知何人挑唆，皇上下诏责备本宫疏于礼仪，将本宫黜为充嫒，这本是无端的罪名，本宫想着若能消了皇上的怒气，也是值得的，可是自此之后数月都见不到皇上龙颜，就是宫中召宴，也有旨意不让本宫前去。如今这昭台阁冷落凄凉，比冷宫也不差什么，这种凄凉日子，让本宫如何煎熬，本宫倒是宁愿真得进冷宫去，等到大赦之日就可以回乡见见爹娘。”
那宫女婵儿眼中闪过一丝幽冷的光芒，口中却是劝解道：“娘娘不用烦恼，前日娘娘去给皇后请安，皇后不是暗示娘娘说，已经跟皇上进谏过了，说是皇上为了司马氏一事迁怒娘娘有失公正，或许这几日皇上就会回心转意了呢？”
那秀丽女子只是低声长叹，她出身世家，见惯种种争宠之事，怎相信皇后会替自己出面。主仆二人说一阵，哭一阵，正在肝肠寸断的时节，伺候昭台阁的内侍兴冲冲地奔了进来，在门外跪倒禀道：“娘娘大喜，皇上有旨，今夜留宿昭台阁，宋公公前来传旨，请娘娘准备接驾。”
那女子大喜，站起身来娇躯摇摇欲坠，低声问道：“婵儿，本宫没有听错吧？”
那宫女面上露出喜悦的神色，下拜道：“恭喜娘娘，奴婢早说皇上乃是英明圣主，必不会迁怒娘娘的。”
那女子连忙道：“婵儿，快陪本宫去接旨。”说着接过那宫女刚刚用清水洗过的丝帕，胡乱拭去脸上的泪痕，匆匆走出去接旨。在昭台阁正殿之内，一个十七八岁的青衣太监正肃然而立，他就是皇上身边的亲侍宋晚。这个宋晚其实年纪不大，只有十七八岁的模样，相貌端正朴实，一副老实巴交的模样，但是只要想到他能够李贽登基之后不到两年之内，从一个原本根本见不到龙颜的洒扫太监成了皇上身边的红人，就知道此人绝不简单，更难得的是，这个宋晚性子沉稳端重，虽然受皇上宠爱已不在总管太监常恩之下，却是谨慎小心，绝不轻易得罪人，所以在宫中人缘极好。
宋晚见到黄充嫒走了出来，他恭恭敬敬地传了旨意，就要告退，对黄充嫒仍然有些杂乱的妆扮更是视而不见。黄充嫒虽然十分欣喜，却不敢失了礼数，接旨之后亲自送他出去，一边送着一边从腰间取下一块无暇美玉塞了过去，口中道：“公公乃是皇上近侍，劳烦公公亲来传旨，本宫心中感激，没有什么好东西，这块玉佩送给公公闲暇的时候赏玩。”宋晚接过玉佩，面上满是敦厚的笑容，黄充嫒这才心满意足的停住了脚步。那宫女婵儿却在旁边看得清楚，那宋晚眼神清澈，全然没有贪婪神色，心知，这宋晚眼光高得很，娘娘的玉佩也没有被他过分看重，不过她心中有数，宋晚近在帝侧，平日想要讨好他的人数不胜数，娘娘本心也不指望能够收买此人，只要他不作梗就已心满意足了。
当夜，李贽果然驾幸昭台阁，这位充嫒娘娘名唤黄璃，乃是东川黄氏的贵女，东川第一望族司马氏，排名仅在司马氏之下的就是黄氏，所以黄璃入宫之后就封了充仪，她相貌不如司马修嫒，但是擅于弹筝，通诗文，性情柔顺，所以宠幸不在司马修嫒之下，怎料一场大变，司马修嫒先被禁冷宫，后被宁国长乐长公主杖杀，黄璃也遭到皇上迁怒，降了品秩不说，还数月未蒙召见。她虽然性情柔顺，但是贵族女子的脾气还是有的，不免心中生怨。想不到皇后果然进了谏言，不过两日就蒙皇上召见，黄璃不由喜上眉梢，这一夜小心翼翼，唯恐服侍的不周到讨好，李贽似乎也心有歉疚，也是倍加温存，云雨过后，黄璃伺候着李贽用了汤浴，两人才相拥而眠。
四更天时，在外面值夜的宋晚突然匆匆走进寝宫，走到床前低声唤道：“皇上，皇上。”
李贽从梦中惊醒，坐起身道：“发生了什么事？让你这时候唤醒朕。”
宋晚低声道：“皇上吩咐过，若是有北疆紧急军报，不论何时都要立刻报知，方才是六王爷的八百里急报，我军在安泽大败。”
李贽听到此处已经是出了一身冷汗，连忙起身下床，披上长袍，接过宋晚递过来的军报走到银灯前仔细地看了起来，越看神色越是沉重，良久才道：“败已败了，如今也只能亡羊补牢，立刻召秦彝、郑瑕、石彧到文华殿议事。”说罢在宋晚服侍下匆匆穿上龙袍，正要踏出房门，李贽突然想起了什么，回身看向低垂的锦帐。他的神色有些不安，后悔地说道道：“哎呀，朕一时慌乱，竟忘了这不是乾清宫了。”说罢转身回到榻前，低声唤道：“爱妃，爱妃。”叫了几声，见黄璃仍然沉睡未醒，这才松了口气，道：“下次有事情的时候，若是有宫妃侍寝，记得提醒朕一声，尤其黄充嫒是蜀人。”说到这里，声音有些冰冷，宋晚连忙惶恐的谢罪，两人轻手轻脚地走了出去。
当李贽的身影消失在门外，黄璃睁开了眼睛，此刻她额头上满是冷汗，方才宋晚进来的时候她已经醒了，可是听到军机大事，聪颖的她连忙装作熟睡，幸而如此，否则只怕李贽会立刻将她软禁起来了，说不定打入冷宫都有可能，想到君恩薄如纸，黄璃不由暗暗饮泣。这时，宫女蝉儿走了进来，婵儿是她入宫时带来的侍女，一向忠心不二，所以黄充嫒也不瞒她，唤她过来将事情说了一遍，流泪道：“婵儿，皇上如此猜忌，本宫该如何是好？”那宫女婉言劝解道：“娘娘，天长日久，只要皇上知道娘娘的心意，就不会猜忌娘娘了。”黄璃仍是流泪不止，直到天色将明才昏昏睡去。她一睡去，那蝉儿眼中显出冰寒冷厉之色，趁着宫中宫女内侍忙忙碌碌的混乱，她径自走向御膳房，假意说黄充嫒想吃几道家乡的菜肴，和膳房交待之后，便回昭台阁去了，谁也没有留意，她塞给膳房一个老太监一个纸卷。
接下来几日，前方兵败之事被李贽君臣掩盖的严严实实，几乎是滴水不漏，长安城中都没有一丝风声，只是李贽秘密地调兵遣将，让一些有心人看在了眼里。而与此同时，透过不为人知的秘密渠道，安泽败战的消息已经传到了东川庆王耳里。李康正在焦急地等待时机，见到北疆兵败的情报心中不由大喜，可是小心谨慎的他没有立刻出兵，毕竟根据他多方收集到的情报，这次兵败并没有伤筋动骨。不过他趁机考验了一把锦绣盟的忠心和能力，就是要求锦绣盟调查这次兵败的详情。数日之后，锦绣盟呈上的情报让庆王十分满意，不仅将这次兵败的前后经过说得清清楚楚，而且还有一些就连李康也未得知的细节都查了出来。霍义禀明那些情报是锦绣盟透过在长安的暗探侦侧到的蛛丝马迹归纳出来的，毕竟齐王的大军将北疆隔绝得十分严密，根本无法潜进去探察军情。而李康另外从北汉魔宗得来了一份详细情报，两相对照，只怕世间没有人比他更了结安泽败战的详情了。李康更是证实了锦绣盟的能力和忠诚，也渐渐将重要的权力交给锦绣盟，毕竟在探查情报上面，锦绣盟有着绝对的优势和能力。
第二十章惊闻密辛
放下手中的情报，李康满意的看向霍义，这个相貌平常，神态憨厚的普通青年虽然看上去只是一个没有心机的老实人，但是谁能够想到他乃是锦绣盟数一数二的人物呢，这些日子跟在李康身边，替李康办了不少事情，清除了不少倾向朝廷的官员，虽然对锦绣盟仍然有些提防，可是对于霍义，李康却已经是颇为信任了。
霍义，或者应该是白义，恭恭敬敬的站在下首，见李康已经看完情报，才说道：“殿下，属下已经得到消息，夏侯沅峰可能已经到了散关，这些日子，殿下拦截朝廷的钦使和文书，又以有盗贼出没为理由将散关通向东川的道路封锁，虽然表面上没有什么破绽，大雍朝廷忙着和北汉作战，对东川不免懈怠，可是李贽和他手下的臣子都不是等闲人，他们已经发现了端倪，若非不想在这个时候迫反王爷，只怕雍军已经入川了。不过夏侯沅峰已经亲自出手，近日本盟在散关之外抓住了十几个明鉴司的秘谍，不知道王爷准备何时动手，事不宜迟，若是等到大雍朝廷腾出手来，只怕我们就没有机会了。”
李康笑道：“你不用着急，现在李贽万万不敢和我翻脸的，而且我虽然摆出拥兵自重的格局，可是在李贽看来我最多不过是争权夺势，谁会想到我一个堂堂的大雍亲王会存心让大雍四分五裂呢？所以朝廷一定是尽量安抚，李贽连下几道诏书，嘉勉本王，不就是不想让本王明目张胆和朝廷作对么，他是想等到平灭北汉之后，挟着大胜余威再来对付我的，夏侯沅峰若是不来本王才觉得奇怪呢？不过现在时机还没有到，李显初败，力量还没有大损，凭着龙庭飞的本事，又占着地利人和，一定可以让李显遭遇惨败，等到那时我再出手不迟。”
霍义犹疑地道：“可是和北汉交手的是齐王李显，他乃是天下有数的名将，又有楚乡侯江哲辅佐，若是落败的是北汉可怎么办呢？”
李康摇头道：“江哲就是再聪明又如何，龙庭飞就是不能抵挡，只要一城一城的退守，就可以将齐王牵绊住，到时候久战不胜，我再收买朝中大臣进言，指责齐王空耗兵力，到时候内忧外患，说不得李贽得焦头烂额，别看大雍和南楚新近达成和议，到了那时，就是尚维钧再白痴也会落井下石的，其实我若是李贽，最要紧的不是攻北汉，而是先稳定东川才是，攘外必先安内，这是至理。”
霍义神思道：“或许大雍朝廷也是迫不得已，现在南楚观望，王爷虽有反意，但是却未昭彰，李贽想必是希望以迅雷不及掩耳之势先平北汉，到时候就可以从容对付我们了，只是他们没有料到经过泽州大败的北汉军还有这样的战力吧。”
