却说项王耻见父老，不愿渡江，自刎于乌江之滨。时乌江亭长住船中流，正在观望，见之大叫一声，哭绝于地。身边乌骓马长嘶一声，往江中一跃，不知所往，后人诗赞其马道：
马能恋主真龙骨，回首依依更可怜。多少楚臣贪厚禄，甘心谁肯念当年。
吕马童见项王已死，急欲下马取其尸身，却被王翳抢先一步，割去首级。吕马童大怒道：“小人怎敢抢功！”竟拔剑来杀王翳。王翳亦仗剑相斗，于是两边军士杀作一团。各骑将闻之，亦来争尸，乱相鍒蹈，竟死数十人。灌婴闻之，飞马赶来，喝住众人，叫各自献物表功，结果王翳、杨武、吕马通、吕胜、杨武各得一体，灌婴不能定，遂谓众将道：“且回见汉王，自会有分说。”于是收兵而去。
乌江亭长待汉兵去后，复将船搒岸来葬项王，因寻不见尸身，乃将二十六骑士合葬于江畔，立祠哭拜。此后乌江之边便有霸王庙，各朝之士，多往拜奠。严遂成有诗道：
云旗庙貌拜行人，功罪千秋问鬼神。剑舞鸿门能赦汉，船沉巨鹿竟亡秦。
范增一去无谋主，韩信原来是逐臣。江上楚歌最哀怨，招魂不独为灵均。
王昙有诗道：
江东余子老王郎，来抱琵琶哭大王。如我文章遭鬼击，嗟渠身手竟天亡。
谁删本记翻迁史，误读兵书负项梁。留部瓠芦汉书在，英雄成败太凄凉。
却说灌婴兵还垓下，告之已斩项王。汉王大喜，欲赏功臣，灌婴遂唤五将来定功。五人各说一词，皆要揽功。汉王笑道：“项羽得除，汝等皆有功劳，楚地定后，汝等皆为列候也。”遂取重金分赐，五人方喜。后汉王论功之时，果然封王翳为杜衍候、吕马童为中水候、杨喜为赤泉候、杨武为吴防候、吕胜为涅阳候。此是后话，暂按下不表。
且说张良见项王已死，乃谏汉王道：“项氏起身东吴，根基深厚，民心相从，且有桓楚在彼。今既楚地悉定，项王何不遣一旅之师，东渡乌江，平定吴地，以防成势。”灌婴道：“臣已往东城行过一遭，道路熟悉，愿复往征之。”汉王大喜道：“将军可去，寡人自然放心。只是吴地偏远，不便掌握。项羽既死，吴人已生畏汉之心。将军去时，当以攻心为上，威武次之，不要轻易动兵，以免反逼吴人绝汉。”灌婴受命而去，一路势如破竹，连下东城、历阳，又渡江破吴郡长之军。桓楚见项王已死，势不能再起，遂隐归山林，人莫知其所归处，于是灌婴遂定吴郡、豫章、会稽郡，共五十二县。后曾荣有诗道：
章江南面有荒城，千载犹传汉将名。孤宿断垣青草合，鸦啼古堞暮烟平。
风云暗想精灵聚，茅上长重竹帛荣。犹有离离霜后树，还如赤帜绕行营。
却说汉王见项王已死，心患已除，遂引兵进入彭城。城中居民，皆焚香具花来迎。汉王安抚降官，项佗、吕青等人，皆官居旧职。复大赦天下，张榜安民，遣使臣往各郡县招安军民，文到之处，无不随之归附。这日，忽然使者回报道：“楚将项冠闻项王死信，引兵逃至鲁地，鼓动城中父老，坚守不降，欲兴兵为项王报仇。”汉王大怒道：“诸候尚未散去，即敢据城反叛，我若不伐，何以定天下。”遂率八路诸候，并伐鲁地。兵至城下，欲引兵攻城，张良阻道：“未可！鲁乃周公之后，素为礼节守义之国，又是孔圣人故乡，天下儋仰。便是春秋纷乱，战国争雄，各诸候亦不敢轻妄加兵于鲁。今其为项王之故，守节不降，若大王引天下之兵以伐仁义之土，必大失天下之心。”汉王道：“项羽残暴不仁，私弑故主，放逐诸候，连年兴兵，万民为害。今寡人率仁义之师，吊民伐罪，追斩逆臣于东城，天下大快，望风归降，而鲁一小国，安敢为之不降？”张良道：“昔时怀王举义，封项羽为鲁公，项羽即鲁人故主也。今天下归汉，独鲁人为之坚守，乃极仁及义之为，大王何以伐之？愿大王持项羽之头，示于鲁地父兄，再遣使入城，道明伐罪慰民之意，彼自来降也。”