【庄子拒楚】说的是庄子曾经拒绝过楚威王的招揽。《史记》卷六十三《老子列传》附《庄周传》中有这样一段描述：“楚威王闻庄周贤，使使厚币迎之，许以为相。庄周笑谓楚使者曰：‘千金，重利；卿相，尊位也。子独不见郊祭之牺牛乎？养食之数岁，衣以文绣，以入大庙。当是之时，虽欲为孤豚，岂可得乎？子亟去，无污我。我宁游戏污渎之中自快，无为有国者所羁，终身不仕，以快吾志焉。’”大意是，楚王听说庄子的才干，就派了使臣带着重金去聘他当宰 相，庄子对使臣说：千金固然重利，宰相也可称尊位，但你们没见那用其所长的？虽然平时总给它吃上好的美味食料给它，披上锦绣的衣服，但一旦把它牵到太庙作祭品时，它就象头孤独的小猪，也是不可能的了。你们快走吧，不要来玷污我了。我宁愿在污浊的泥水之中游戏自乐，也不愿为当权者所束缚，我终身不愿为官，让我的精神得到快乐。
庄子名周，宋国人，是战国时期道家学派的代表人物，与老子并称为“老庄”。《庄子》被尊称为《南华经》，与老子的《道德经》同是道教最重要的经典。庄子虽然终生贫困，却蔑视权贵；生性放达，主张顺应自然，向往回到淳朴自然的远古社会。据传，庄子的妻子死后，庄子不但不悲伤，反而鼓盆而歌，因为他认为人死以后，人的身体与灵魂就与自然万物合而为一了。其逍遥的处世态度，令人叹服。关于庄子，北京师范大学于丹教授在《庄子》心得中有较详细的讲解，此不赘述。
这里说明三个问题：一是威王酷爱人才。听到庄子贤能、智慧，便求贤若渴，不惜重金，委以重任，“许以为相”。相，在春秋时一般为国卿大夫的世袭官职。或称“相国”，或称“相邦”，或称“丞相”。只有楚国不设相，这是否与庄子的拒绝有关，不得而知。二是威王宽容大度。他并没有因为庄子的拒绝而恼羞成怒，更没有以庄子一番不逊的言语而终起杀心。尽管庄子只是与威王的使者对话，但说得比较重。他说：“子亟去，无污我。”意思是：你赶紧走，别污辱了我，我宁愿到死水沟里自己寻得快乐，无所作为也不受君主的束缚。这番话，使者肯定会禀报威王，显然威王并没有去追究庄子，其肚量也够大的。三是威王尊重庄子的选择。凭他当时的实力和威望，采用各种手段让庄子为相或者施以某种报复，也不是不有可能的。但是，威王尊重庄子的选择，否则，中国历史上可能多了一个相国，而少了一个道家学派的代表人物。这个故事同时告诉我们，尊重人才，用人之所长，不一定非要弄去当官、当大官。看来让人才干他所能干的事、他爱干的事比什么都好。
【将计就计】说的是，威王七年（前333年），楚威王讨伐齐国，在徐州打败齐军，而且要挟齐国一定要驱逐田婴。田婴想要挽回点局面，便派出说客张丑劝楚王不要这么做。张丑对楚王说：楚王之所以在徐州战胜了，是因为齐王没任用田婴之子田盼，田盼为国家建立了功勋，百姓都愿为他效力。田婴与田盼不和，齐国不任用田盼，而任用齐将申缚，申缚是田婴的亲信，可是人民不愿为他效力，所以大王在徐州才战胜了申缚。如果您要齐国驱逐田婴，田盼必然会被任用。田盼如果被任用，可不是好对付的，到时候举国复仇，这对大王您绝对没有好处，于是楚王便不再提出驱逐田婴的要求。
这个故事说明两点：第一，楚威王善于纳谏，且不分上属下属，也不分友人还是敌人，只要说的有道理，他就坚决采纳。张丑不是楚王的下属，是敌人的下属，而且张丑的一番话多少有点忽悠楚王的意思。但是，楚王照样采纳。因为楚王也相信，田盼可能比他老子田婴厉害。第二，楚王十分聪明，他将计就计，反正你田婴已经是我手下败将，留你在台上也没关系，你那点能耐翻不了天。第三，张丑的思维是逆向的，他没有直接劝楚王不要赶田婴下台，而是说，如果田婴下台，田盼就会上台，大臣、百姓都向着田盼，到时候举国复仇，吃亏的就是楚王。反过来，田婴如果一直在台上，田盼就不会有机会，对楚国也就构不成威胁。
在历史上和现实中，往往都有这样的情形，你发现了一个无能的敌人，与其消灭他不如利用它的弱点，让他一错再错，使其自行灭亡。如果将他消灭了，他的儿子或后人很快就会吸取前人的教训，采用新的方法来对付你。