李康点点头，道：“你们小心在意，我们发动的时机可是很要紧的，对了，在散关之外设下重重埋伏，绝不能让明鉴司的探子混入东川。”
霍义胸有成竹地道：“殿下放心，本盟马护法亲自坐镇，绝对不会让明鉴司得逞的。”李康微微含笑点头，他也有自己的心腹，自然知道在散关之外，锦绣盟已经或杀或擒了不少朝廷的密探，手段十分残恨激烈，自身也损失不小，可见锦绣盟的诚意和忠心。
告退之后，走到殿外，霍义的嘴角露出淡淡的浅笑，在外面等候他的是两个青年，一个温文儒雅，一个勇猛彪悍，都是二十五六岁的年纪，这两人正是上官彦和熊暴，他们面上神情十分冷漠，前些日子，他们被申斥之后就以戴罪立功的名义跟着霍义进了庆王府，虽然慑于淫威，这两个青年对霍义十分恭敬，丝毫不敢得罪，毕竟霍义是霍纪城义子，陈稹心腹，而他们的长辈家人还在锦绣盟手中，可是心中的排斥却是有增无减，即使霍义始终对他们客客气气也改变不了他们的心情。霍义见到他们的神情，心中微微一叹，只装作未见，吩咐道：“传信给马护法，加强对散关的监控，绝对不能让一个大雍秘谍混入东川。”
锦绣盟负责在散关之外阻截明鉴司秘谍的主事人马成今年四十多岁，乃是志切复国的中坚分子，这次陈稹特意派了他主持此事，就是因为他对大雍仇恨极深，而交给他的人手也都是锦绣盟中有数的好手，当然这些人都有一个特点，就是对于和大雍作对十分热衷，因为前几年锦绣盟韬光养晦而颇有不满，这次让他们出手，就像是猛虎出笼，所以这段时间他们成绩斐然。
在散关有两个人虽然也参与了这次行动，却是没有一点成就，其中一个是顾英，乃是锦绣盟大护法顾宁独子，前些日子锦绣盟主霍纪城决定和庆王合作，顾宁因为触怒霍纪城，被削去仅剩无几的权力，让锦绣盟众人再次见识了盟主排除异己的厉害手段。顾宁担忧自己的处境，就拜托好友马成照顾自己的独子，马成虽然也不是霍纪城的嫡系，可是素来更受霍纪城和陈稹器重，有他保护顾英，顾宁才能放下心来。而马成为了顾英的安危着想，即使接下了这样重要的任务，仍然将顾英带来散关，只是不许他出手罢了，毕竟顾英虽然武功不错，却只有十七岁而已。所以顾英只能看着别人动手。
而另一个人就不同了，他叫洛剑飞，乃是陈稹的心腹卫士。说起来，自从陈稹主管锦绣盟日常事务之后，盟中老人大半权力旁落，如今最受陈稹重用的就是盟主的义子霍义、霍山。霍义精明能干，武功高强，霍山精通机关消息，最善布局伏杀，这两人年纪虽轻，却是手握大权，杀伐决断，盟中众人无不敬畏。据说盟主还有一位义子霍离，曾经立下天大的功劳，如今已经销声匿迹，有传言说已经英年早逝，却是无人敢追究。除此之外，陈稹身边有一支神秘的卫队，这只卫队由一些年纪相仿的卫队组成，每一个卫士都是文武双全的俊杰，他们人数不定，行踪隐秘，除了陈稹之外恐怕没有人能够弄清楚他们的实力和编制，一旦盟中有大事发生，这些卫士常常是主事之人，所以无人敢轻视他们。盟中早有传言，这些卫士和霍义、霍山年纪相仿，气度相近，恐怕都是霍纪城亲自调教的，多半是霍纪城为了掌握盟中事务而派在陈稹身边的亲信耳目，而这个洛剑飞就是其中之一。
洛剑飞算是锦绣盟盟友较为熟悉的一个卫士，多次参与重要事务，和马成合作多次，此人相貌文秀，却是心狠手辣，有他出现的地方经常是血流成河，此人不仅对敌人狠辣，就是对自己人也是十分辣手，除了陈稹的之外绝对不听从别人的命令，就是霍义和霍山也不敢随便指挥他，这次陈稹派他来散关，就是想借助他的狠辣手段。马成隐隐知道他手中握着陈稹的密令，可以随时接管自己的权力，也就把他当成监军看待，更是不敢丝毫得罪，这人脾气古怪，白天就在秘舵中蒙头大睡，到了晚上就单人独剑到外面行走，几次回来的时候身上都带着血腥之气，甚至带了伤痕，可是却没有人看见他的俘虏，就连人头也没有一个，让人不知道他的战果如何。
要知道锦绣盟布下防线拦截散关出来的秘谍，毕竟是不容易的事情，大雍秘谍的身手都很不错，而且潜踪匿迹的本领也否出类拔萃。若是白日还好，只要派出眼线在高处仔细留心，就可以发现他们的行踪，在使用各种手段传信通知盟中高手截杀。若是晚上，视线不广，就只能派出高手在一些要道守株待兔，反正后面还有一道防线，那些秘谍就是过了这一关也不是那么容易混进东川的。不过晚上参与猎杀的多半是几人一组，只有洛剑飞喜欢一个人独来独往。
这一天晚上，月暗星沉，顾英悄悄离开了宿营地，跟在洛剑飞身后想看看他晚上都作些什么？他知道自己武功不如洛剑飞，所以远远的跟着，幸好洛剑飞并没有特意掩饰身形，所以顾英居然一路跟着洛剑飞到了一座山谷。这座山谷乃是从散关到东川的一条小路，因为路途崎岖，所以少有行人，却是秘谍来往的要道。若是白日，在山崖上俯瞰山谷，无人可以隐踪，若是晚上，则是漆黑一片什么也看不见，而山谷中没有合适的藏身之地，所以并不是合适的阻截地点，顾英心中奇怪，洛剑飞为什么选了这个地方，疑窦渐生。在他的注视下，洛剑飞登上两侧山崖，完全没有留在谷中潜伏等待猎杀机会的意思。
顾英犹豫了一下，也暗中跟着上了山崖，山崖顶上乃是一片竹林，竹林环绕着一座破旧的山神庙，山神庙之后有一块突出山崖的平坦巨石，顾英深知这里的地形，当初他是跟着马成到这里巡视过的。远远看见破庙中亮起了火光，在黑暗中一闪而逝，顾英知道洛剑飞是点燃了篝火，然后关闭了庙门，遮住了外泄的火光。便壮着胆子潜上山崖，绕到破庙后面，想看一下有没有机会进去，却又不会被洛剑飞看见。月光虽然昏暗，可是顾英还是隐隐约约能够看见眼前的景物，不多时，他发现墙角一丛乱草后面的墙壁似乎破了一个大洞，他无声无息地拨开那些枯草，那个大洞勉强可以让他钻进去，他轻手轻脚钻了进去，眼前一片黑暗，看不到火光，根据位置，他大致可以猜测那是供山神的供桌，至于看不到火光，看来是铺在供桌上面的锦幔仍然没有被偷走。蜷缩在狭小的空间，顾英一动也不敢动。
其实洛剑飞武功高强，原本不会这么没有防备，路上没有发觉一来是因为顾英小心，再加上他心切和人见面，所以没有留心，毕竟锦绣盟没人有胆子敢针对他，谁会想到顾英会初生牛犊不怕虎呢？等到他进了破庙之后，便忙着点燃篝火，清扫殿堂，顾英潜入供桌之下的时候，正是洛剑飞出去寻找干柴的时候，所以阴差阳错，就让顾英潜到了这个所在。顾英虽然年轻，但是武功是内家真传，洛剑飞虽然武功高强，终究只是一流，不能明察秋毫，所以竟没有发现顾英的存在。
轻轻将布幔露出一条小缝，顾英仔细看着明灭的火光和那个面色阴沉冰冷的黑衣少年。洛剑飞盘膝坐在火边，正在闭目养神，虽然年青俊秀，可是那种阴森的神情和周身上下流露出的淡淡杀气让他充满了威慑力，虽然火光照亮了他仿若刀削斧刻一般的俊秀面容，可是给人的感觉却是他随时都会消失在被火光驱散的黑暗当中。顾英想起马护法曾经对他说过，这个洛剑飞十有八九做过杀手，此刻他真的明白了马伯父的意思，这样的杀气，这样的阴暗，不是杀手才怪呢？
正在顾英觉得四肢有些麻痹的时候，突然庙外传来轻微的脚步声，顾英心中一惊，更是屏住了呼吸。庙门被推开了，寒风涌入，顾英打了一个冷战，只见庙门处站了一个高挑的身影，那人披着灰色的大氅，头上戴着遮阳斗笠，压得很低，看不清他的相貌，只见他左侧腰间露出剑柄，便知这人也是一个江湖人物。那人站在庙门前，静立片刻，伸手轻轻摘去斗笠，露出一张清秀含笑的面容，明亮如同夜空的寒星的眼睛隐隐带着泪光，定定地看着神色自若的洛剑飞，似是见到多年不久的亲人一般激动。
顾英心中一宽，心道，莫非是洛剑飞的故人，所以他没有明言，毕竟他虽然不喜欢陈稹一系的人，却也不想内讧。谁知刚刚送了口气，却见剑光一闪，那灰衣少年竟然合身扑上，大氅挥舞，带着巨大的风浪，将那篝火生生扑灭，顾英只觉眼前一黑，然后耳边传来兵器撞击的声音，顾英按住剑柄，侧耳细听，眼前漆黑一片，外面星月无光，他只能听着殿中两人苦战，更何况他是暗暗跟着洛剑飞来的，就是洛剑飞身死，他也不敢轻易出手的。过了片刻，顾英的眼睛渐渐适应了黑暗，透过帷幕缝隙，已经能够隐隐看见两人在大殿上激斗。这两人似乎都善于在黑暗中苦斗，剑气纵横，仿佛在白昼一般挥洒自如，顾英只能看见剑光和两人隐隐约约的身影。可是他却分辨不出那个洛剑飞，那后来的陌生青年不知何时已经丢下了大氅，两人都是劲装打扮，身材也是仿佛，就连剑法武功也有许多相似之处，倒像是一师之徒在那里较技，可是顾英分明觉得这两人都是凶猛绝伦，丝毫没有一丝留情之处。两人大概斗了百十招，其中一人稳稳占了上风，另一人却是只有招架之功，顾英心中忧虑，不知获胜的到底是谁。
这时那个落在下风的人飞身后退，笑道：“罢了，我服气了，你这几年武功进步的很快，想必是又得了李爷的真传吧？”顾英听这人声音陌生，知道是洛剑飞占了上风，心中一宽的同时，也不由生出疑虑，看来这两人果然是旧识，可是为何要在黑暗中交手，又是如此出手无情？