汉王闻之，亦起怜心，遂将项王首级，以香匣盛着，令人携入城中，示于父老。又着陆贾为使，来劝鲁人归降。陆贾来见项冠，劝道：“项王放弑义帝，大肆暴虐，民心皆背，天下尽反。汉王倡导天下之兵，为义帝民丧，衣皆缟素，为天下除此残逆，今西楚既灭，从逆无用。公为项族旧将，灭秦兴楚，皆有大功。今汉王兵临城下，公若以善良民众以抗正义之师，破城之日，必兵将受损，万民屠炭，公于心何忍？今项伯、项襄、项佗降汉，皆遇善待，公与汉王素无仇恨，若肯降之，汉王必不肯加害于公。”项冠闻之，大哭一阵，遂引鲁地之众，开城受降。汉王怜之，令将项氏宗亲，一律免罪，封项缠为射阳候、项襄为桃候、项佗为平皋候、项冠为玄武候，皆赐刘姓。
鲁地安定，汉王乃以鲁公之名，葬项王于谷城。汉王设奠台，摆置三牲果品，亲自发丧，读祭文道：
项公起吴中，气概如神风，力可拔山起，才气冠江东。
身率八千卒，渡江伐关中。东扶张楚胜，西救齐王荣。
逐寇河南地，迎王入彭都。引兵营巨鹿，降章在殷中。
兴师入函谷，创立举世功。灭秦伯诸候，荣誉归山东。
更得配虞姬，英气古无踪。不该弑义帝，贪心目内空。
吾为天下事，与君逐峥嵘。四年苦战日，终得胜鲁公。
垓下兵散日，转辕去匆匆。不是无船渡，不肯归江东。
泉下若有知，不必怨沛公。悠悠是非事，何人定过功。
汉王祭毕，伏地大哭，泪如涌泉，人不能止。众人闻之，亦伤感不已。后人拜祭鲁公，有诗叹道：
五湖风急秋涛张，四十万骑来腾骧。银盔金甲纷璨烂，云旗偃蹇参天长。
大王灵魄留遗庙，千秋山水舒光芒。当时才气盖一世，何人敢与抗颜行。
秦兵所向本无敌，呵叱如虎驱群羊。三年政令由己出，指挥天下诸侯王。
七十余战无不利，东城之厄嗟天亡。头颅不惜借人手，力拔山兮空慨慷。
英雄成败何足数，至今神武垂遐荒。虞姬崖石留遗迹，去不百步长相望。
杜默清狂空复尔，江东词客悲王郎。琵琶歌舞动幽怨，情词激越为裳。
我来吊古慰不遇，魂兮归来天一方。”
汉王祭祀完毕，鲁人设宴款待汉王。宴毕，汉王谓众诸候道：“天下既定，诸王及众将皆立功待赏。今居客地，不好行事，寡人请各位尽赴洛阳，共定功勋。”众王皆道：“臣等遵命！”于是汉王率各路诸候回兵往河南而行。自此西楚为汉王所灭，后王珪有诗道：
汉祖起丰沛，乘运以跃鳞。手奋三尺剑，西灭无道秦。
十月五星聚，七年四海滨。高抗威宇宙，贵有天下人。
忆昔与项王，契阔时未伸。鸿门既薄蚀，荥阳亦蒙尘。
虮虱生介胄，将卒多苦辛。爪牙驱信越，腹心谋张陈。
赫赫西楚国，化为丘与榛。
李白有诗道：
朝作猛虎行，暮作猛虎吟。肠断非关陇头水，泪下不为雍门琴。
旌旗缤纷两河道，战鼓惊山欲颠倒。秦人半作燕地囚，胡马翻衔洛阳草。
一输一失关下兵，朝降夕叛幽蓟城。巨鳌未斩海水动，鱼龙奔走安得宁。
颇似楚汉时，翻覆无定止，朝过博浪沙，暮入淮阴市。
张良未遇韩信贫，刘项存亡在两臣。暂到下邳受兵略，来投漂母作主人。
贤哲栖栖古如此，今时亦弃青云士。有策不敢犯龙鳞，窜身南国避胡尘。
宝书玉剑挂高阁，金鞍骏马散故人。昨日方为宣城客，掣铃交通二千石。
有时六博快壮心，绕床三匝呼一掷。楚人每道张旭奇，心藏风云世莫知。
三吴邦伯皆顾盼，四海雄侠两追随。萧曹曾作沛中吏，攀龙附凤当有时。
溧阳酒楼三月春，杨花茫茫愁杀人。胡雏绿眼吹玉笛，吴歌白纻飞梁尘。
丈夫相见且为乐，槌牛挝鼓会众宾。我从此去钓东海，得鱼笑寄情相亲。