【和氏之璧】春秋时，楚国人卞和于荆山之下，见凤凰栖于青石之上，得一璞玉，献给厉王。王使玉工辨识，说是石头，以欺君罪断卞和左足。后武王即位，卞和又献玉，仍以欺君罪再断右足。及公元前690年，文王（前690年－前675年）即位，卞和抱玉哭于荆山下。文王派人问他，他说：“吾非悲刖也，悲夫宝玉而题之以石，贞士而名之以诳。”文王使人剖璞，果然是一块洁白无瑕、光润晶莹的宝玉，由良工雕琢成璧。因此璧是卞和所献，故称“和氏璧”。这块宝玉“侧而视之色碧，正而视之色白” 十分神奇。据记载，和氏璧置于暗处，自然发光；置于座间，冬月则暖，可以代炉；夏月则凉，蚊蝇不入；还能却尘埃、辟邪魅。在《史记•廉颇蔺相如列传》中，司马迁称：“和氏璧，天下所共传宝也。”
自楚国卞和献璧后，从楚文王到楚宣王的大约四百年间，和氏璧一直是归存楚国王室，世接代传，为楚国镇国之宝。到了楚威王时，相国昭阳灭越有功，威王将和氏璧赏赐于他。不久，昭阳在水渊畔宴宾客赏璧，是时有人云渊中有大鱼，众人离室至渊边，回席后发现和氏璧失踪，怀疑为门人张仪所窃，拘张仪遍审无果。张仪因此获罪，被迫逃去了秦国。
几十年后，和氏璧突然在赵国出现，后为赵惠文王索得。公元前283年，秦昭襄王得知，“遗书赵王，愿以十五城请易璧”，其时秦国强赵国弱，赵惠文王恐给了璧得不到城，蔺相如自愿奉璧前往。至秦国，献璧后，见秦王无意偿城，当廷力争，设法取回原璧，送回赵国，这段故事后来演绎为“完璧归赵”这则成语。公元前228年，秦灭赵，和氏璧最终还是落入秦国手中，不幸的是，和氏璧从此从历史记载中消失了（不知现在找到否？）。
【联合抗秦】战国后期，有齐、秦、楚、燕、韩、赵、魏七国，其中七雄之一的秦国是最为强大，它经常侵犯其他国家。有一年，秦惠文王派使者去见楚威王，要挟说：“ 如果楚国不服从秦国，秦国就要出兵伐楚。楚威王闻听大怒，下令把秦国使者驱逐出境。但楚威王又因实力不足而焦虑不安，如果强秦发兵入侵该如何办呢？所以，他夜不能寐，便在园林中悠悠漫步。他虽然灭了越国，但却在中原争霸大业上一败涂地，认真说起来，还是耻辱大于功劳。恰在这时说客苏秦（曾任赵国相国、武安侯）前来拜他劝楚威王与赵、魏等国联合起来抗秦。楚威王一听，十分高兴，说：“非常感谢你的妙计，我正为这件事‘卧不安席，食不甘味’呢，现在就按你的计策去做。”最后楚国联盟取得了胜利。
楚威王以后，又过了五代约100多年，到了楚王负刍时代（前223年）。秦王嬴政24年破楚国国都寿春（今中国中南部安徽省寿县），俘虏楚国国王负刍，楚国灭亡。至此，从公元前230年至前221年，不到10年的时间内，嬴政就先后消灭了韩、赵、魏、燕、楚、齐六国，完成了统一中国的大业。嬴政，就是后来的秦始皇(前259-前2l0年)建立了统一的、专制主义中央集权的秦王朝，成为中国历史上第一个皇帝。
此时，距第一座古城堡已无多少路程，有人提议在骊山茶社小憩。茶社附近就是中国千古第一帝—秦始皇嬴政的陵墓。秦始皇陵是世界上规模最大、结构最奇特、内涵最丰富的帝王陵墓之一，有中国金字塔之称，已被列入世界遗产目录。茶社老板颇有学问，自称是守陵人的后代，十分健谈好侃，滔滔不绝地讲了一段“楚灭秦”的故事（前面是秦灭楚，这里是楚灭秦）。
话说，那年楚国虽被秦国灭亡了，但楚国人的精神没有灭亡。据《史记•项羽本纪》，早在楚怀王客死于秦时，楚南公就说过：“楚虽三户，亡秦必楚。”意思是，即便楚国只剩下“昭、屈、景”（楚国当时的三大姓氏）三户人家，也一定能灭秦。楚亡后14年，果然爆发了以楚人为主的大起义。楚隐王陈胜、楚国名将项燕之子项梁、沛公刘邦（今江苏沛县人）等纷起响应。陈胜，吴广更是举起“张楚”（张大楚国之意)大旗，高喊“彼可以取而代之”的口号杀向秦国。
公元前206年，刘邦率大军攻至灞上（今西安东南），秦王子婴素车、白马，奉天子玺符，在轵道（亭名，地在今西安东北)旁迎降。至此，统一中国仅14年的秦王朝，又被楚人摧毁，“楚虽三户，亡秦必楚”之说，得到应验。
后来，汉高祖刘邦，人称白手起家的布依天子，建立了西汉王朝(前202年—公元8年)，在长安建都，终于汉少帝刘婴，约210年，历13帝。然后经历了外戚王莽和绿林刘玄短时间的折腾，最后又由刘姓王族的刘秀将历史带入东汉 (公元25-220年)，刘秀（光武帝）于公元25年称帝，在洛阳建都，终于汉献帝刘协，约195年，历13帝。
从茶社老板一本正经的谈论中，既充满了对秦王朝灭亡的惋惜，又不得不佩服楚人的坚忍不拔。说话间已到了该上路的时候，老板起身指着前方一座城堡说，那就是孙吴帝国—南京历史上的第一个王朝。（待续）
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