这时，火光衣衫，那个灰衣人点亮了火折子，将篝火点燃，随手捡起丢在地上的大氅披上，洛剑飞则是坐回原先的位置，示意那人坐在他身边，冰冷的面容上露出温暖的笑意道：“骅骝，多年不见，如今你已经是位高权重，想不到还记着我们这些故人？”
那个灰衣人叹息道：“若非是命运捉弄，我倒还想和你们一样在公子手下效力，如今赤骥在北疆为公子效力，盗骊在东海经营，绿耳的生意遍及天下，白义、山子在蜀中，逾轮、渠黄在南楚，其他的兄弟不论在哪里，也都是在公子羽翼之下，只有我，虽然做了官，近在帝侧，却是帮不上公子的忙，唉！”
洛剑飞微笑道：“你说什么呢，当初如果不是你帮着公子控制住了秦将军，只怕太子已经做了皇帝，现在你在明鉴司跟着夏侯沅峰，也是很重要的，若是夏侯沅峰有心对公子不利，你也可以即时发现么，李爷说过，若是皇上要杀公子，夏侯沅峰必定是最先知道，所以只要你盯住了夏侯，就等于盯住了皇上。再说，如今你舍得下你的义母和义兄么？”
顾英虽然见识不广，听到此处也是心中剧震，这个洛剑飞乃是锦绣盟的中坚，想不到竟然是大雍的秘谍，顾英心中当然不会想到陈稹也是其中一党，只想着如果将这件事情揭穿，那么陈稹就要无地自容，忍不住唇边露出笑意，继而又想到，这人在锦绣盟中卧底，恐怕不知放了多少大雍明鉴司的秘谍进去，可要快些禀报马护法才是。他毕竟年轻，心中焦虑非常，不知不觉间就连呼吸也重了几分。幸而那两人凑在一起低语，神情专注，似是没有察觉，顾英连忙又放轻呼吸，努力倾听。但是那两人声音很低，顾英只能隐隐约约听见一些零碎的断句，只是这两人不时提到“庆王”和“锦绣盟”的字眼。良久，那两人终于停止交谈，相视一笑，洛剑飞起身道：“好了，事情已经谈完了，你回去吧，一会儿若是天亮了，就不好行动了。”
那个灰衣人似乎犹豫了一下，道：“有一件事情，是夏侯大人托我转告的，他希望公子能够考虑一下，东川平后，将锦绣盟交到他手上。”
洛剑飞的动作似乎僵住了，半晌，他冷冷道：“夏侯大人是什么意思，锦绣盟是公子的利器，岂能随便给人，更何况我们凭什么让夏侯沅峰占这个便宜？”
灰衣人叹了口气，道：“夏侯大人说，普天之下，莫非王土，东川也是大雍版图，锦绣盟无论如何也是叛逆，他执掌明鉴司，不能容忍有这样的势力在朝廷掌握之外。而且公子如今已经封侯，将来还要步步高升，这些不光明的事情还是交给他比较好，如果锦绣盟还有存在的价值，那么也该由夏侯大人掌控。”
洛剑飞冷笑了几声，道：“你倒是大言不惭，你应该清楚，锦绣盟是怎么回事，如果是两年前，公子要将锦绣盟交出去，我绝对赞成，可是现在锦绣盟掌控着我们在东川和西蜀五成的生意，而且在南楚和天机阁、凤仪门余孽合作，锦绣盟对公子的重要你应该很清楚，这一次为了大雍，公子将牺牲锦绣盟七成以上的实力，想不到夏侯沅峰如此贪心，竟连剩下的三成也不放过，你竟然也替他说话，骅骝，你还记得是谁让你有了今日的荣华富贵么？”
灰衣人清秀的面容再也没有一丝笑意，他举起右手道：“我对天立誓，若有对不起公子的恶意，就让我死于非命，尸骨不全。”
洛剑飞听了他这番话，神情有些缓和，但是仍然带着怒气，道：“那好，我听你解释，你为何替夏侯沅峰说话？”
骅骝叹息道：“我刚听到夏侯大人这样说，也曾出言相责，可是夏侯大人说，从前东川在庆王掌握当中，所以公子掌握锦绣盟并没有不妥，可是东川平定之后，公子若再和有意复国的锦绣盟关系密切，只怕皇上那里也会多心。公子才华乃是天授，手中势力庞大，若说自保，未免太过，若是公子肯主动交出锦绣盟，那么一来表白忠心，二来也可和叛逆撇清关系，比起微不足道的损失来说，得到皇上的衷心信任，去除可能遭受猜疑的力量，并无不妥。我也觉得夏侯大人说得有礼，而且即使放弃锦绣盟，公子还有足够的实力自保，我们也可从锦绣盟脱身出来，集中力量卫护公子，所以我希望你能向陈爷他们说明此事，然后转呈公子知道，夏侯大人不想直接和公子商谈，这样若是不成，也不会生出嫌隙，你想我说得可对？”
洛剑飞神色数变，良久才道：“我会向陈爷说明此事，不过最终如何决定，还是要看公子的意思。”
骅骝道：“若是公子不同意，我将全力劝阻夏侯大人。”
洛剑飞微微点头，转身出了庙门，不多时，那个灰衣人也跟了出去。顾英这才发现自己几乎忘记了呼吸，这怎么可能，锦绣盟原来不过是别人的棋子，那个他们所说的公子不知何等身份，一手掌控着锦绣盟，却又和大雍明鉴司有瓜葛。顾英对时势不甚了解，若是换了他父亲或者义兄上官彦，必定能够猜到几分，他却是懵懂不知自己听到的事情乃是何等的骇人听闻。过了片刻，他估计那两人都应该已经走远，这才钻出供桌，准备回到马成身边向他说明今日所听到的密辛。谁知道他刚走出庙门，便觉得背心一麻，扑通跌倒在地，然后有人用足踏在他背上道：“果然我没有听错，庙中有人潜伏，剑飞，这人你可认得？”顾英只觉的浑身冰冷，他不是畏惧死亡，像他这种年纪，若是再大了几岁，领略过人生的种种乐事，或者会贪生畏死，可是如今正是年轻气盛，血气方刚的时候，最容易轻抛生死，他担心的却是父亲和其他叔伯亲人，自己这一死，只怕他们再也没有机会逃出生天。那个灰衣人一脚将他掀翻过来，顾英那张苍白的面孔落在洛剑飞眼中，他的瞳孔突然收缩，右手按上了剑柄。但是很快，洛剑飞的面上飘过挣扎的神情，那长剑，终究是没有拔出。
第二十一章兵出壶关
壶关，乃是北汉扼守太行白陉的雄关，从镇州穿过白陉进入北汉疆界，群山环绕，而壶关正是咽喉要塞，其北有百谷山，其南有双龙山，两山夹峙，以壶口为关而得名，攻破壶关，雍军就可以长驱直入，而这一次雍军兵分两路，负责攻壶关的正是荆迟，这次他带了三万骑兵，再加上四万镇州军，从三月十四日猛攻壶关，守将刘万利也是有名的将领，带着七千守军坚守不退，雍军连攻七八日，却是难以攻破壶关。
三月二十一日，荆迟策马立在将旗之下，目光冰冷地望着那几乎被鲜血染红的城头，有些干裂的嘴唇显露出他内心的焦急，这一次军令很清楚，他必须攻破壶关，经上党至沁源，和齐王殿下会师，前后夹攻北汉军主力，北汉军兵力不足，只能扼守少数要塞，只要破了壶关，前面就是不设防的广大疆土。可是已经整整八天了，壶关在雍军的攻击下仍然屹立不倒，荆迟心中如同火焚一般，恨不得亲自上战场，可是骑兵若是用来攻城也未免太浪费了，齐王的意思很明白，镇州军攻城，而自己的骑兵是要千里奔袭的，万万不能在壶关损失太大，抬头看看天空，夕阳已经落到壶关城后，映照得城楼一片血红，他狠狠地道：“收兵。”然后策马回营，一定要想出办法，最多两日，若是再不能破城，哪怕就是自己亲自冲锋，也要踏上壶关的城楼。
三月二十二日，指挥攻城的镇州军主将林崖站在指挥作战的三丈高台之上，神色间满是忧思，这些日子冲车、弩车、云梯、投石机不知已经毁去了多少，壶关城下一片狼藉，护城河早已经被填平了，就是城门也早被雍军用桐油烧得稀烂，只是里面却被北汉军用石头砖木堵死，若是再不能破城，只怕贻误军机。只可惜那刘万利心狠手辣，一得知雍军即将攻壶关，就将壶关的所有青壮男子全部编成甲伍，相助攻城，采用连坐之法，令那些青壮彼此监视，大雍在壶关虽然有些潜伏许久的密谍，却始终没有机会里应外合攻破壶关，若非是其中有几个精明能干的利用丢滚木檑石林的机会丢下写着军情的木简，只怕现在都不知城中虚实。即使如此，壶关城墙坚固，两侧又有山峰相护，刘万利在两山之上各自立寨，三处互相支援，雍军损失惨重，却是不能得逞。今日林崖狠下心肠，将手下精兵良将全部派了上去，眼看着一架架云梯在烈火中倾倒，军中勇武的将士的鲜血涂满了壶关的外墙，纵然是身经百战，林崖也是太阳穴上青筋挑动，怒火丛生。
林崖正在指挥作战，突然感觉到脚下的木台颤动起来，不由向下望去，只见荆迟战袍左坦，散发披肩，双手抱着一具一人高的战鼓向上走来，走到台上，荆迟将战鼓立起，大声喝道：“取鼓槌来。”一个跟在荆迟后面上来的亲卫连忙将两个缠着红绸的鼓槌递给荆迟。荆迟大喝一声，舞动鼓槌，用力击起战鼓来，鼓声响彻云霄，如同天边连绵不绝的惊雷一般在整个战场轰鸣回旋。泽州大战之后，荆迟听说江哲击鼓助雍军大胜，就缠着江哲学习击鼓，江哲左右闲着无事，就教了他几日，虽然他不懂什么音律，可是他久经沙场，又是武将出身，他所击出来的鼓声虽然没有那么千变万化，却是更加威猛豪壮，鼓舞人心。镇州军听见那令人热血澎湃的鼓声，又得知击鼓的乃是荆迟之后，心中又是激动又是羞愧，都大叫道：“我等奉命攻壶关，好让荆将军去攻打北汉，可是如今我们苦战不下，让荆将军在这里苦苦相候，如今荆将军亲自为我们擂鼓助阵，如果我们不能破城，只怕这一辈子都在荆将军面前抬不起头来，镇州军的脸面也要被我们丢尽了。”镇州军将士彼此激励，这一轮攻城如火如荼，壶关也几乎在鼓声中动摇颤抖，天空中阴云密布，仿佛不忍见这地面上的血腥苦战。
