已是掌灯时分了，彦云焦急地倚门而望，终于吕布的身影出现在后园门前，彦云迎了上去，
“你回来了。”
吕布疲惫地点点头，彦云扶住他的臂膀，“还未用饭吧，我让厨下给你留了。”
“我不饿，”吕布淡淡应道。
彦云不再说话，只默默地扶着吕布往室中走去。
吕布回过神来，转头望向彦云，正迎上彦云的目光，那目光中满溢着柔情、关切和怜惜。
“我没事，就是有些累了。”吕布无声地笑笑，轻轻拍了拍彦云扶在自己腋下的手。
“我知道。”彦云柔声道，“回去歇息吧。”
彦云将几块木炭投入炉中，小小的内室片刻便温暖起来，吕布倚在塌上，怔怔地出神。
彦云轻轻走近，挨吕布坐下，伸手轻抚着吕布的头发。
吕布反手将彦云拉近，将头向彦云怀中埋去，深深地呼吸着彦云幽幽的体香。
“你说，我是否错了？”吕布突然没头没脑地问。
彦云没有马上回答，仍旧轻轻地搂着怀中的吕布，温软的胸脯紧紧地贴着吕布的脸。良久才在吕布耳边低语：“已过去的事，又何必再论对错呢，只有徒增烦恼。”
吕布将头更深地向彦云胸中扎去，那丰满的双峰令他心中安定，他闷着声又象发问，又象自语道：“庞舒、成廉、李封、张超，再加上孟卓，已有这许多人为我而死了。如果不是我，他们本该好好活着呀。你说，要是我处境未见改观，一直如此下去，是否还有更多人因我而亡呢？”
彦云轻叹一声，“我也不知，大哥，我只知在你未到中原之前，在长川的日子是我俩最快活的日子。”
吕布仰起首来，望着昏暗的灯光下彦云柔美温和的脸，眼神迷离，“长川，草原，阴山……快活的日子，妹子，我会与你回到家乡的！”
彦云望着怀中的吕布，眼中爱怜横溢，低首向吕布唇上轻轻吻了下去……
万籁俱寂，天地安谧。
临近元旦，朝廷突然发出敕令，天子东迁洛阳，改明年为建安元年（公元196年）。李傕与郭汜播乱长安，挟持天子，罪当诛三族。命各州郡勤王，并供奉朝廷给养。
吕布接诏，只有苦笑，自己的给养还靠旁人供给呢，哪有余力再去供奉朝廷。勤王就更不敢想，仅有的区区不足五千人马还被刘备借走了两千精锐，手中之兵除却老弱，可用的也就千余人。只能亲自上一道表章，除表示惶恐与效忠外，并无一丝实质内容。
此时的刘备更是自顾不暇，袁术麾下大将桥蕤已提兵前出至盱眙、淮阴一线，虎视徐州，刘备厉兵秣马，与袁术的大战一触即发。
建安元年（公元196年）春三月，久蓄异志的袁术积极进行着称帝前的准备，这个关起门来当皇帝的袁二公子，急于扩大地盘，用武力使其他诸侯臣服。在长期准备之后，对盱眙前线的桥蕤发出了进攻徐州的敕令。
刘备以张飞留守下邳，亲率大军至前线，盱眙、淮阴一线战云密布，双方大军联营百里，金鼓之声不绝于耳。百姓闻讯早已逃亡殆尽，昔日鱼米丰膏之地转眼间十室九空，变为一片废墟。
吕布隔几日便派斥侯侦讯一番，刘备与桥蕤互有攻守，在经过二十余日的猛烈交锋后，战事胶着起来，双方战线犬牙交错，停滞于淮河左岸。
进入夏季，天时转瞬炎热起来，刘备精锐尽出，困于暑湿之地，旷日持久，已疲态尽显，仍在苦苦支撑。但奇的是，袁术却也不再往前线增兵，仿佛就愿意这么与刘备耗下去。
冷眼旁观的吕布却已打探的清清楚楚，袁术日日忙着做皇帝前的诸般准备，大兴宫室，广纳美人，忙了个不亦乐乎。根本无心前线战事。
夏六月乙申日，闲来无事的吕布只是例行公事地将斥侯派往下邳，命他前往州衙面见张飞，接受刘备对小沛驻军的军令。
斥侯本该当晚便回，但直到掌灯时分还未回报。吕布也不十分在意，竟自回后室安歇了。
第二日一早，吕布刚到军府，晚归的斥侯报进。
吕布看着眼前大汗淋漓的斥侯，不禁皱了皱眉，“你是我飞鹰旧部吧？昨夜为何失期？可知军中条律，失期是什么罪？”