大军行至定陶，扎营休息，正值灌婴征吴回来，汉王设酒庆功，使人请韩信，韩信见非诸候王共饮，遂婉言辞之，于是所赴宴者，皆汉营之将。酒至半酣，汉王起座捧酒敬道：“灌将军自别寡人，与齐王征伐魏、代、燕、赵、齐五国，所向无前，数有战功。今又身斩项羽，平定江东，功在诸将之上，请满饮此酒，以视寡人敬意！”灌婴接酒一饮而尽，乘着酒兴，掷杯于地道：“碌碌之辈，何足挂齿！西楚诸将，臣视之如草芥。若以臣为大王左右，不至有阳夏、荥阳之败。”汉王身边诸将皆有不平之色，樊哙仰面笑道：“贩缯之徒，好出狂言！”灌婴道：“如有不服之人，可来比试！”樊哙大怒，拔剑击柱道：“汝有何能，敢轻视我汉营众将！来来来，今日我与你大战三百回合！”灌婴亦仗剑离座道：“汝不过沛中一屠狗匹夫，吾安能惧你。”遂挥剑欲斗。两人部将，皆掣刀剑在手，形势一触即发。诸将见之，齐来劝阻。汉王道：“寡人能得天下，皆诸将之功也，今同帐为臣，不可手足相残。”灌婴怒气不止，辞别汉王，提剑出帐，径归齐营。酒宴不欢而散。汉王深患之，心甚忧虑。叔孙通入见，谓汉王道：“诸将少文，悍而无礼，所以如此。若大王不定礼治仪，此举不可遏止也。”汉王道：“昔秦仪法苛繁，人莫可依，故寡人以简易代之，岂能复秦之故。”叔孙通道：“儒者难与进取天下，但可与守成。今大王方从鲁归，可见其礼仪否？臣愿征鲁地诸生，与臣之弟子共定朝仪。”汉王问道：“习之难乎？”叔孙通道：“五帝异乐，三王礼不同。礼者，因时世人情所为之，故夏、商、周之礼皆是依前朝之礼仪增减而成，使不相复。臣愿博采古礼与秦仪杂就而成汉礼，以约束文武官僚行止。”汉王道：“可试为之，令人易知，度寡人所能行而制之。”叔孙通遂去，往鲁地征招儒生不提。
叔孙通去后，汉王唤张良、陈平道：“灌婴久为寡人之将，素来忠心，今随韩信三年，便有鄙视我汉将之意。想韩信自出关来，战无不胜，攻无不取，岂无轻我之心。今彼拥齐、楚二地，带甲兵二十余万，又为诸候大将，若违背寡人，任意行事，寡人亦不能节制也。此为吾之心腹大患！”张良道：“臣观灌婴，不过酒后食言而已，其心耿直，非奸诈之徒也，量其酒醒，必至大王身前陪礼，请大王勿忧。”汉王道：“纵然如此，韩信之患不可谓无，尚须二公极力筹划。”陈平笑道：“大王心思，不过是忌惮韩信国大权重而已。臣有一计，可使韩信俯首听封，不敢有违大王之意。”汉王大喜道：“愿闻详诉。”陈平道：“韩信虽为诸候大将，所倚仗者，多为大王故旧之将，如曹参、灌婴、傅宽、靳歙数人矣。大王可借巡营之名，驰入齐军大营，收其兵符将印，夺其军兵。韩信无兵无将，自然不敢有违大王之意。”汉王大喜，即率夏候婴、樊哙众将，往各营巡视。
韩信先时闻灌婴与樊哙争执而回，乃责其鲁莽。灌婴醒悟，欲返来陪罪。闻得汉王巡营，韩信慌忙率众将迎入营中坐定，引灌婴向汉王及众将谢过。樊哙道：“我二人醉酒，皆有所失，非灌将军一人之罪也。”于是众将重归旧好。寒喧已毕，汉王谓韩信道：“今项羽已亡，天下已定，宜暂息刀兵，军散归农。君之将校左右，营立功劳，引项待封，亦当悉归汉营，以示寡人不忘诸将之辛苦。庆功之后，诸候将自归其所，故大将军之职位已虚，请君交割兵符将印。”韩信闻之，莫知所措，欲要不从，彼君己臣，道理不通，只得将将军剑印交还汉王，属下将领，仍还为汉王所属。汉王谓韩信道：“西楚得平，君当首功。拟功行赏之日，寡人自不会相忘。”言讫，引众归营。韩信左右，尽随汉王而去，独李左车、钟离昧等后从之臣，汉王无由收去，仍留于韩信帐下。韩信心虽怏怏，然记着汉王临走之言，量汉王不能夺其王位，遂随汉王一路回至洛阳。正是秦亡鹿走楚孤鸣，兔死狐悲齐不存。欲知后事如何，且听下文分解。
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