站在城楼上面的刘万利满面灰土，他的眼中满是冰寒，没有援军，因为北汉军主力正在和雍军泽州大营苦战，其余的兵力不是在晋阳，就是在代州，晋阳不可以轻易调兵，而代州，刘万利呻吟了一声，当初林远霆归降之时，曾经和北汉主有过协议，代州军绝不出境，这或许是因为先主不希望强大的代州军影响北汉的政局，但是林远霆却是很高兴的答应了，他声称，代州军是为了保卫乡土，不是为了同室操戈，所以这些年来，代州军从来没有越出代州一步，当然出雁门攻打蛮人是不算的。所以防守壶关只有自己靠这支军队，可是整整八天了，刘万利很清楚壶关已经几乎快崩溃了，可是雍军却仍然是漫无边际，这一战，自己是有败无胜了。
刘万利的副将走了过来，他的嘴唇上面全是火泡，声音嘶哑地道：“将军，敌军又上来了，这一次他们推了四辆云车上来，恐怕是势在必得。”
刘万利轻轻一叹，壶关地势狭窄，一般来说，使用三辆云车恰好，若是使用四辆，不免太过集中，损失会更惨重些，但是相对的，对于己方的压力也会大一些，前几日，雍军一直不紧不慢得攻城，甚至每次只使用了两辆云车。他深吸了一口气道：“用火攻。”
副将得命，传下令去，为了能够多守几日，刘万利早就下令得等到敌军靠近再攻击，那几辆云车被镇州军退到关外之时，副将一声令下，守城的北汉军将收集的柴草打成捆，上面洒了油，用投石机抛到云车之上，然后用火箭射到上面，云车上面立刻火焰熊熊，这样雍军就不能攀到上面向城内射箭。这时，城下的雍军却和往常不同，没有尽量攀上云车放箭，而是用力将云车推倒，四辆云车倾倒在城墙上，搭了一个斜坡，这时候，城下号角齐鸣，镇州军左右分开，一支五百人左右的雍军骑兵纵马奔上，铁蹄下灰尘滚滚，烟火四溅，竟然踏着倾倒的云车向城墙上面冲去。刘万利大声喝道：“射箭，射箭。”这时候北汉军也顾不得节省箭支，不要命地向雍军铁骑射去，这时候，雍军冲在最前面的一个将领已经大笑着冲上了城楼，碗口大的马蹄将两个北汉军踏在脚下，那将领手中的马槊挥舞，血光崩现，然后越来越多的雍军登上了城楼，壶关将破，刘万利心中浮现出四个大字，他几乎是有些绝望了，但是北汉人彪悍的血液让他几乎燃烧了起来，秘密传下军令之后，他指挥着城上守军拼命抵挡了一刻，然后大声喝道：“后退，后退，让他们上来。”此刻他颜面染血，彷佛恶鬼一般，城头的守军虽然迷惑，可是被他震慑，都是下意识地闪躲开来，还剩下四百余人的雍军骑兵几乎全部登上了壶关城楼，可是就在他们欣喜雀跃的时候，刘万利高声喝道：“放弩。”
接二连三的机簧声响起，五六十支乌黑的弩箭射入了雍军，几乎每一支弩箭都穿透了一批战马或者一个雍军骑士的身躯，狭窄的城头让骑兵无法散开，在退开的北汉军之后露出了三十多架神臂弩，这种弩是用来守城的，每支弩箭有四尺长，每次可以射出两支弩箭，却需要三个士兵协同使用，因为这种弩威力极大，百丈之内可以穿透铁甲，所以是最厉害的震关之宝，因为容易损坏，所以刘万利一直忍着没有使用，希望可以在最危险的时候出其不意占据上风，如今就是生死存亡之际，所以刘万利才会放雍军铁骑登城，然后暗中调了弩兵出来。现在弩弓大展神威，三轮攒射之后，雍军已经是伤亡惨重，这时候北汉军趁机合围，将滚热的沸油从云车上面倒了下去，将跟上来的镇州军逼退。云车终于在大火中燃烧殆尽，于是，城下数万的雍军只能眼睁睁看着登上壶关的铁骑被北汉军从容围歼，当真是肝肠寸断，壶关之上杀伐声渐渐减弱，突然一个嘶哑高亢的声音在城头高声唱道：“操吾戈兮披犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮土争先。凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时怼兮——”刚唱道此处，歌声突然断绝，城下雍军都是大恸。
荆迟丢下鼓槌，大踏步走下台去，取了自己的战马，也不穿衣甲，策马奔到壶关城下，望着关上泪水滚滚，这时候攻城的镇州军垂头丧气地缓缓败退，荆迟突然仰天高歌道：“天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”雍军先是相顾愕然，然后便有将士跟着唱了起来，一传十，十传百，歌声越来越高，响彻苍穹，一种悲壮慷慨的气氛在雍军中高涨，歌声越来越响，唱了一遍又一遍，雍军再没有战败的气馁和悲观，烈焰一般的信心和杀气凝聚成了无坚不摧的锐气。
这一曲《国殇》乃是无人不知的战歌，不论是雍军、北汉军都是耳熟能详，就是不识字的也能硬记下来，城下雍军气势大振，北汉军也是心有戚戚焉，一时之间居然有些神色如土，眼看着雍军如此强势，想到战败之后的结果，都是心惊胆战。刘万利站在关上，一掌拍在城墙上，心道，好一个荆迟，竟然在失败之后用这种方式鼓舞士气，眼中寒光一闪，他低声道：“取我弓箭来。”一个亲卫连忙递上刘万利的铜胎弓，刘万利乃是骑射高手，可开五石强弓，五百步之内取人性命如同探囊取物，只是他腰间曾经受过重伤，力气不能持久，所以久已不能亲自上阵，如今他见荆迟赤膀上阵，心中动了杀机，尤恐他人箭法不如，乃亲自引弓。
荆迟一曲高歌，意犹未尽，指着城头高声喝骂，连日来的怒火让他恨不得将壶关守将生吞活剥，就在这时，一道几乎肉眼看不见的淡淡虚影从壶关城头射向荆迟，荆迟乃是雍军数一数二的勇将，骑射之术也是少有敌手，虽然没有听见弓弦响，也没有看清箭影，但是几乎是一瞬间，他感觉到了那种被人盯上的恐怖，几乎是下意识地转动身子，他双手空空，马槊也不能及时摘下，只能伸手抓去，白羽箭无巧不巧地穿过他的指缝，没入胸口。荆迟仰面向天，一声怒吼，如同小山一般的身躯跌落马下，左右雍军大哗，抢了荆迟向后退走，雍军中立刻传出鸣金之声，数万雍军如同潮水一般退去。
望着远去的雍军，刘万利几乎是不敢相信自己的眼睛，身边的将领亲卫高声呼喝，语气都是兴奋异常，刘万利却突然觉得腰间酸痛，不由苦笑连连，想当初北汉军的勇将，如今已经只能指挥守城，不能冲锋陷阵了。
副将拄着长刀，一瘸一拐地走了过来，狂喜地道：“将军神箭，那荆迟乃是雍军大将，将他射伤阵前，不仅雍军气势大弱，而且雍军失去了主帅，就是攻破壶关也没有什么用处，说不定明日他们就会退兵了。”
刘万利苦笑道：“若是如此最好，可是我若是敌军将领，攻城无功，主将被射伤，就是朝廷不会因此加罪，也会羞辱难当，必然不顾损失，死命破关，希望能够将功赎罪，只怕等到那荆迟生死一定，雍军就会再次猛攻，如今我们的底牌已经被人知晓，只怕接下来不过是捱一日是一日。”他说话的声音很低，毕竟不想打击正在兴奋激动的麾下将士，副将听了也是面色大变。
强撑着身体，安顿好将士布防之后，刘万利回到府邸，他的夫人早就忧心忡忡地准备了汤药热水，扶着他躺上榻去，替他敷药按摩，良久，旧伤带来的疼痛渐渐消去，刘万利才昏昏睡去。不知何时，刘万利忽然觉得鼻窦生痒，不由打了一个喷嚏，神智也清醒过来，睁开眼睛，却看见自己五岁的爱子刘淮拿着一根枯草往自己鼻孔里面插入。刘万利不由发出爽朗的笑声，伸手将爱子抱起，道：“小顽皮，怎么跑来打扰爹爹睡觉。”刘淮忽闪着大眼睛，奶生奶气地道：“爹爹这几天都不理淮儿。”一脸的不满神情。
刘万利心中一酸，心中有些愧疚，暗悔一年前不该心软，让夫人带着孩儿从晋阳来此，当时只道壶关稳如泰山，谁知会有今日的危局，如今敌军压境，破关只是时间的问题，可是自己乃是主将，若是偷偷将夫人和独子送走，只怕城中军民都要失去抵抗的勇气，可是若是不送走，一旦城破，玉石俱焚，雍军连日损失惨重，恐怕会屠城报复，只怕自己的夫人和爱子都要惨死在此。想到这里，刘万利不由身躯微微发抖，抱紧了爱子一句话也说不出来。
这时刘夫人捧着汤药走了进来，看到刘万利这种情态，多年夫妻如何不明白他的心思，她放下药碗，走到榻前跪下道：“相公，妾身本不该多言，可是如今局势如此，相公也要有所准备，妾身和相公结缡十二年，生死与共，休戚相关，情愿陪着相公赴死，可是淮儿年幼，又是刘家唯一的血脉，若是有了什么损伤，妾身到了九泉之下，也无颜见列祖列宗，求相公令人将淮儿送回乡下，交给妾身兄长照顾吧，妾身兄长乃是庶民，就是将来万一，万一风云突变，也不会连累到淮儿的。”