斥侯惶恐地跪倒在地，“将军，小人常年跟随您，怎不知道军中规矩，昨日小人去下邳，从西门入城时就觉不对，城门盘查异常严密，到了州衙，却见府内忙乱一团，也找不到管事的人，四处打问之下才知，曹豹要叛乱，张飞张将军此刻正在营中点兵，要亲自攻打曹豹营垒。他们均忙的顾不得小人了。小人领不到通关文书，出城不得，又怕晚归军法无情，无奈之下就想碰碰运气，便飞马赶到下邳西门，却被许耽将军撞见了，不，也不是撞见，他好似故意在等我，见了我他就让我出示通关文书，许将军我是相识的，我就向他解释，他却一口咬定我是曹豹奸细，不容我分辨就将我捆起来押回了他大营。我就一路大叫：‘许将军，你不识得我了？我是温侯麾下小校啊。”他也不理会我，任由我大喊。到他营中，他摒去众人就对我说，他早认出我是温候旧部，他说要我带一封信给您，让您见信后速做定夺。许将军看我带好信，又亲自送我出城，那时天已黑了，我不敢耽搁，连夜赶了回来。”说着，斥侯从怀中掏出了那封信。
吕布接过，是那种军中日常传送军情的木函，外封以火漆，并无一字。吕布开启木函，抽出内装的素帛，一目十行地浏览着。
斥侯见吕布阅信时皱起了眉头，脸上神色阴晴不定，不禁心下惴惴，暗忖将军是否要惩罚自己，正自胡思乱想，却听吕布低沉的声音命道：“你辛苦了，先下去歇息吧。”
斥侯如释重负，向吕布行了个军礼，忙不迭地下去了。
吕布看着手中的信，在堂上来回踱着，陷入了沉思。
突然他停了下来，向堂下卫士大声命道：“去请陈宫与张辽二位将军过府议事！”
陈宫看完许耽来信，未发一言，将信递给了一旁的张辽。
张辽飞速看完，兴奋地抬起头，“奉先，天赐良机呀！”
吕布淡漠地望向堂内一隅，仿佛未听到张辽的话，那里有一只小小的蜘蛛正自结网，静待猎物上门。
张辽见吕布并不响应，微觉尴尬，又转向陈宫：“公台，你意如何？”
陈宫慢条斯理地捋着浓髯，“文远一向沉毅，今日为何一反常态啊？”
张辽急道：“咳！你就别给我戴高帽子了。你到底是如何想的吗？”
陈宫笑笑：“那要看奉先是怎么想的了。”
张辽愣了愣，看看陈宫，又看看吕布，突然恍然大悟，“哦，奉先是心有不忍啊。”
吕布回过头来，“我等托庇于玄德处，如今他与袁术据战，捉襟见肘之时我等却去袭取他的后方，文远你就能下得了手？”
张辽张了张嘴，却未能说出什么，不由又向陈宫望去。
陈宫拿起张辽放于几上的许耽来信，“奉先想尽义于玄德，却未想玄德是否信重过我等。”
吕布淡然一笑，“公台所言我如何不知，玄德处处防范于我，命我局促小沛还不放心，并以缺兵为由将我两千精骑调归他自辖，其心昭然。”
“那，奉先还有何顾忌？”张辽不禁问道。
“奉先还是下不去手啊。”陈宫点头道。
吕布干脆不再答言。众人一时均沉默不语，各想着自己的心事。
“奉先，你只顾守义，却未想过此时下邳已危如累卵了。”陈宫打破了沉寂。
吕布抬头诧异地看着陈宫，陈宫手持许耽来信侃侃而言，“许耽是陶谦旧将，出身丹杨，我深知其为人沉稳忠勇，每临大事从未失措……”
“许耽为人我也略知一二，公台便请明言以教我。”吕布打断了陈宫。
陈宫笑笑，“如许耽所言不虚，现下的下邳，曹豹谋叛已是箭在弦上，玄德大军在外，下邳本就空虚，今曹豹又反，奉先请想张飞手中还有几多人马？再加张飞此人好刚气躁，御下无术，下邳如何能保？下邳不保，玄德如何能战？玄德就算勉力一战，大军家眷，哦，其中也有玄德家眷，又如何保全？”
陈宫窥察了一下吕布，见吕布两手据案，再不复方才那副淡漠的样子，正自向前俯着身子凝神倾听。才又续道：“下邳溃散，玄德进退失据，袁术大军压境之下，小沛弹丸之地，四面受敌，我等又如何自全？望奉先三思！”
吕布用双手揉搓着前额，“公台此言到也自成道理，可……可无论如何，我等进据下邳，总是……”
陈宫打断：“天予不取，祸速至矣！”
吕布兀自踟躇。
“奉先！”张辽霍地站起，大步走到吕布面前，“机不可失，莫再犹豫了。”
吕布朝张辽摆摆手，并未答言。
“奉先如此顾及名声，难道就半点未替跟从你多年的老弟兄们着想吗？”张辽抗声责难，“兵临城下之时，难道要我等再仓皇出逃一次？！”