刘万利心中剧痛，他又如何不怜惜爱子，想他少年从军，和新婚夫人不过是相伴三日就上了战场，总算是老天眷顾，才能生还，多年来夫妻聚少别多，家中父母全由夫人照看，直到六年前自己重伤回家休养，才有了淮儿的出生，也让父母临终前没有留下什么遗憾。然后自己又被派到壶关镇守，那时正是大雍和北汉战势紧张的时候，壶关一夕数惊，他自然不敢将家人接来。想不到如今家人团聚却又遭遇敌军猛攻，而且壶关局势岌岌可危。可是若是将爱子送走，只怕会影响到守关，刘万利终于避开了夫人哀求的目光，低声道：“夫人放心，雍军主将今日被我射伤，我们定可等到援军。”说到这里，却是心中长叹，如今哪里还有援军呢？刘夫人也是珠泪滚滚，她不是寻常乡下女子，也是读过诗书，略通经史，又是常年支撑门庭，如何不明白丈夫的言不由衷。
正在刘万利和夫人肝肠寸断的时候，侍女匆匆进来禀报道：“将军，副将大人求见。”
刘万利立刻清醒过来，将爱子交给夫人，道：“你先进去吧，这件事情我会考虑的。”刘夫人心中一喜，连连点头，抱着刘淮匆匆走进后堂，临走还没有忘记嘱咐道：“相公别忘记服药了。”
送走了自己的夫人，吩咐请副将进来，刘万利拿起那碗已经有些温凉的汤药，慢慢的喝着，思忖着副将此来，会有什么事情呢？透过窗子看看外面，现在还不到黄昏，今日一战午时就已经结束了，现在守城诸事都应改已经料理妥当了，守城的事情他已经是驾轻就熟，如何处置应该不需向自己请示，自己旧伤复发，他也是知道的，怎么会在这个时候打扰自己呢？
年轻的副将匆匆走进房间，一见到刘万利就兴奋地说道：“将军，末将有个计策，可以解壶关之危局。”
刘万利心中一动，却是丝毫不露形色，就连端着药碗的手都没有丝毫颤动，淡淡道：“说吧，如今局势险恶如此，就是只有一分的希望，也不能轻易放弃。”
副将激动地道：“末将整顿防务的时候，派了关中最得力的斥候去探察敌军大营的情况，虽然敌军将荆迟的伤情隐瞒起来，可是营中军心不安，所有的军医都在中军大帐待命，众将也都在中军守候，可见荆迟伤势极重，就是不死也要脱一层皮。末将想，如今雍军士气大挫，对我们又不甚防备，他们是因为这些日子我们从未出关迎敌，所以看轻了我们，末将想若是我们今夜挑选精兵两千余人，趁着夜色深入敌军大帐，纵火焚营……烧毁敌军辎重，杀他们一个措手不及，若是再有机会杀死几个重要的将领，到时候雍军主将不能理事，粮道穿越白陉，也是补给艰难，必定退兵，就是不退，也要暂缓攻关，我们也可以趁机飞檄各县，让他们征集丁勇前来襄助防守壶关，到时候壶关必定能够守住。”
刘万利毕竟多年征战，心中先是一喜，转而又有些担忧，雍军主将荆迟虽然受伤，可是镇州军主将心思缜密，未必想不到劫营的可能，再说雍军兵强马壮，自己这次逆袭未必真得能够达到目的。可是他的目光一闪，已经看到爱子遗落在床榻上面的那截枯草，心中突然一痛，若是这样下去，等到雍军稳住阵脚，壶关必破无疑，若是自己同意这个计策，若是能够逼退雍军，那么冒些险也是值得的。而且根据刘万利多年的沙场经验来看，这个计策倒是有五分机会，如今就是只有一两分机会也只得拼了。放下药碗，刘万利沉声道：“你去军中募集敢于效死的勇士一千五百人，再多就不行了，今夜我亲自率军偷袭。”
副将连忙道：“大人，你旧伤复发，如何能够率军袭营，还是让末将率军去吧。”
刘万利正要反对，熟悉的疼痛从腰间传来，他不由皱了皱眉，只得道：“那就拜托于你了，我军生死存亡就在今夜一战了。”
那青年副将拜倒道：“将军放心，若是有什么差池，末将情愿以身相殉，绝不偷生。”
刘万利心中涌起不祥的预感，想要出声阻止，可是想到如今的局势，心道，就是不成，也不过是早死数日罢了，如今不能再犹豫了。他伸手搀起副将，看着这个随自己作战多年的青年，眼中闪过悲痛之色，就是偷营成功，这种以卵击石的选择也可能是两败俱伤，可是自己却没有选择，只能眼睁睁看着这件事情的发生，从没有像现在这样痛恨苍天为何如此不仁，宁为太平犬，莫为乱世人，刘万利突然涌起一个大逆不道的想法，若是天下能够一统，就是北汉灭亡，那么似乎也没有什么关系吧？这个念头一生出，刘万利下意识地避开了副将的目光，心中暗道，无论如何，自己受王上厚恩，就是以身相殉也是理所当然，若是大雍一统真是不可遏制，那么就让自己成为大雍铁蹄下的血祭牺牲吧。
当夜，月光暗淡，壶关副将带着精心挑选出来的敢死勇士，远远的望着月光下虎踞龙盘的雍军大营，他身后是五百骑兵和一千步兵，士兵衔枚、战马勒口、棉布包蹄，虽然是许多人马，却是一丝声息也无，副将一挥手，百多人向他一拱手，隐入夜色当中。这百多人都是穿着黑色夜行衣，背负单刀，他们都带着引火之物，准备火烧雍军大营，而只待火起，副将就要带着众军冲入雍军大营，要杀他一个人仰马翻。
远处的雍军大营一片沉寂，除了负责夜间守卫的将士之外，几乎看不到人影，似乎所有雍军都在沉睡当中，想必今天白日的大变让他们心中疲惫不堪吧。副将心中也是忐忑不安，毕竟这一战他投入的都是壶关的精兵良将，一旦偷营失败，那可就是万劫不复了。
不多时，雍军营中突然火光四起，纷乱嘈杂的声音响起，火光明灭中可以看见四处奔逃的人影，副将心中大喜，一举手中的马槊，高呼道：“杀！”然后一马当先，冲向了雍军大营，顺着被潜入大营放火的斥候破坏的道路他首先冲进了雍军后营，两边都是烈焰，他用马槊左右挥舞，将已经着火的帐篷挑翻，顺便将它们丢到还没有起火的营帐上面，五百骑兵跟着他一路势如破竹的冲入雍军中军，而其他步兵则四处杀人放火，副将心中畅快，一路上除了将挡路的雍军挑翻之外丝毫不愿耽搁，若是一心想冲入中军，希望能够杀了雍军几个大将。眼睛余光看见大雍军营成了一片火海，他哈哈大笑着将前面拼命前来拦截的一个雍军刺道，高声道：“杀，杀个血流成河！”众军气焰大涨，也都是高声喊杀，就这样冲入了雍军中军，那悬着“荆”字的将旗的大帐。
第二十二章烈火焚城
燕国公荆迟，出身寒微，太宗拔于行伍，骁勇悍猛，赤胆忠心，太宗每率军入阵，迟皆死命护之，太宗素重之。
荆某本庶人，少无学，不通文墨，太宗诫之曰：“不读书不能为将。”国公闻之诺诺，乃延师读，未两载，已粗通文字，然不通战策，唯行军作战暗合兵法，太宗亦无奈。
武威二十四年，太宗与戾王夺嫡之事急，迟奉命入京，为雍王司马江哲录为弟子，亲授经史兵法，迟性粗疏，得之少，然哲暗语太宗曰：“荆将军乃福将也，略通战策可也。”
隆盛元年三月，迟受命攻壶关，多日不下，遂诈伤诱敌军袭营，大破之，二十四日，破壶关，迟令尽屠城中士民，凶名大盛。而后，迟千里奔袭沁源，沿途若有阻碍，尽屠之，号曰，顺我者昌，逆我者亡。所过之处，血流千里，杀人盈野。北汉民风悍勇，亦慑于迟凶戾，不敢相阻。
——《雍史·燕国公传》
就在北汉军死士冲到雍军大帐之前的时候，副将心中突然一凛，在一片混乱中，雍军大营到处都是火光和往来奔逃的人影，可是眼前的中军大帐却是一片寂静，副将突然大声道：“后退，后退，有埋伏。”他麾下的将士都是神色茫然，目光都集中到他身上，副将一带马就要退走，可是仿佛呼应他的叫声一般，四周突然想起了连绵不绝的号角声和战鼓声，然后顷刻间大放光明，无数手执火把的雍军骑兵绕着大营高声呼喝，火光将雍军大营照得如同白昼一般，而原本大雍军营之内的火势却是渐渐减弱，而络绎不绝的雍军将士仿佛从暗夜中突然出现一般，将自己等人团团包围。副将心中惨然，目光在雍军中搜寻，希望看到设下这个埋伏的主事人。
这时，雍军大阵中分开来，一队身穿青黑色战袍的骑士奔到前面，为首的那人豹头环眼，虬髯如同钢铁，相貌粗豪，正是荆迟，而在他身边则是镇州军主将林崖。荆迟朗声大笑道：“哈哈，你这小子中了本将军的计了，还不快快投降，本将军念在你也有些本事，还可以饶你一死。”
那副将心中涌出绝望的浪潮，原本他以为可能是林崖看破北汉军可能袭营，所以设下埋伏，没有想到却是荆迟诈伤诱敌，可是这个荆迟虽然素有勇名，却没有听说他有这样的本事啊，他忿忿不平地道：“荆迟，你竟然没有受伤，莫非你早就有心诱我等袭营么？”
荆迟策马上前，冷笑道：“老子没有那么多心眼，说句老实话，你们那一箭可是够狠，老子也没有防备，幸好老子武艺不错，那一箭又是没有什么后劲，所以老子闪避的及时，只不过是一点轻伤罢了，老子根本不放在心上，也是你们运道不好，老子一中箭立刻就想到了可以引诱你们出城，省得你们学乌龟王八，打死不肯出壳。”
副将气得火冒三丈，高声道：“我等北汉男儿，顶天立地，怎可屈膝向人，我等今次袭营，已经是抱了必死之心，兄弟们，杀！”说罢带头冲向大雍阵营。这种小小场面，自然不需荆迟动手，雍军中号角迭起，北汉军如同水滴汇入大海，没有能够翻出更大的浪花。
火光照耀下，荆迟的面容带着无尽的杀气和狰狞，他高呼道：“这些北汉人，当真是死也不降，罢了，老子也不是吃素的，我倒要看看是你们的骨头硬，还是我的刀硬。给我将他们全部斩杀，所有的人头收集起来，摆在壶关之前，我要看看壶关还能守到什么时候？”林崖在一边听见，犹豫地道：“荆将军，这不大好吧，战场上厮杀也就罢了，将军这样做只怕会激起北汉人的抵抗之心。”
荆迟怒道：“难道老子手段慈悲，他们就不抵抗了么，一个壶关，就攻了这些时候，老子可是要和齐王殿下会师的，若是一路上北汉军都这样和老子纠缠，老子若是误了军机，要跟谁去说理。若是打上几十军棍也就罢了，如果再被先生罚去抄书，老子可就惨了，再说，若是真得误了大事，只怕老子就是想抄书也没有机会了，等到老子的脑袋被砍下来，难道这些北汉杂种会替老子掉泪么？听老子的，一会儿连夜攻城，若是明日壶关再攻不下，老子豁出去了，等到攻破壶关之后，给老子屠城，将来皇上怪罪下来，老子一人担着。”
见他这般凶神恶煞，林崖也只得唯唯称是，这会儿，潜入雍军大营的北汉军死士都已剿灭，荆迟手下的将士都是跟着他从刀山血海中杀出来的，一个个心如铁石，按照荆迟的命令丝毫不打折扣的将所有北汉军的人头都砍了下来系在马上。荆迟催促林崖下令攻关，林崖也知现在最是壶关虚弱的时候，也就从命，数万雍军逼到壶关之前，竖起火把，将壶关之下照得通亮，荆迟麾下将士将北汉军的首级丢在关下，堆成一个小山，荆迟策马在关下高声叱骂，雍军开始大举攻城。
三月二十三日清晨，刘万利站在城关之上，神色木然，不过是短短一夜，他的须发都已经变成了雪霜之色，昨夜副将出去偷营，他也没有闲着，令众军严阵以待，自己就在壶关之上遥望雍军大营，准备应变。副将中伏之后，刘万利也远远看出了端倪，等到舍命回来报信的斥候说明其中原委之后，刘万利只觉得如同冬日浸在寒水之中一般，冰冷彻骨，却也只能整顿军马，等待雍军攻关。
果然雍军很快就来攻关，或许是过于绝望，刘万利反而觉得自己心中前所未有的平静，指挥着几千残军死守城关，即使是眼看着昔日同袍的首级在雍军马蹄下化成肉泥，他的心思也没有丝毫撼动。如今雍军的攻势如同猛虎一般，有着不得手绝不停止的坚决，日夜不停的攻关，而刘万利就站在关上，几乎是粒米不进，却是觉得全身精力源源不绝，利用前些日子隐藏起来的神臂弩，巩固了壶关的防卫，死守不退。多日苦战，仇恨似海，每个北汉军士都心知肚明，一旦雍军破城，自己就是投降也未必能够活命，所以也没有丝毫懈怠。而雍军损失惨重，只有屠杀才能消解他们心中的怨毒，这一战的胜负关系生死存亡，双方都在殊死作战，谁也不敢稍为松懈。
无论壶关多么坚固，可是毕竟兵力不足，而且副将偷袭身死，损失的都是北汉军精英，所以虽然有神臂弩守关，可是到了二十三日晚间，壶关已经摇摇欲坠。刘万利立在关上，浑身战袍都被鲜血染红，他心中有着深切的悔意，袭营失败使得壶关的失陷至少提前了三日，此刻他越发后悔因为自己的私心而选择了袭营，这三日之差，可能会改变整个北汉战局，他自然明白荆迟深入北汉腹地可能带来的威胁。
夜深了，雍军疯狂而有序地攻着城，刘万利几乎是本能的指挥着手下的将士，可是经过一日夜的守城，壶关守军已经到了山穷水尽的地步，就连最为倚重的神臂弩都已经大半毁去，明日就是破关之时，刘万利心中已经了然，就在方才，已经有协助守城的青壮完全崩溃，口中高喊着愿意投降，想从里面打开城门，被刘万利命令督战队将他们全部射杀，可是壶关中军民斗志已经接近崩溃，刘万利很清楚已经完全不存在守住壶关的可能了。一团混乱的脑海中闪现出妻子和独子的身影，刘万利只觉得无穷的疲惫涌上心头。
三月二十四日，朝阳初升，林崖亲自指挥着一支精力充沛的雍军开始了最后的攻击，壶关的守军在雍军日以继夜的猛攻下终于完全崩溃，青黑色的身影终于冲上了血腥满地的壶关城楼，当雍军从里面打开城门的时候，荆迟带着铁骑一马当先冲入了壶关，他手下亲卫按照他的命令，四处高声喝道：“壶关守将顽固不化，令我军损失惨重，荆将军有令，尽屠城中军民，不得有误。”这一道血腥的命令使得苦战多日的雍军将士有了发泄心中愤怒的途径，在一片残嚎悲叫声中，鲜血流淌在大街小巷，血流成河。
在雍军登城之际，刘万利已经心如死灰，高声传令让北汉军自行逃走，沿途放火阻敌，他带着十几个亲卫奔向自己的府邸，一路上，溃散的北汉军四处放火，他们也都听到了雍军的屠城令，所以也都拼着一死放火阻敌，就是死，也不能让壶关白白落在敌人手中，北汉军这样的念头和雍军歇斯底里的残暴，终于将这屹立百年的险关毁于一旦。
不过刘万利对自己最后这道命令的后果也无心顾及了，他策马奔回府邸，将缰绳丢给亲卫，径自冲进了自己的府邸，家人侍女都已经四散奔逃，只有自己的夫人抱着爱子站在堂上，神色惨然，她一看见刘万利就是一声悲呼，而刘淮却是惊恐地大叫道：“爹爹，好多血。”
刘万利漠然低头，看见自己这一身鲜血狼藉，唇边露出一丝苦笑，对身边仅存的几个亲卫道：“你们都是刘某多年的好兄弟，如今刘某兵败至此，无颜逃生，只是尚有一事相求，不知道你们是否答应。”
那几个亲卫为首的叫做刘均，乃是自幼跟随刘万利的家仆，他下拜泣道：“老爷请吩咐。”
刘万利指着刘淮道：“我半生戎马，只有这一点骨血，你护着夫人和少爷去投奔舅爷，记得将来不要让这孩子替我报仇，两国征战，生死平常事耳，我只希望将来天下一统，这个孩子可以安守田园，娶妻生子，传承香烟。你可答应么？”
刘均闻言拔刀断去左手小指立誓道：“老爷放心，均就是丢了性命，也要护着主母和少爷逃出去，若是属下贪生怕死，就让我下一辈子做猪做狗，永世不得为人。”
刘万利心中一痛，躬身一拜道：“只要尔等尽力也就是了，若是淮儿终究不幸，也是他注定死在乱军之中。”刘均等人怎敢受他大礼，连忙闪身避开。刘万利又看向妻子道：“夫人，我累你半生辛苦，你快跟着刘均走吧，好好照顾我们的孩子，不要记挂于我。”
刘夫人眼中闪过晶莹的泪光，道：“那么将军你呢？”
刘万利颓然坐倒在椅子上，道：“我受王命守壶关，如今三军将士都殉国而亡，我有什么颜面苟且偷生？”
刘夫人镇静自若地将刘淮塞到刘均手中，然后从腰间取出一把匕首，抵住心口，众亲卫骇然惊呼，刘淮也大声哭泣起来，刘万利想要起身，却觉得双腿无力，这两日他全部精力都已经耗尽，一旦坐下，竟然无力起身，他抬手指向刘夫人，惊问道：“夫人，你要做什么？”
刘夫人悲声道：“相公，妾身不习骑射，如何能够随亲卫突围，与其母子死在一起，不如让刘均护着淮儿逃生，就让妾身陪着相公吧。”
刘万利心中大恸，知道夫人说得不错，他也是果决之人，挥手道：“刘均，带着淮儿走吧。”
刘均和几个亲卫都是泪流满面，跪倒拜了两拜，扯下战袍，刘均将刘淮捆在身前，带着几个亲卫冲了出去，外面到处都是喊杀声和马蹄踏地的震耳欲聋的声音，刘均几人的声音很快就消失在一片纷乱声中。刘万利只觉得浑身都已酥软，倒在椅子上，一个字都说不出话来，刘夫人却是十分冷静，将堂上帷幕扯下集中在一起，洒上灯油，然后将一个火把递给刘万利。刘万利只觉得肝肠寸断，一把抱过妻子的娇躯，道：“夫人，我对不起你。”
刘夫人微笑道：“相公，你我夫妻结发之日，就曾互许白首之盟，如今将军白发，妾身也自然要遵守诺言，你我夫妻同生共死，将军应当高兴才是。”
刘万利又是一声痛呼，扬手将那支火把丢到那堆引火之物上，火焰很快就蔓延开来，刘万利却是恍若不觉，只是抱着爱妻痛声悲嚎，刘夫人却是微阖双目，倚在丈夫怀抱中，面上露出愉悦的笑容，火光映照在她的玉容上，使得她的笑容越发明艳。火焰熊熊，很快将两人身影包裹起来，熊熊的火舌吞吐缭绕，和壶关四处纷起的火焰汇合在一起，整个壶关成了一片火海，黑烟滚滚，火光潋滟，壶关在火中颤抖崩溃。
被迫退出火海的荆迟狠狠地瞪着整个陷入火海的壶关，心中越发痛恨，在江哲的计划中，壶关是需要雍军镇守的关隘，只要守住壶关，北汉军就不可能真得切断荆迟的补给，可是如今壶关被大火所毁，想要守住这里就有了很多困难，心中大恨之余，荆迟更是下了决心，沿途一定要大肆杀伐，一定要让北汉军民不敢再这样反抗才行。林崖却是一脸苦涩，虽然他很不满荆迟如此决断，若非是荆迟摆出不肯纳降的姿态，北汉军也未必会誓死反抗，可是无论如何壶关被攻破，多半是荆迟的功劳，自己又能如何呢？
三月二十九日，沁源，北汉军帅帐之内，龙庭飞手里翻阅着军报，眉头紧锁，虽然早有预料，北汉军不可能阻拦荆迟的步伐，可是这样惨重的损失，仍然让龙庭飞触目惊心。
三月二十四日，荆迟攻上党，阵斩上党守将，守军尽皆坑杀。镇州军留一部守壶关，主力进驻上党。荆迟部越上党而不入，沿途十数城关，抵抗者尽遭屠杀。
三月二十六日，荆迟过潞城，声言若是不降，城破之后即屠城，潞城守将投降，荆迟穿城而过，直奔襄垣。
三月二十七日，荆迟火焚襄垣，襄垣守将殉国。预计，三月二十九日未时，荆迟可以到达沁源，雍军两部即将会师。