吕布苦笑：“名声？我如今还有什么名声！文远莫拿老弟兄逼我，你容我再想想，再想想！”
张辽直挺挺地站在吕布面前，仍不愿退回席上，固执地等待着。
大堂上一片沉寂。
“将军！袁术信使有书！”
堂外执戟武士大声通报。
吕布浑身一震，“袁术？遗书与我？”
就着照进堂内的阳光，吕布匆匆地将来书浏览一过。
陈宫探询地望向吕布。吕布将信递了过去，“袁公路以利诱我呢。”
陈宫接过，张辽也凑过来细看，信中道：
“昔董卓作乱，破坏王室，祸害术门，术举兵关东，未能屠裂卓。将军诛卓，送其头首，为术扫灭仇耻，使术明目于当世，死生不愧，其功一也。昔将金元休向兖州，甫诣封丘，为曹操逆所拒破，流离迸走，几至灭亡。将军破兖州，术复明目与遐迩，其功二也。术生年以来，不闻天下有刘备，备乃举兵与术对战；术凭将军威灵，得以破备，其功三也。将军有三大功在术，术虽不敏，奉以生死。将军连年攻战，军粮苦少，今送米二十万斛，迎逢道路，非直此止，当络绎复致；若兵器战具，它所乏少，大小唯命。”
“奉先意下如何？”陈宫阅毕问道。
“袁术另有图谋，无非是诓我为他所用而已。”吕布不屑道。
陈宫点头，“且不管袁术如何想，下邳取还是不取，奉先现下拿定主意否？”
吕布叹息着，“唉！我心中乱的很，我……我还是卜一卦看此举可行与否吧。”说着侧身将几案上的卜枚抓了起来。
张辽上前一把将卜枚夺了过去，“大丈夫行事，当一言而决，卜卦何为！”将夺到自己手中的卜枚一折两断。
吕布慌乱无助地看看张辽，又看看陈宫。
陈宫上前拉了拉张辽，张辽心绪略平，向吕布躬身致歉，“奉先勿责，我一时惶急冲撞你了。”
吕布摆摆手，“文远，我真是没了主见。你与公台谋略强我百倍，你俩看呢？”
张辽就地坐在了吕布对面。“你不是没主见，是顾及与刘备之恩义，可奉先请想，如今乱世，天下豪杰谁不思奋起？今天予大州与我，此诚为命世基业也，奉先勇武，公台多谋，麾下多百战用命之将，何愁功业不立？”
吕布沉吟不语。
陈宫接道：“今我如据有徐州，北有泰山之固，南临淮水之险，东蒸大海以得食盐之利，西引沂、泗以收灌溉之便。保境利民，厉兵秣马。联结袁术、刘备西拒曹操，南和刘表，以待天时。一旦有变，奉先当亲率大军挥戈西向，当其时也，足可建万世不拔之功业。才不枉大丈夫平生之志！”
“好一个不枉大丈夫平生之志！我与公台！大丈夫怎甘郁郁久居人下！”张辽激奋之下，又一跃而起。
吕布迟疑着，“我真未想过要建什么万世基业，我……我真有此机会？不会……不会落个占据兖州那样的结果？”
陈宫断然道：“兖州四战之地，又有曹操在侧，怎同徐州可比？如今刘备势孤，袁术荒聩，只有奉先你才可领此大州啊。”
吕布不停地搓弄着衣襟，心中反复交战：取还是不取，全义还是逐利。
他抬眼茫然地看着眼前的陈宫与张辽，陈、张二人热切的眼神渐渐幻化成了张邈与张超兄弟二人的眼睛，也是如此热切地望着他……
“唉！你们为何要跟从我呢？”吕布从心底发出了一声悲叹。
“好吧，”他定下神来，“事不迟疑，公台与文远这就去准备吧。”他欠身看看竖在堂外的日冕，“现下是巳时一刻，也该用早饭了，两位各自回营，安排将士饱餐，我们午时进发，去取下邳。”
“是！”
张辽大喜过望，高声应着，行了个军礼去了。
陈宫也站起身来，行礼欲去。
“公台！”吕布唤道。
“奉先还有何吩咐？”陈宫停步问道。
……
“……没什么了，你去准备吧。”短暂的沉默后吕布终于道。
陈宫意味深长地看了吕布一眼，转身自去了。
吕布立于阶上，望着陈宫背影消失在门外，良久才转回身来，神思恍惚地走向后室。
一样尖锐之物扎痛了他的脚底，吕布俯身拣起，是方才被张辽折断扔于地上的一枚卜筹，断折之处甚是锋利，竟将吕布的脚底扎出血来……
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