只有聊聊百余字，却蕴藏着无数的鲜血和惨痛，龙庭飞却只能坐视荆迟在北汉东南腹地纵横杀伐，他他将心中痛苦隐藏起来，很快就可以向荆迟索取抵偿，他暗暗的安慰自己。这时候，段无敌进来禀道：“大将军，齐王在阵前攘战。”
龙庭飞俊脸上闪过汹涌的杀机，道：“好，这一次是他自寻死路。无敌，传令下去，全军准备，待我阅兵之后上阵厮杀。”
段无敌觉察出龙庭飞身上突然迸发出来的豪气，也是心情激荡，虽然龙庭飞没有告诉他详细的布置，可是从萧桐这些日子几乎看不见影踪以及龙庭飞每天都专心研究地图的情况来看，看来龙庭飞已经有了必胜的把握，决战就在眼前，段无敌虽然也有些不满龙庭飞始终不对自己说明详情，但是即将到来的决战让他全然没有了怨怼，只要能够大破雍军，那么无论什么牺牲都是值得的。
比起龙庭飞来说，李显对全局的掌控并不那么准确，荆迟的动向他并不十分清楚，甚至不知道荆迟到了何处，毕竟这里是北汉的领土，荆迟的使者也无法穿破重重关隘，所以他只是按例来挑战罢了。
沁源之野，李显高据在战马之上，在他身后，四万雍军旌旗招展在他身后布阵，青黑色的方阵当中杀气冲天，而最耀眼的就是李显身后的三千铁卫，他们都穿着赤色战袍，春风吹拂中，战袍猎猎，使得他们如同春日遍山遍野的野火一般的嚣张无畏，而其他的雍军骑士则如同钢浇铁铸一般凝立不动，虽然是静止的战阵，可是却蕴藏着动静两种不同的气魄，无论是哪一种，都有着不可抵御的威势和霸气。
可是那个在阵前耀武扬威的李显，心中却是十分郁闷，虽然在安泽遭遇败绩，可是手上的兵力仍然十分雄厚，四万骑兵，还有后面将近四万的步兵，北汉军虽然号称十万铁骑，可是其中大概只有五万人才是精兵，其余的多半是这半年补充的新军，不论是武力还是训练都不如原先的北汉精兵。按理说，自己兵强马壮，还有荆迟的三万铁骑，不知道何时会到，双方大战起来，自己至少不会落败吧。可是江哲居然对自己说，让自己不用太坚持，等到落败之后后退即可，他会在后面整修道路，安排撤退，还让宣松带着步军在后面接应自己，难道自己一定会落败么？已经先后交战好几天了，哪一次北汉军占了便宜？李显愤愤不平地想，干脆自己将北汉军打个落花流水算了，什么务求全歼敌军主力，只要北汉军再大败一次，难道他们还能力挽狂澜么？
这时候，北汉军大营突然有了动作，正对着雍军的南面营门洞开，一支穿着火红色战袍的铁骑狂涌出营门，同时，东、西两侧的营门也是大开，络绎不绝的北汉军骑士潮水般涌出，北汉军和雍军不同，出营的时候并不列阵，如同狼群一般汹涌，也如同狼群一般没有秩序，可是当他们在空地汇聚的时候就如同河川汇入大海一般，很快就凝聚成了森严的战阵。不过片刻，至少数万的北汉军已经结成战阵，而其后还有无数的棕衣骑士正在结成新的战阵。
李显在马上一皱眉，看今天的形势，龙庭飞是想和自己决战了，这几日其实北汉军已经形成了局部的优势，但是李显虽然屡次挑衅，可是龙庭飞就是不肯和自己决战，怎么今日改了主意，莫非是军情有了重大的变化么？他心中打鼓，心道，若是真的决战，我军恐怕抵挡不住，还真用得上那条退路了，可是随云不是说龙庭飞不会轻易出动全力和自己决战的么？
这时候，从北汉军战阵中，数骑亲卫护着一人缓缓而出，那人掀起面甲，露出英俊的面容，深碧色的眼睛蕴藏着深沉的苦痛和悲愤，略现清减的容颜有些憔悴，只有那睥睨天下的风姿仍然如昔，龙庭飞轻轻抚着心爱的长戟，心中满是杀机，数月以来的种种屈辱让他早已心中怨毒无限。麾下四将如今只剩了段无敌，从前军中将士对自己无不心悦诚服，可是自从石英死后，他总是能够感觉到军中不满的情绪日益高涨，可是他只能暂时用武力压制。数日前在安泽水淹雍军，虽然付出的代价也是不小，但是毕竟战果惊人，军中将士对自己的信心才恢复如初。这一切都是因为那个江哲和眼前的李显，无论如何，过去的种种艰难都要过去了，只要今日大败雍军，就可以挽回大局，到时候自己就有机会重整军队了。
看着对面那个手持马槊的桀骜身影，龙庭飞眼中闪过烈焰，若非担心齐王不敌之后退到山中，配合步军阻挡北汉军，然后固守待援，自己怎会对着这几万人马始终不敢全力扑杀，今日终于可以将敌军全部绞杀，到时候北汉军可以像狼群捕猎一样，将入境的雍军一一消灭，雍军遭此惨败，数年之内再也不能北窥，数年之后，只怕大雍自己就自顾不暇了。高举手中长戟，龙庭飞高声喝道：“全歼雍军，生擒李显！”北汉军闻言精神一震，也都随之大声呼喝，一时之间气势大盛。
李显性子本就如火，一听到龙庭飞喊声，不由怒从心起，用手中马槊指向北汉军，笑骂道：“儿郎们，北汉人平日自称英雄，可是在安泽只敢用诡计水攻，这些日子又龟锁在营中不敢迎敌，这些胆小鬼居然要全歼我军，你们可信么？”
李显身边四大侍卫之一的陶林性子最是诙谐，高声应道：“殿下，龙将军大言不惭，你何必恼怒，等到咱们擒了龙大将军，让他给殿下行酒如何？”
雍军听了都是哈哈大笑，北汉军却是高声喝骂，反而李显和龙庭飞只是冷冷对望，主将的冷静渐渐感染了两军将士，不知不觉中，战场恢复了寂静，而那种满含杀机的寂静越发压抑凝重，人人都有一种喘不过气的感觉。然后彷佛是心有灵犀一般，龙庭飞和李显几乎是同时发令，青黑色和棕色的洪流几乎是同时涌动，然后撞击在一起，雍军和北汉军的决战开始了。
第二十三章沙场重逢
隆盛元年戊寅，三月二十五日，齐王李显兵至沁源，与龙庭飞对峙沁源，北汉军十万，雍军四万，然北汉军多新军，龙庭飞隐忍不出战。
三月二十九日，龙庭飞列阵出，两军决于沁源。
——《资治通鉴·雍纪三》
马槊将一个北汉军挑落马下，李显将马槊交到左手，右手手腕已经有些发麻了，然后在亲卫簇拥下返回中军，这已经是他第三次率亲卫冲阵了，这样痛快淋漓的杀戮真让李显浑身都觉得爽快，虽然雍军在人数上少一些，可是北汉军也只是出动了六七万的样子，而且新军老军混杂，所以虽然已经战了半日，雍军还是没有露出什么败相，可是想要取胜却是休想。而且那个龙庭飞也有和自己相同的爱好，自己不过冲阵三次，他已经冲阵五次了，而且常常带着那些新军杀入雍军在转战中露出的空隙。经过几次的磨练，那些新军作战逐渐熟稔起来，李显能够感觉到压力越来越大了，是不是暂时后退呢？李显一边想着，一边传下军令，指挥雍军攻向敌军的破绽，两军都是百战余生的精骑，棋逢对手，都是陷入了苦战之中。
龙庭飞神色凝重地望着对面的敌军，雍军可真是不好对付，四万雍军，集结成三座骑阵，互相支援，常常是一支冲刺，另外两支压阵支援，雍军甲坚兵利，一次次撕开北汉军的防线，收割足够的性命之后便退去。北汉军由于去年泽州的惨败，无法有效地冲破雍军的战阵，所以龙庭飞索性散开战阵，用轻骑兵在雍军阵外游弋，用弓箭压制雍军的活动范围，调动精兵阻挠雍军冲破北汉军军阵的可能。
就这样双方陷入了僵局，雍军无法破阵，北汉军也无法彻底压制雍军，李显和龙庭飞心中都明白，这样下去，就是一方获胜也不过是一个惨胜。可是两人在临战指挥下水平相差不多，这种军力基本相等的情况下，谁也没有办法速胜，只能在生命的消耗中相持，谁犯的错误越少，谁就是胜利者。若是从前，李显和龙庭飞在这种情况下都会谋求避战，可是今日两日心中都有盘算，所以谁也不肯停手，而且两军缠战半日，双方都是苦战最酣的时候，这种情况更是谁也不敢冒着降低气势的危险退兵的。
李显皱紧了眉头，不对劲，龙庭飞的用兵他是领教过的，什么时候他会在这种结局不明朗的情况下陷入这样的苦战，若没有七、八分以上的胜算，龙庭飞不会大举出动的，死里求生是自己常做的事情，不过现在也很少做了，毕竟自己已经有了可以和龙庭飞对阵的自信了，那么他这样定是有阴谋。这时候苏青策马过来，高声禀报道：“殿下，荆将军已经在二十里之外，前锋已经和我军斥候接触。”李显心中大喜，在北汉境内龙庭飞的消息一定比自己灵通，那么龙庭飞应该是已经知道了荆迟将到的情报，所以想在荆迟到来之前消灭我军。心中计议已定，李显开始改变策略，尽量集中兵力，收缩防线的结果就是北汉军的战线扯地更长，攻击也更加猛烈，彷佛海潮无休无止的冲激着高耸的礁石。而李显也指挥着军队死力缠住龙庭飞，绝对不能让北汉军轻易撤退，只要缠住北汉军一段时间，就可以内外夹击，大破敌军。
二十里之外，荆迟带着铁骑正在向战场奔去，虽然一路上势如破竹，可是还是有不少北汉军民奋起抵抗，虽然被他一一歼灭，可是雍军也受了些损伤，就连荆迟也受了些轻伤。荆迟少年时，正值中原大乱，民不聊生，荆迟又是天生的狠辣性子，不愿在乡里受人欺辱，索性做了强盗，最惯的就是杀人盈野。后来大雍逐渐强盛起来，荆迟虽然性子粗豪，也知道作强盗不是了局，便去投了雍军，因为武艺高强，不到半年就成了军中有数的勇士，后来得到雍王重用，辗转成了雍王的心腹爱将，过去的事情自然无人提起了。李贽军纪严明，最不喜欢杀俘屠城之事，荆迟畏惧军法，所以也拘束住了野性。可是前些日子他独自领军，本就压力极大，再加上北汉人的顽强抵抗，越发触怒了这位强盗将军，索性大开杀戒，本来还不觉得什么，如今快要和齐王会师，荆迟却想起自己所作所为，不由有些烦恼，最后却给他横下心来，若能胜了北汉军，想来不会将自己斩首以正军规吧。所以他虽然知道北汉军兵力不弱，也没有丝毫畏惧，只是根据斥候的回报，判断着如何进军才好。前面探查军情的斥候飞马奔来三言两语说明白军情，又递上亲手绘制的草图。
荆迟令大军缓行，自己停在路边，一边在马鞍上看着斥候绘制的草图，一边低声嘟囔。他此刻形容实在有些狼狈，散发披肩，头盔早就被他不知何时丢落了，一身战袍早就破烂不堪，上面沾着斑斑点点的痕迹，有的是黄色的泥水，有的是红色的血迹，让身边的众将和亲卫暗暗好笑，却不敢多言。一路上荆迟的霸道和杀气可让这些戎马生涯多年的骄兵悍将心中戒惧忌惮的很。以前荆迟跟在雍王身边的时候，自然是不会流露出强烈的草莽气息，而在齐王麾下，荆迟心中一直存有戒心，更不会流露出破绽授人以柄，只有在今次独立领军而又一路杀伐之后，荆迟隐藏在粗豪表面下的真容才被众人熟知，故此都是多了几分畏惧，对着荆迟都是毕恭毕敬，更别说像从前一样开玩笑了。要知道几日前，荆迟就亲手斩了十几个醉心杀掠，忘记整军时间的军中悍卒。这种种变化，早就让众人见识了荆迟一直被压制住的霸道狠辣，所以任凭荆迟在那里专心研究地图而不肯及时出兵支援齐王，也没有人敢多问一句。
胡乱搔了搔一头乱发，荆迟终于抬头道：“好了，现在北汉军已经被齐王殿下缠住了，现在出兵最好，一定可以把北汉军阵搅得稀烂，到时候我们就可以狠打落水狗了。传我令，从敌军东侧直插中军，跟着老子的旗号，走。”说罢一声大喝，策马奔下山梁，他心中暗想，如今北汉军不知道自己到了才奇怪，不过想来他们也是没有办法脱身吧，老子一路上但凡遇到北汉军的探子都杀得干干净净，你就是得到情报也未必可以掌握老子发动的时间，不过就连撤军都撤不走，也真是无能，若非知道不可能有援军，老子可不敢全军出动。
传罢命令，荆迟一马当先奔去，众将都是精神大振，各自返回本阵，在行军中整顿军马，雍军铁骑都是百战余生的精兵，纵然在行进间队列也是丝毫不乱，马蹄声更是井然有序，千军万马倒像是一人一骑一般，荆迟抢先冲上一个斜坡，下面几十里平原，正是齐王和龙庭飞两军酣战之处，不远处就是沁源城，和春潮汹涌的沁水。荆迟一挥手，一个亲卫拿起号角，吹动起来，然后雍军军阵各处号角齐鸣，声音如同划破长空的迅雷，连绵高亢。荆迟振臂大呼道：“随我来。”然后一把从亲卫手中夺过一面将旗，左手高高举起，策马跃下山坡，身后将士不待他再次发令，也随之冲下，一道浑似黑水一般的洪流直插入北汉军东侧战阵。那军旗杆顶乃是锋利的枪头，荆迟挥旗一挑，将一个北汉军士刺倒，雍军铁骑如同钢刀一般，将北汉军东侧右翼划破。
就在雍军入阵的刹那，龙庭飞眼中闪过一丝寒芒，他厉声道：“无敌阻截齐王主力，我亲自去对付雍军援军。”然后又低声道：“无敌只需支持两个时辰即可。”然后带着亲卫迎向从右翼猛攻向中军的荆迟。段无敌眼中闪过一丝了悟，接过指挥权，接下了齐王越来越猛烈的攻击。
北汉军右翼以新军居多，荆迟选了这里切入，也是因为得到斥候回报，对于富有经验的斥候来说，新军老军一看便知，而对荆迟来说，虽然是内外夹攻，但是毕竟两军数量相差不大，想要取胜自然只有从敌军最弱处动手。而情况也似乎十分顺利，北汉军右翼居然轻而易举地被荆迟击穿，荆迟心中大惑。左顾右盼间，眼前红光迸现，一支身穿红色战袍的北汉军挡在了前面。荆迟心中一惊，但是此刻已是有进无退，荆迟一咬牙，将旗丢给身后的亲卫，马槊一指，直向北汉军帅旗攻去，不过瞬息之间，雍军荆迟部已经和北汉军最强大的武力碰撞在一起，北汉军右翼则开始用弓箭射击荆迟部的中后部，而龙庭飞挺身而出，强行止住了雍军的前进，战场上一片混战，两军交缠在一起，鲜血渗透了大地，汇入了沁水，那呜咽的血红色河水向下游淌去，带去无数人的性命和一切。
齐王和荆迟都知道胜负在此一举，若给北汉军重整旗鼓，只怕就是旷日持久的苦战，所以两人都是尽展所能，雍军几乎是不顾一切的猛攻，但是龙庭飞屹立不退，遏制了荆迟的攻势，段无敌则是通过严密的防守，将齐王主力压制住，眼看着战局又进入僵局，虽然李显和荆迟渐渐占了上风，毕竟更善于突袭猎杀的北汉军在大规模骑战上少些优势，可是荆迟和李显心中都涌起强烈的不安。只是隔着重重阻隔，两人无法沟通，更是不敢轻易退去，若是自己一方先退，只怕所有的压力集中在另外一方上面，就有大败之虞。虽然雍军似乎渐渐控制了战局，一心苦守的北汉军却是士气渐渐消退，两人却都是一脸的苦涩和疑惑。荆迟两次三番带着精兵猛攻龙庭飞亲卫，有一次荆迟甚至亲自冲入北汉军阵，更是和龙庭飞亲自交手，可是龙庭飞的画戟舞动起来如同黑豹出林，流畅敏捷中带着浓厚的杀机，荆迟反而被他击退，不得不牺牲了十数亲卫逃回本阵。
李显心中越发不安，无意中抬头，突然看见空中两只苍鹰反复盘旋，李显心中一凛，高声道：“端木，给我射杀那些苍鹰。”他的声音变得尖利凶狠，担任李显亲卫的端木秋如今已经比较熟悉军旅生涯，听到李显传令，摘下银弓，引弓成满月，三支鹰翎箭如同如同流虹一般划过长空，一只苍鹰哀鸣坠落，另一只苍鹰却是一箭擦过翅膀，摇摇欲坠地向远处飞去，弓弦再响，一支鹰翎箭透过苍鹰身躯。李显心中没有丝毫愉悦，到底龙庭飞准备了什么杀手锏。突然之间，李显脑海中灵光一闪，他苦笑连连，此刻他才明白为何江哲会说自己必然大败，自己怎会忘记北汉存亡之秋，区区约定又怎能抵得过骨肉之亲，夫妻之情。几乎是立刻之间，李显下令吹动撤军的号角。心中也有了不妥感觉的荆迟也是立刻收缩阵线，准备抢先冲出北汉军的包围。
几乎是那两头苍鹰陨落的瞬间，一处隐蔽的山谷之内，身穿深绿色甲胄，外罩金凤织锦大氅的林碧负手而立，望着哀鸣滑落的爱鹰，凤目中露出一丝冰寒之色。她冷冷道：“众军听令，出发。”那些原本闲散的坐在地上，倚在马鞍前的，看上去和气懒散的军士几乎是在顷刻之间褪去了伪装，上马，整理兵器，立刻变成了杀气凛凛的战士。林碧翻身上了战马，也不招呼一声，便策马冲出了山谷，丝毫不用她吩咐，二十多名男女亲卫如影随形一般策马跟上，将林碧护在当中，而那些原本看上去散漫混乱的代州骑士更是丝毫没有犹豫，虽然从衣甲上面看不出他们的军职高低，可是他们自然而然的按照心照不宣的次序策马跟上，似乎松散而实际上严密的骑兵战阵本就是代州军的特色之一。
这个山谷中聚集了一万五千代州军，和北汉军主力不同，代州军穿的是各色各样的皮甲，看上去似乎十分混乱，这是因为代州军几乎是父死子继，兄终弟及，往往一副上好的甲胄流传数代，就连兵器马匹也往往是自备，这是代州军独一无二的传统。
东晋文弱，即使在中兴之时，朝廷也无能抵御蛮人，而林氏为了保护乡土，便私自招募乡勇御敌，因为代州不论男女，为了抵御蛮人都是苦练骑射，所以代州军都是土生土长的乡人。至于自备兵器马匹，乃是因为代州人虽然深受蛮人侵掠，却也被蛮人的习性所染，在代州，若是稍有资财，家中如果生了一个男孩子，第一件事情就是准备一块精铁，然后每年锤炼一次，等到这个男孩子成人，就将这块精铁铸成兵器，百炼精钢铸成的兵器自然是得心应手。而一般在这个男孩子稍微长大的时候，就选一匹小马驹让他亲自喂养照看，这样等到男孩子长大之后，就可以得到一匹心灵相通的爱马。即使后来代州军成了名正言顺的官兵，这种习性也没有改变，所以代州军看上去总是有些像乌合之众。可是只有和他们做过战的人才知道代州军的可怕之处。
因为常年和蛮人作战，几乎每一个代州军士都有单枪匹马被蛮人追杀的经历，所以他们的战力绝对是出类拔萃，而一旦他们组成骑兵，又是另外一番景象，代州军是靠着血缘和地域组织起来的劲旅，所以一旦上了战场，这些骑兵的协同作战可以说是天衣无缝，为了亲人的安危，他们作战悍不畏死，这样一支骑兵可以说是天下无双，只是将近百年来，代州军从来没有过出境作战的例子，所以除了蛮人和曾经和代州军苦战过的北汉军，无人真正知晓代州军的可怕之处。这一次北汉王室动之以情，终于说服了代州出兵，而林碧在代州军心目中是下一任统帅的不二人选，也是看在龙庭飞乃是林碧未婚夫婿的份上，代州军才会同意到沁源助阵。
就在李显和荆迟心有默契地想要退兵，却被龙庭飞率北汉军苦苦缠住的时候，远处突然响起号角声，那号角声和雍军、北汉军常常使用的曲调皆不相同，充满了苍凉和野性，令人一听之下就觉得心胆俱寒。而且在李显、荆迟的耳中，可以听得出来那号角声快速前进，几乎是风驰电掣，能够以这样的速度，保持骑兵冲锋的阵形，两人都自认没有这样的